Los dibujos murales prehistóricos descubiertos recientemente ilustran una relación compleja entre humanos y animales en las profundidades de la selva amazónica, donde las criaturas eran tratadas simultáneamente como fuente de alimento y como una maravilla sobrenatural.
La obra de arte fue realizada utilizando pigmentos ocres rojos en las paredes de roca del Cerro Azul, una colina ubicada en la parte colombiana del Amazonas. Si bien las imágenes aún no se han fechado con precisión, según una nueva investigación, se hicieron ya en el año 10.500 a.C. Las imágenes incluyen vívidas representaciones de venados, pájaros, lagartos, tortugas y tapires, entre otros animales. en un estudiarinvestigadores de la Universidad de Exeter y varias otras escuelas examinaron muestras de los dibujos y las compararon con restos encontrados cerca.
Algunos animales, como los peces, destacaban por su abundancia en la naturaleza y en los restos encontrados, pero rara vez aparecían en el arte rupestre. Los felinos también fueron excluidos de las imágenes, a pesar de que algunas tribus de la zona atribuyen significado espiritual a los jaguares y otros grandes felinos.
Parte del arte parece mostrar híbridos entre animales y humanos. Si bien no se sabe exactamente qué significado intentaban expresar los artistas, “ciertamente ofrecen mayores matices a nuestra comprensión del poder de los mitos en las comunidades indígenas”, dijo José Iriarte, profesor de Exeter que trabajó en el estudio, en un declaración. “Son particularmente reveladores cuando se trata de aspectos más cosmológicos de la vida amazónica, como lo que se considera tabú, dónde reside el poder y cómo se llevaron a cabo las negociaciones con lo sobrenatural”.
El trabajo científico en esta región se ha visto obstaculizado por el malestar político en Colombia. Después de un acuerdo de paz de 2016 entre el gobierno y las milicias de las FARC, se iniciaron nuevas misiones arqueológicas en la zona, incluida la que encontró la obra de arte Cerro Azul en 2017. La investigación resultante ha demostrado que las sociedades que vivían en esta parte del Amazonas eran móviles. y dependía de la pesca, la caza y la recolección. Pero las pinturas indican que la relación entre esas personas y la abundante fauna que los rodeaba se extendía mucho más allá del simple sustento, incluso verlos como seres sobrenaturales que eran objeto de rituales.
“Estos sitios de arte rupestre incluyen la evidencia más antigua de humanos en la Amazonia occidental, que data de hace 12.500 años”, dijo Mark Robinson, profesor asociado en Exeter. “Como tal, el arte es una visión asombrosa de cómo estos primeros colonos entendieron su lugar en el mundo y cómo formaron relaciones con los animales”.
En el estudio, los investigadores advierten contra el intento de atribuir visiones del mundo modernas a los creadores, especialmente aquellas que “restan importancia a la sofisticación espiritual” de los grupos indígenas. En cambio, deberíamos apreciar la obra de arte antigua por lo que puede enseñarnos sobre las sociedades que interpretaban la relación entre los humanos y la naturaleza como recíproca e interconectada.
