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OTTAWA – El gobierno federal está dando marcha atrás en una medida para limitar la financiación para las búsquedas en terrenos de antiguas escuelas residenciales.
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El ministro de Relaciones entre la Corona y los Indígenas, Gary Anandasangaree, dijo en un comunicado el viernes que el gobierno ha escuchado las preocupaciones de los líderes y comunidades indígenas “altas y claras”.
Anteriormente, las comunidades podían recibir hasta 3 millones de dólares al año a través del Fondo de Apoyo Comunitario para Niños Desaparecidos de Escuelas Residenciales, pero el gobierno había decidido limitar la financiación a 500.000 dólares.
Anandasangaree dijo que el gobierno ahora levantará ese límite y eliminará las restricciones planificadas sobre la financiación, que se destina a localizar lugares de entierro en antiguas escuelas residenciales e identificar a los niños que nunca regresaron.
Los cambios recientes, dijo, “no cumplieron con nuestro compromiso solemne de encontrar a los niños”.
La Asamblea de Jefes de Manitoba estaba entre los grupos que habían denunciado el cambio, y la gran jefa adjunta Betsy Kennedy calificó la decisión como “no sólo desalentadora sino también irrespetuosa para los sobrevivientes y las familias afectadas por el sistema de escuelas residenciales”.
Anandasangaree dijo en el comunicado del viernes que la intención del gobierno era financiar tantas iniciativas como fuera posible, pero cometió un error al no ser lo suficientemente flexible. “Las comunidades saben mejor lo que se necesita para llevar a cabo esta importante labor, en sus propios términos”, afirmó.
Ese fondo se creó a raíz del informe de la Primera Nación Tk’emlups te Secwepemc en 2021 sobre 215 anomalías encontradas en los terrenos de una antigua escuela residencial en Kamloops, Columbia Británica, revitalizando la conversación nacional sobre la historia y el legado de las escuelas residenciales.
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