La provincia se ha sentado a la mesa para apoyar a los agricultores tras el devastador cierre de BC Tree Fruits Cooperative, que ahora solicita protección como acreedor.
“Este ha sido un momento desafiante para los agricultores, incluidos los fruticultores de Columbia Británica. Nuestro gobierno los ha estado escuchando. Lo que escuchamos es que todos enfrentan desafíos diferentes, pero el denominador común es que los agricultores necesitan ayuda ahora con sus resultados”, dijo Pam Alexis, ministra de Agricultura y Alimentación, en una conferencia de prensa el martes.
“El anuncio de hoy refleja tanto el apoyo a corto plazo con más dinero disponible para los agricultores a través de pagos AgriStability como el apoyo a largo plazo con un nuevo programa de resiliencia climática para que los productores puedan planificar y garantizar que haya un suministro sostenible de cerezas, melocotones, manzanas y otros árboles de Columbia Británica. frutos en años futuros”.
La provincia mejorará su programa AgriStability para aumentar la tasa de compensación de AgriStability al 90 por ciento y duplicar el límite de compensación para todos los agricultores para el año del programa 2024.
Esto proporcionará un estimado de $15 millones en ayuda inmediata a los agricultores necesitados. Esta mejora ayudará a estabilizar los ingresos agrícolas y ayudará a los agricultores a gestionar el riesgo creciente debido al clima extremo. La inscripción tardía también estará disponible para los productores no inscritos en el programa AgriStability.
Un nuevo programa de resiliencia climática de árboles frutales proporcionará 5 millones de dólares para ayudar a los agricultores de árboles frutales a comprar equipos y llevar a cabo proyectos que no eran elegibles en programas anteriores. Esto fortalecerá la resiliencia agrícola y la preparación para condiciones climáticas extremas.
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Este programa se basará en el exitoso programa de preparación para condiciones climáticas extremas y reconocerá el efecto de los eventos del cambio climático en el sector de árboles frutales durante los últimos años.
“La BC Cherry Association está satisfecha con el anuncio de hoy del gobierno de BC”, dijo el presidente de la BC Cherry Association, Sukhpaul Bal.
“Los fenómenos meteorológicos extremos de los últimos cinco años han sido devastadores para la agricultura en Columbia Británica y, por más resilientes que sean los agricultores, este apoyo reconoce que estos cambios repentinos en el clima van mucho más allá de lo que pueden soportar”.
El primer ministro David Eby y Alexis han ordenado al Ministerio de Agricultura y Alimentación que comience a desarrollar, en consulta con la industria, opciones para un fondo único con énfasis en los productores más pequeños.
“Apreciamos las acciones de la provincia para apoyar al sector frutal, que ha estado lidiando con desafíos importantes durante los últimos cuatro años”, dijo el presidente de la Asociación de Productores de Frutas de Columbia Británica, Peter Simonsen.
“Las mejoras al programa AgriStability y la introducción del programa Tree Fruit Climate Resiliency son pasos positivos hacia la estabilización de nuestra industria, y nos alienta especialmente el desarrollo de un Fondo de Respuesta al Cambio Climático único que puede brindar alivio inmediato a nuestros agricultores. que están en la primera línea del cambio climático”.
Además, el Ministerio de Empleo, Desarrollo Económico e Innovación ha ofrecido apoyo del equipo de transición comunitaria a la ciudad de Oliver para ayudar a los trabajadores afectados negativamente en el sector de árboles frutales.
La provincia continúa trabajando directamente con los productores para mitigar los impactos del cierre de BC Tree Fruits Cooperative, incluida una mesa de emergencia liderada por la industria creada para encontrar soluciones a problemas como las certificaciones para la exportación, la logística y el flujo de caja, como informó el Ministerio de Agricultura y Los alimentos continúan conectando a los productores con opciones de instalaciones de almacenamiento y empaque.
También se ha ordenado al ministerio que explore opciones para apoyar al síndico de la cooperativa y cualquier interés del sector privado en la protección de ciertas funciones de BC Tree Fruits Cooperative para satisfacer las necesidades de los productores.
Una declaración de BC Tree Fruits Cooperative emitida el lunes indicó que decidió solicitar protección a sus acreedores después de una “crisis de liquidez”, y los cultivos de frutas de hueso dañados por el clima fueron identificados como “el punto de inflexión final” en una serie de factores.
Su junta directiva había determinado por unanimidad el 26 de julio que, debido a los volúmenes de fruta estimados extremadamente bajos, los efectos climáticos y las difíciles condiciones financieras y de mercado, la cooperativa no podría operar eficazmente el negocio en el futuro.
El 6 de agosto, el Banco Imperial Canadiense de Canadá emitió una demanda de reembolso y notificaciones bajo la Sección 244 de la Ley de Quiebras e Insolvencia con respecto a la deuda actualmente vencida por BC Tree Fruits Cooperative y sus subsidiarias, Growers Supply Company Limited y BC Tree Fruits Industries Limited.
Para reducir o liquidar la cooperativa y maximizar la recuperación para todas las partes interesadas, el lunes BCTFC solicitó protección de acreedores ante la Corte Suprema de Columbia Británica de conformidad con la Ley de Acuerdos de Acreedores de Empresas.
Para el martes está prevista la audiencia de auto inicial del procedimiento.
En esta audiencia, BCTFC busca, entre otras cosas, una suspensión de todos los procedimientos y recursos contra BCTFC por 10 días, el nombramiento de Alvarez & Marsal Canada Inc. como funcionario designado por el tribunal de BCTFC, la aprobación de un financiamiento provisional y la programación de una audiencia de regreso para el 23 de agosto.
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