Los propietarios de una tienda de segunda mano en Granville, Vancouver, están hartos de gastar 300.000 dólares para luchar contra lo que describen como una escalada de criminalidad en los últimos tres años.
Karla y Gary Ahlqvist son propietarios de Wildlife Thrift Store en la esquina de las calles Granville y Drake desde 2001.
Karla le dijo a CTV News que, si bien se habían enfrentado a cierto nivel de delincuencia a lo largo de los años, se intensificó rápidamente una vez que una instalación de vivienda de apoyo temporal reemplazó al hotel Howard Johnson al final de la calle en 2021.
“Lo que está ocurriendo es una criminalidad desenfrenada”, afirmó.
Ahlqvist compartió varios videos de CCTV con CTV News que ilustran algunos de los delitos y vandalismo que han sufrido.
Un video muestra a un hombre que parece arrojar lo que Ahlqvist dice que era una piedra a través de su ventana.
Otro vídeo muestra a varios intrusos deambulando por la tienda en mitad de la noche.
Pero quizás el vídeo más discordante muestra un perchero envuelto en llamas después de que un hombre en silla de ruedas le prendió fuego, según Ahlqvist.
“Por suerte alguien gritó y vino nuestro manager y lo apagó; Nos habríamos quedado sin negocio”, dijo.
Dijo que los miembros del personal de la tienda también han sido escupidos y amenazados en múltiples ocasiones.
Ahlqvist dijo que la gran mayoría de los 300.000 dólares se han gastado en seguridad bien capacitada, y el resto principalmente en reemplazar ventanas rotas, el desplome más reciente se produjo hace apenas unos días.
Ella dice que cuando llamaron a la compañía de vidrio para que lo arreglaran, les dijeron que habría un retraso debido al gran volumen de ventanas rotas en Granville.
“Entonces, cuando la gente dice: ‘¿Puedes señalar el problema?’ Podemos”, dijo.
Ahlqvist dijo que la tienda regularmente hace donaciones considerables a Coast Mental Health y otras organizaciones benéficas, pero los costos del crimen ahora están obstaculizando su capacidad para hacerlo.
“Donamos fondos para ayuda y atención. Queremos que todos tengan una vivienda. No se trata de vivienda”, dijo. “Se trata de poner a los delincuentes violentos en nuestro vecindario y darles dinero, drogas y sin consecuencias”.
Ahlqvist destaca que se suponía que las instalaciones de vivienda, conocidas como Luugat y financiadas por BC Housing, serían temporales.
Ella está pidiendo tanto al alcalde de Vancouver, Ken Sim, como al primer ministro, David Eby, que hagan cambios.
“Es necesario que haya cambios, y deben venir de arriba hacia abajo”, dijo Ahlqvist.
En una declaración a CTV News, Sim dijo:
“Escucho y entiendo las preocupaciones de las empresas de Vancouver, especialmente aquellas en el centro de nuestra ciudad, que se han visto afectadas por la actual crisis de salud mental y adicciones. Junto con Vancouver Coastal Health, BC Housing y VPD, actualmente estamos trabajando para construir un enfoque más sólido e integral que realmente aborde estos desafíos”.
“Ya hemos dado grandes pasos en el ayuntamiento para mejorar la seguridad pública, como contratar más de 100 agentes de policía y presionar para que haya más enfermeras de salud mental para garantizar un enfoque integral. Sin embargo, está claro que las lagunas en nuestro enfoque de seguridad pública continúan a nivel mundial. a nivel no municipal.”
Mientras tanto, BC Housing dijo que “no tiene conocimiento de ninguna actividad delictiva que haya estado relacionada con los residentes de Luugat”.
“El Luugat prioriza la vivienda para adultos mayores con dificultades médicas y de movilidad”, afirmó la agencia provincial en un comunicado.
“Las viviendas de apoyo brindan hogares muy necesarios para las personas que corren el riesgo de quedarse sin hogar para mantenerlas alejadas de las calles y en interiores donde puedan acceder a los servicios que necesitan. Si hay problemas en una residencia financiada por BC Housing, los inquilinos o vecinos son Se le anima a comunicarse para poder abordarlos… Alentamos a Wildlife Thrift Store a comunicarse con BC Housing para trabajar juntos y abordar cualquier inquietud”.
