China dijo el martes que planea iniciar una investigación antidumping sobre las importaciones de canola de Canadá, luego de que Ottawa tomó medidas para imponer aranceles a los vehículos eléctricos chinos, elevando los precios de los futuros del aceite de colza nacional a un máximo de un mes.
Canadá ha seguido el ejemplo de Estados Unidos y la Unión Europea y anunció la semana pasada un arancel del 100 por ciento sobre las importaciones de vehículos eléctricos chinos y un arancel del 25 por ciento sobre las importaciones de acero y aluminio de China.
“China deplora firmemente y se opone firmemente a las medidas discriminatorias, unilaterales y restrictivas adoptadas por Canadá contra sus importaciones procedentes de China a pesar de la oposición y disuasión de muchas partes”, dijo un portavoz del Ministerio de Comercio en un comunicado.
El ministerio dijo que China también iniciará una investigación antidumping sobre algunos productos químicos canadienses.
Más de la mitad de la canola producida en Canadá llega a China, el mayor importador de semillas oleaginosas del mundo. La canola, también llamada colza en determinadas variantes, se utiliza como aceite de cocina y en una amplia gama de productos, incluidos los combustibles renovables.
Los futuros de harina de colza de China en la Bolsa de Productos Básicos de Zhengzhou subieron un seis por ciento a 2.375 yuanes (333,56 dólares estadounidenses) por tonelada métrica tras el anuncio, alcanzando su nivel más alto desde el 6 de agosto.
El contrato de canola ICE para entrega en noviembre cayó a su límite diario de 45 dólares, o el siete por ciento, a 569,7 dólares por tonelada métrica.
“Las exportaciones de canola de Canadá a China han aumentado significativamente y se sospecha que son objeto de dumping, alcanzando los 3.470 millones de dólares en 2023, con un aumento interanual del 170 por ciento en volumen y una caída continua de los precios”, dijo el ministerio.
“Afectadas por la competencia desleal de la parte canadiense, las industrias nacionales relacionadas con la colza de China continuaron sufriendo pérdidas”.
Los precios de la harina de colza de China se han desplomado un 22 por ciento en lo que va del año en medio de un abundante suministro de semillas oleaginosas y una creciente producción interna.
“El consumo interno actual (de aceite comestible) no es fuerte y hay un suministro abundante de existencias internas”, dijo Ma Wenfeng, analista senior de la consultora agrícola Beijing Orient Agribusiness Consultancy, con sede en Beijing.
Suministros alternativos
China importa su canola principalmente de Canadá, seguida de Rusia y Mongolia.
“Las llegadas desde Canadá han aumentado a un ritmo rápido”, afirmó Ma.
La segunda economía más grande del mundo importó 5,5 millones de toneladas de canola en 2023, valoradas en 3.720 millones de dólares. Las importaciones procedentes del Canadá representaron el 94 por ciento del total.
Comparativamente, la mayor parte de las exportaciones de vehículos eléctricos de China a Canadá provienen de la fábrica de Tesla en Shanghai y las empresas chinas locales aún no tienen una gran exposición a ese mercado de exportación.
Un nuevo arancel a los vehículos eléctricos fabricados en China tiene como objetivo proteger la emergente industria manufacturera de Canadá, pero existe temor sobre lo que significan los vehículos eléctricos potencialmente más caros para una competencia ya limitada.
Las importaciones canadienses de automóviles desde China a su puerto más grande, Vancouver, aumentaron un 460 por ciento año tras año a 44.356 en 2023, cuando Tesla comenzó a enviar vehículos eléctricos fabricados en Shanghai a Canadá.
El portavoz chino dijo que tiene la intención de recurrir al mecanismo de solución de disputas de la Organización Mundial del Comercio para las prácticas relevantes de Canadá.
La embajada de Canadá en Beijing no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
China también ha iniciado investigaciones comerciales sobre las importaciones de carne de cerdo, brandy y lácteos de la Unión Europea en respuesta a las restricciones a sus exportaciones de vehículos eléctricos.
China había atacado la canola canadiense en tensiones comerciales anteriores. En 2019, suspendió a dos exportadores canadienses de canola antes de eliminar las restricciones tres años después.
Los analistas dijeron que China podría recurrir a Australia y Ucrania en busca de suministros alternativos, especialmente porque la producción de canola de Australia es abundante.
La producción de canola en Europa se ha visto afectada por el mal tiempo, mientras que el comercio agrícola de China con Ucrania es limitado.
“Esperamos que China compre mayores volúmenes de Australia si se alivian las restricciones sobre la canola australiana”, dijo Ole Houe, director de servicios de asesoramiento de IKON Commodities en Sydney.
“A partir de ahora, las exportaciones de canola de Australia a China son insignificantes, apenas unas 500 toneladas desde principios de 2024”.
Las importaciones chinas de canola australiana se han restringido debido a la preocupación por la enfermedad de la pata negra.
