Corredor diferente, mismo resultado para Jarious Jackson y los Edmonton Elks.
Justin Rankin corrió para 108 yardas y tres touchdowns para impulsar a Edmonton a su tercera victoria consecutiva, una decisión de 47-22 sobre los Hamilton Tiger-Cats el sábado por la noche. Javon Leake corrió para 266 yardas y cuatro touchdowns en 33 acarreos (promedio de 8,1 yardas) durante las dos primeras victorias, pero se vio frenado por una dolencia en la cadera en el Tim Hortons Field.
“No sé dónde ha estado (el ataque terrestre), pero está aquí ahora y para quedarse”, dijo Jackson, el entrenador en jefe interino de Edmonton. “Cuando el clima comienza a hacer frío y la temporada avanza, debes tener un juego terrestre.
“Ojalá podamos llegar tan lejos”.
Ha sido un cambio notable para Edmonton (3-7) después de sufrir siete derrotas consecutivas en el inicio de la temporada. Los Elks tienen marca de 3-2 con Jackson, el coordinador ofensivo del equipo que asumió funciones de entrenador cuando el entrenador en jefe y gerente general Chris Jones fue despedido el 15 de julio.
Edmonton no ha perdido desde que perdió por decisión 44-28 ante Hamilton en casa el 28 de julio y tiene su primera racha de tres victorias consecutivas desde 2019.
“Los muchachos están empezando a creer”, dijo Jackson. “Ellos entienden que si son el equipo más físico el día del partido, muchas veces eso nos ayuda a ganar partidos.
“Son tres partidos seguidos, pero vamos a mantener la cabeza gacha y seguir jugando un partido a la vez”.
La carga de trabajo de Rankin ha aumentado constantemente a lo largo de la racha. Tuvo nueve acarreos para 60 yardas en la victoria de los Elks por 42-31 sobre Saskatchewan el 3 de agosto antes de sumar 77 yardas en 10 acarreos en la decisión de la semana pasada por 33-16 sobre BC.
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“Javon quedó golpeado y simplemente confiaron en mí para poder salir y hacer lo mismo pero de una manera diferente a como lo hace Javon”, dijo Rankin. “Los entrenadores y el equipo en general simplemente confían en nosotros para poder poner el balón en nuestras manos y dejarnos hacer lo que hacemos”.
La defensa de Edmonton también contribuyó a la tercera victoria consecutiva del club en Tim Hortons Field. Forzó cuatro pérdidas de balón (dos intercepciones, dos recuperaciones de balón suelto) que dieron lugar a tres touchdowns.
Hamilton también fue castigado 11 veces por 100 yardas.
Los Ticats (2-8) sufrieron una tercera derrota consecutiva ante una reunión local de 20.092 personas, muchos de los cuales se marcharon en el entretiempo. También cayeron a 1-4 en Tim Hortons Field.
Rankin, que tuvo 17 acarreos, anotó su tercer touchdown desde tres yardas a los 6:52 del cuarto para darle a Edmonton una ventaja de 39-16.
McLeod Bethel-Thompson de Edmonton completó 15 de 23 pases para 234 yardas y dos touchdowns. Bo Levi Mitchell de Hamilton completó 23 de 34 pases para 294 yardas con un touchdown y dos intercepciones antes de ceder el paso a Harrison Frost en el cuarto.
Frost golpeó a Shemar Bridges en un pase de touchdown de 12 yardas a las 13:34 para reducir la ventaja de Edmonton a 39-22. Pero Bethel-Thompson respondió con un gol de anotación de seis yardas a Kurleigh Gittens Jr. a las 13:45 antes de que un sencillo de patada inicial de 85 yardas de Boris Bede completara el marcador.
Mitchell relevó al titular Taylor Powell, quien completó dos de tres pases para 20 yardas antes de ir al hospital como medida de precaución con una lesión en la cabeza luego de una jugada por tierra. El receptor de Hamilton, Luther Hakunavanhu, salió en una ambulancia con una lesión en la cabeza sufrida en la primera jugada del juego.
El entrenador en jefe de los Ticats, Scott Milanovich, dijo que las lesiones hicieron que la derrota fuera aún más difícil de soportar.
“Es repugnante, cierto, duele”, dijo. “Tienes que trabajar con estos muchachos todos los días y te preocupas por ellos.
“Verlos tirados en el césped afectará a cualquiera. Es una parte desafortunada de este juego y todos sabemos a qué nos apuntamos (pero) no cambia el hecho de que somos humanos, nos preocupamos por estas personas y duele verlos enfermos”.
Leake y Dillon Mitchell tuvieron los otros touchdowns de Edmonton. Bede añadió seis conversiones, un gol de campo y dos sencillos.
Greg Bell anotó los dos touchdowns de Hamilton mientras corría para 85 yardas en 12 acarreos y sumaba seis recepciones para 88 yardas. Marc Liegghio chutó un tiro de campo y convirtió.
La carrera de touchdown de dos yardas de Bell a los 4:53 del tercero redujo el déficit de Hamilton a 32-9 ya que la conversión de dos puntos no tuvo éxito. Bell agregó una recepción de touchdown de siete yardas para finalizar el cuarto y acercar a los Ticats 32-16.
El gol de campo de 32 yardas de Bede a las 14:36 del segundo le dio a Edmonton una ventaja dominante de 32-3 en el medio tiempo cuando los Elks convirtieron tres pérdidas de balón de Hamilton en touchdowns.
Bethel-Thompson encontró a Mitchell en un touchdown de 11 yardas a las 12:55. Fue preparado por la recuperación del novato Joel Dublanko del balón suelto de devolución de despeje de Jonathan Moxey en la yarda 11 de Hamilton.
El gol de campo de 32 yardas de Liegghio a las 8:07 redujo el déficit de Hamilton a 14-3. Pero la carrera de dos yardas de Rankin a las 9:00, luego el sencillo de patada inicial de 90 yardas de Bede con el viento 22 segundos después, le dio a Edmonton una ventaja de 22-3.
Leake coronó una serie de 13 jugadas y 106 yardas con una carrera de touchdown de tres yardas al minuto 1:53 luego de la intercepción de Derrick Moncrief.
Rankin abrió el marcador con una carrera de touchdown de cuatro yardas a los 5:03 del primero.
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