Los expertos médicos han advertido sobre el regreso potencialmente fatal de enfermedades latentes, con Australia en medio de una “tormenta perfecta” de enfermedades y “fatiga de vacunación” en todo el país.
Las tasas de vacunación son tan bajas en algunas áreas que enfermedades mortales como la polio, el tétanos y la tos ferina podrían regresar de manera impactante y aterradora.
Las tasas de vacunación en Queensland han caído a niveles no vistos en décadas, con sólo el 80 por ciento de los niños completamente vacunados contra enfermedades mortales en algunos distritos.
Esto está muy por debajo del nivel del 95 por ciento generalmente aceptado que proporciona inmunidad colectiva (protegiendo incluso a aquellos no vacunados) y podría provocar la muerte de niños.
Partes de Gold Coast y Sunshine Coast tienen alrededor del 80 por ciento de tasas de vacunación contra la polio, y aproximadamente el mismo nivel de inmunización con DTP, que cubre la difteria, el tétanos y la tos ferina.
“Si las tasas de vacunación continúan cayendo en algunas áreas, ciertamente se abre la puerta a un regreso de estas enfermedades”, dijo al Courier-Mail el profesor Nigel McMillan, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad Griffith.
“Sabemos que las áreas de la costa norte, Gold Coast y Wide Bay tienen algunas de las tasas más bajas de vacunación DTP del país”.
Este año ya se ha producido un aumento de la tos ferina, con 7.010 casos hasta el momento. El número promedio entre los años 2019 y 2023 fue de solo 250.
Los expertos médicos han advertido sobre el regreso potencialmente fatal de enfermedades latentes, con Australia en medio de una “tormenta perfecta” de enfermedades en todo el país (imagen de archivo)
El director de salud de Queensland, John Gerrard, dijo que el nivel de las tasas de vacunación infantil comenzó a caer en picado al final de la respuesta de salud pública a la pandemia de Covid.
“Esto se está viendo no sólo en Queensland sino en toda Australia e internacionalmente”, afirmó. ‘Hay fatiga y renuencia a vacunarse en todo el mundo desarrollado.
“Es mi responsabilidad garantizar que las personas tengan información al momento de tomar decisiones sobre atención médica”.
La influenza también está teniendo un efecto devastador, con más de 270.000 casos en toda Australia este año, lo que probablemente lleve a un número récord de hospitalizaciones en Queensland.
Nueva Gales del Sur ha notificado 140.978 casos, ya que la gripe se mantuvo en un nivel alto en agosto, mientras que casi 47.000 habitantes de Queensland dieron positivo, y el ocho por ciento de ellos, unas 4.600 personas, ingresaron en el hospital.
Esa cifra ya superó el número total de hospitalizaciones reportadas en todo 2019 en aproximadamente 1.000 casos y se acerca al peor año registrado: 2017, con 6.079 hospitalizaciones.
El experto en enfermedades infecciosas de la Coalición de Inmunización, Robert Booy, dijo que si bien Queensland se vio particularmente afectada, “toda Australia está afectada”.
“En realidad, hemos tenido una tormenta casi perfecta, en la que no sólo ha surgido la gripe, sino también otros virus como el RSV y el metapneumovirus humano”, afirmó.
“Esto se puede explicar por el hecho de que hubo una disminución de las infecciones y un resurgimiento debido a la disminución de la inmunidad y al aumento de la mezcla”.
El profesor Booy dijo que los australianos se habían vuelto más susceptibles a la gripe después de Covid debido a la eliminación de las reglas de distanciamiento social.
Lo más importante es que a medida que la temporada alta disminuye, agregó que muchas personas se habían vuelto complacientes con respecto a vacunarse contra la gripe.
“La temporada está empezando a decaer, pero eso significa que todavía hay mucha gente contagiada”, afirmó.
“Incluso la vacunación ahora, en agosto, puede ser beneficiosa, y también porque la gente no ha aprovechado la protección”.
Este año ha habido un aumento de la tos ferina, con 7.010 casos hasta el momento. El número promedio entre los años 2019 y 2023 fue de solo 250 (imagen de archivo)
El profesor Booy dijo que esperaba que el “año moderadamente malo” comenzara a extenderse durante agosto y septiembre, el final típico de la temporada de gripe.
Pero dijo que muchos niños en edad escolar y personas mayores -los que corren mayor riesgo de contraer la gripe- se beneficiarían si se vacunara a más personas.
En su informe más reciente, que finalizó el 28 de julio, el gobierno federal encontró que la influenza A era la enfermedad respiratoria más comúnmente detectada en todos los estados del país.
Superó tanto al RSV como al Covid, con 195.162 casos de Covid reportados al Sistema Nacional de Vigilancia de Enfermedades de Declaración Obligatoria, en lo que va del año.
Los estados más afectados según la Coalición de Inmunización fueron Nueva Gales del Sur, con casi 150.000 casos este año, seguido de Queensland y luego Victoria.
Nueva Gales del Sur
El número de casos de gripe en Nueva Gales del Sur disminuyó en la semana que finalizó el 3 de agosto, pero se mantuvo en un nivel alto, según el Departamento de Salud de Nueva Gales del Sur.
Los datos del gobierno revelan que más de 6.300 personas dieron positivo por gripe esa semana, una caída del 20 por ciento respecto a la semana anterior.
Esto se produjo después de que los casos se dispararan en julio con más de 16.000 resultados positivos, en comparación con apenas 8.000 en el mismo período del año pasado.
Los niños de hasta cuatro años constituyeron el grupo demográfico más numeroso, siendo el Distrito de Salud Local del Oeste de Sydney el que obtuvo las cifras más altas.
Queensland
En Queensland, 7.142 personas dieron positivo por gripe en la semana que terminó el 11 de agosto, mientras que la semana anterior se habían notificado 7.282 casos.
De esos casos durante la semana hasta el 11 de agosto, 254 personas fueron ingresadas en el hospital, principalmente en el área metropolitana de Brisbane.
En lo que va de año, al menos 4.600 personas han sido ingresadas a causa de la gripe, más de 1.200 de las cuales estaban en Brisbane.
Victoria
Victoria reportó un total de 51.668 casos de influenza en lo que va del año, hasta el 12 de agosto.
Australia del Sur
Australia del Sur informó más de 1.000 casos adicionales de gripe en lo que va de año hasta el 9 de agosto que durante la misma época del año pasado.
En la semana que finalizó el 9 de agosto, el gobierno de Sudáfrica informó 1.286 casos de gripe, y el número de casos en lo que va del año llegó a 13.168.
Tasmania
La actividad de la influenza estuvo en un nivel moderado pero decreciente en Tasmania en la semana que finalizó el 4 de agosto con una “circulación generalizada en la comunidad”.
En esa semana, 203 personas notificaron que habían dado positivo por influenza, o alrededor de 35,4 personas por cada 100.000.
Australia Occidental
Australia Occidental informó un aumento de la gripe y enfermedades similares en la semana que finalizó el 28 de julio.
El director de salud de Queensland, John Gerrard, dijo que el nivel de las tasas de vacunación infantil comenzó a caer en picado al final de la respuesta de salud pública a la pandemia de Covid. En la foto, un trabajador sanitario australiano con EPI.
Durante esa semana, el número de casos notificados al Departamento de Salud aumentó un 19 por ciento hasta 969 casos y “se mantuvo por encima del umbral estacional”.
No obstante, en lo que va del año, el número de notificaciones y muertes por gripe fue menor que el promedio de los cinco años anteriores, aunque las hospitalizaciones fueron mayores.
ACTO
Un total de 303 personas reportaron haber dado positivo a gripe del 2 al 8 de agosto, con un total de 3.533 casos en lo que va del año.
