Los automovilistas han recibido hasta £5 mil millones en multas de estacionamiento desde que los ministros lanzaron una ofensiva fallida contra las empresas “vaqueras”, según puede revelar The Mail on Sunday.
Las despiadadas empresas de aparcamientos han disfrutado de crecientes beneficios en los últimos años en medio de crecientes quejas sobre multas “exorbitantes” y tácticas agresivas.
Una investigación del Ministerio de Estado revela:
- Las empresas privadas han impuesto multas por valor de 4.800 millones de libras esterlinas desde 2019, cuando el Parlamento aprobó una ley que supuestamente las frenaría;
- Están en camino de imponer una cifra récord de 13 millones de multas a los automovilistas este año – o 35.000 por día;
- Algunas empresas de aparcamientos han duplicado sus beneficios en un año;
- Un automovilista acumuló multas de 11.000 libras esterlinas en un aparcamiento porque no pudo pagar las multas debido a la mala cobertura de Internet;
Los aparcamientos privados son cada vez más habituales, especialmente en hospitales, supermercados y garajes.
Pueden imponer multas más elevadas, de £100, en comparación con los ayuntamientos. Se esperaba que se implementara un código de prácticas largamente esperado después de que se aprobara la legislación hace cinco años.
Las despiadadas empresas de aparcamientos han disfrutado de crecientes beneficios en los últimos años en medio de crecientes quejas sobre multas “exorbitantes” y tácticas agresivas (imagen de archivo)
El parlamentario conservador Greg Knight, que presentó un proyecto de ley para miembros privados que obtuvo el apoyo del Gobierno, destacó “señalización deficiente, condiciones irrazonables, multas exorbitantes, demandas de pago agresivas y un proceso de apelación opaco”.
El código incluía reducir a la mitad los límites de las multas para la mayoría de las infracciones a £50, crear un sistema de apelaciones más justo y prohibir el lenguaje agresivo en las multas. Pero el Gobierno lo retiró tras impugnaciones de las empresas de aparcamiento.
En cambio, esas empresas introdujeron su propia versión “diluida”, pero todavía utilizan cobradores de deudas, amenazas legales y sentencias de los tribunales del condado, que aparecen en el expediente de crédito del conductor. También hay quejas sobre la dificultad de contactar con las empresas para realizar consultas.
El jefe de política del RAC, Simon Williams, dijo: “Los retrasos provocados por las empresas de aparcamiento y las empresas de recuperación de deudas que cuestionaron el código han significado que miles y miles han tenido que pagar multas que eran totalmente desproporcionadas”.
‘Y luego están aquellos que han recibido horribles amenazas de alguaciles y acciones judiciales. Necesitamos urgentemente poner fin a los avisos de cargos de estacionamiento de £ 100 y al acoso a las personas”.
El jefe de política del RAC, Simon Williams, dijo: “Los retrasos provocados por las empresas de aparcamiento y las empresas de recuperación de deudas que cuestionaron el código han significado que miles y miles han tenido que pagar multas que eran totalmente desproporcionadas”.
Los aparcamientos privados son cada vez más habituales, especialmente en hospitales, supermercados y garajes (imagen de archivo)
Hannah Robinson acumuló multas por un total de £11.000 desde 2021 después de utilizar un aparcamiento en Darlington gestionado por Excel Parking. Los conductores deben comprar un boleto dentro de los cinco minutos posteriores a la entrada, pero Robinson le dijo a la BBC que una mala conexión a Internet significa que los pagos a menudo no se realizan a tiempo.
Stanley Luckhurst, de 86 años, recibió una multa de £100 después de estacionarse en una zona para vehículos eléctricos en Uxbridge el año pasado. Había comprado un billete de 1,60 libras, pero la mala iluminación le impedía ver las señales. A pesar de decirle a Excel Parking que padecía “condiciones de salud crónicas”, la empresa lo persiguió en el tribunal del condado por £255. Posteriormente impugnó con éxito la pena.
Excel duplicó sus beneficios antes de impuestos el año pasado, ganando 4 millones de libras esterlinas. El propietario Simon Renshaw-Smith y el director Alun Cockcroft han ganado más de £1,8 millones entre ellos desde 2019.
David MacBeth, de 61 años, que vive cerca de Inverness, pasó semanas luchando contra una multa que recibió de Euro Car Parks después de estacionar en un Morrisons en diciembre. A pesar de que su esposa compró un billete, los cobradores de deudas exigieron 275 libras esterlinas. Le dijo al Ministerio de Estado: “Es completamente antiético perseguirte de esta manera”.
Euro Car Parks ha más que duplicado sus beneficios antes de impuestos en un año, pasando de £6,2 millones de libras en 2021 a £16,6 millones de libras en 2022. Es propiedad y está dirigido por el abogado londinense Barry Tucker y su esposa Rita, ambos de 69 años.
Steve Gooding, de la Fundación RAC, que recopila las cifras de la DVLA, dijo que un nuevo código “hace mucho que se necesitaba”.
Steve Gooding, de la Fundación RAC, que recopila las cifras de la DVLA, dijo que “hace mucho tiempo que se necesita un nuevo código”.
Y añadió: “Seguramente, es evidencia suficiente que las cifras de la DVLA sugieren que se han emitido más de 45 millones de multas a conductores que dejaron sus vehículos en terrenos privados desde que los poderes necesarios aparecieron en el libro de estatutos”.
Isaac Occhipinti, de la Asociación Británica de Estacionamiento, dijo que el código de prácticas que los operadores introdujeron en junio había aportado coherencia.
Un portavoz del Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local dijo que estaba “decidido a mejorar los estándares”. Ni Euro ni Excel respondieron a las solicitudes de comentarios.
