Manifestantes demócratas en la convención dicen que Harris debe “ganarse” sus votos en Gaza

Mientras los demócratas estadounidenses iniciaban su convención nacional en Chicago el lunes, renovados por la campaña presidencial de la vicepresidenta Kamala Harris, miles de manifestantes prometieron presionar al partido para que cambie su postura sobre la crisis en Gaza y se centre en las necesidades de los estadounidenses en hogar.

Los manifestantes se reunieron en Union Park sosteniendo banderas palestinas y carteles pidiendo el fin de la ayuda militar estadounidense a Israel y denunciando lo que llamaron un “genocidio” en Gaza. La manifestación culminó con una marcha de unos pocos miles de personas hacia el United Center que acoge la convención a menos de un kilómetro del parque.

Decenas de manifestantes lograron derribar la valla perimetral que rodeaba la arena, pero la policía la restauró rápidamente y no hubo violencia generalizada, aunque se informaron al menos dos arrestos. Los agentes se pusieron máscaras antigás mientras algunos miembros de la multitud intentaban derribar una segunda valla colocada frente a la policía, que gritó a los manifestantes que retrocedieran.

Aunque los funcionarios demócratas y muchos votantes rápidamente apoyaron a Harris después de que ella reemplazó al presidente estadounidense Joe Biden como nominado, quienes participaron en la protesta en Chicago (muchos de ellos jóvenes progresistas) dejaron en claro que no están listos para hacer lo mismo.

“Si quieres nuestro voto, debes ganártelo”, dijo Amy Chiang, residente de Chicago, a Global News en Union Park. “No vamos a sumarnos a ustedes simplemente porque hay otra persona después de Joe Biden”.

Los organizadores dijeron que esperaban que la participación en la manifestación y marcha del lunes fuera de al menos 20.000 personas, pero sólo unos pocos miles estaban allí al comienzo de la marcha. Los funcionarios de la ciudad se negaron a dar una estimación de la cantidad de gente y la policía aún no ha publicado sus cifras.

Las convenciones demócratas no son ajenas a las protestas, pero las de Chicago de esta semana han sido vistas como un eco de las celebradas fuera de la convención de 1968, también en Chicago, sobre la guerra de Vietnam.

Las protestas de 1968 se volvieron violentas cuando la policía y los manifestantes se enfrentaron en las calles, y las imágenes se transmitieron por televisión en todo el país. Hubo detenciones masivas y unos 300 heridos.

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La policía de Chicago ha dicho que está preparada para manejar cualquier disturbio si surge, y señaló que una marcha de protesta por el centro de Chicago el domingo permaneció pacífica.

Un pequeño grupo de contramanifestantes que portaban banderas israelíes se presentó en Union Park el lunes, pero no se informó de enfrentamientos entre las dos partes.

El área de Chicago tiene una de las comunidades palestinas más grandes del país, y los autobuses traían a activistas de todo el país.

Nijma Mustafa viajó desde su casa en Cleveland, Ohio, para asistir a las protestas, que según ella tenían como objetivo garantizar que los demócratas estuvieran “para el pueblo”.

“Creo que protestar es una forma para que nuestra gente vea en Estados Unidos que podemos lograr un cambio, pero que primero tiene que comenzar con la gente”, dijo a Global News.

“Cuidemos de nuestra gente, de nuestra atención médica, de nuestra vivienda y cosas así”.

Biden y su administración han sido criticados por continuar apoyando a Israel durante su ofensiva militar de meses en Gaza en respuesta al ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023.

Israel dice que el ataque de Hamás mató a 1.200 personas y los militantes tomaron alrededor de 250 rehenes, mientras que el Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás, dice que al menos 40.000 palestinos han sido asesinados por el ejército israelí desde entonces. Los funcionarios de Gaza no distinguen entre civiles y militantes en sus recuentos. En noviembre, tras un alto el fuego de una semana de duración, se liberó a más de 100 rehenes de Gaza.

Las negociaciones estaban en curso desde el lunes para asegurar un acuerdo de alto el fuego permanente que permita el regreso de los rehenes restantes, un tercio de los cuales los funcionarios israelíes creen que están muertos. El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo el lunes que Israel había aceptado una propuesta respaldada por Estados Unidos para salvar las diferencias que retrasan el acuerdo, y pidió a Hamás que hiciera lo mismo.

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Blinken dice que Israel aceptó la propuesta de alto el fuego

Activistas pro palestinos han dicho que la administración Biden es cómplice de la muerte de civiles en Gaza al continuar con la venta de armas a Israel y han pedido un embargo.

Como candidato a la reelección en las primarias demócratas de principios de este año, Biden enfrentó un importante movimiento de protesta en el que entre el 10 y el 20 por ciento de los votantes en estados críticos en el campo de batalla escribieron “no comprometidos” para mostrar su oposición a su apoyo a Israel. En Michigan, que tiene la mayor concentración de árabe-estadounidenses en Estados Unidos, alrededor del 15 por ciento de los votantes de las primarias marcaron su voto como “no comprometido”.

Esos votantes “realmente podrían inclinar la balanza” de las elecciones, dijo Todd Belt, director del programa de gestión política de la Universidad George Washington.

“Sabemos que las últimas elecciones se ganaron por sólo decenas de miles de votos”, dijo en una entrevista. “Esto no es nada”.

Biden se resistió a los llamados a un alto el fuego durante meses, diciendo que Israel tenía derecho a defenderse de Hamás y otros grupos catalogados por países como Estados Unidos y Canadá como entidades terroristas. Posteriormente cambió de postura y acusó a Israel de bombardeos “indiscriminados” que dañaron a civiles, y ha estado abogando por un acuerdo de alto el fuego.

Algunos han visto a Harris como un poco más crítico con Israel y el enfoque del conflicto por parte del primer ministro Benjamín Netanyahu. Se saltó el discurso de Netanyahu ante el Congreso en julio, que según su oficina se debió a un conflicto de programación, pero celebró una reunión con el líder israelí al día siguiente que calificó de “franca y constructiva”, donde dijo que lo instó a alcanzar un alto el fuego. trato.

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Biden y Harris se reúnen con Netanyahu sobre el alto el fuego en Gaza

Según se informa, Harris también se reunió con los organizadores detrás del movimiento “no comprometido” y expresó interés en una reunión más formal con ellos.

Pero Belt advirtió que la vicepresidenta también necesita mantener de su lado a los demócratas que apoyan a Israel y su lucha contra Hamas, o de lo contrario corren el riesgo de perder también su voto.

“Harris realmente tiene que caminar sobre la cuerda floja en esto”, dijo.

En Chicago, los manifestantes estaban divididos sobre si veían a Harris como una extensión del enfoque de Biden hacia Gaza o un cambio hacia una postura más progresista y pacifista.

Una mujer que no dio su nombre a Global News dijo que “queda por determinar” si Harris será diferente de Biden.

Otros fueron más inequívocos.

“¿Hace cuántos años que es vicepresidenta?” Dijo Chiang. “No espero nada diferente. (Será) más de lo mismo”.

Chiang dijo que las protestas no significan necesariamente que Harris se enfrente a votantes no comprometidos de la misma manera que lo hizo Biden hace apenas un mes, pero advirtió que habrá algunos que se quedarán en casa en noviembre o votarán por un candidato de un tercer partido.

“Ciertamente puedes ser demócrata y votar por ella y aún así venir aquí y protestar por las cosas que ellos apoyan”, dijo.

—con archivos adicionales de Reggie Cecchini de Global y Associated Press