A los defensores de la Línea Verde LRT de Calgary les preocupa que el retiro de fondos por parte de la provincia pueda ser el golpe final, mientras los funcionarios de la ciudad exploran transferir la gestión del proyecto al Gobierno de Alberta.
El consejo votó 10-5 El miércoles por la noche para ordenar a la administración de la ciudad que explore las implicaciones de una terminación total del proyecto, así como un proceso para transferir el proyecto de $6.2 mil millones a la provincia.
“Es una absoluta decepción para los calgarianos estar experimentando esto y pasar por este proceso frustrante con la provincia”, dijo Sabrina Grover, vicepresidenta del grupo de defensa de la Línea Verde LRT on the Green.
La decisión del consejo fue en respuesta a una carta del ministro de transporte de Alberta, Devin Dreeshen, que expresaba su intención de retirar la parte de la financiación del proyecto de la provincia.
Esto sigue a la decisión del ayuntamiento de acortar la primera fase de la línea debido a un aumento de más de $700 millones en el presupuesto.
Dreeshen dijo que la provincia también contrataría a un tercero independiente para encontrar una nueva alineación para la línea LRT, que viajaría a nivel a través del centro de la ciudad e iría más al sur que Shepard, todo dentro del presupuesto actual.
El alcalde de Calgary, Jyoti Gondek, dijo que la ciudad no puede permitirse aumentos de costos del proyecto debido a los retrasos de una revisión y sin financiación provincial.
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“Este proyecto, tal como lo está imaginando la provincia, debe entregárselo a ellos para que lo ejecuten, además de asumir todos esos riesgos”, dijo Gondek a Global News.
En una entrevista con Global News, Dreeshen no se comprometería con una toma provincial de la Línea Verde.
“Estamos planificando la alineación”, dijo.
“Lo que suceda después de eso es algo que tendremos que negociar con la ciudad”.
El ministro dijo que espera finalizar una alineación revisada “probablemente para finales de este año”.
El grupo ad hoc Rethink the Green Line aplaude cautelosamente la medida de la provincia, después de abogar contra la construcción de túneles bajo el centro de la ciudad.
“Estamos contentos con el lugar donde nos encontramos, pero nos preocupa que todos se vayan a sus esquinas y no lo consigan”, dijo Steve Allan. “Esto se puede salvar y podemos lograr que la Línea Verde se complete sin túneles”.
Mientras tanto, LRT on the Green acusa a la provincia de tomar una decisión política después de que la carta de Dreeshen hiciera referencia al ex alcalde de Calgary y actual líder de la oposición del NDP, Naheed Nenshi.
“Está muy claro que la provincia ha antepuesto la política a los intereses de los habitantes de Calgar”, dijo Grover.
Dreeshen negó que la medida sea política y calificó de “extraño giro del destino” que Nenshi lidere ahora la oposición oficial.
Hasta ahora, se han gastado más de $1.4 mil millones en el proyecto de la Línea Verde, incluidos $350 millones en adquisición de terrenos, $400 millones en obras de servicios públicos y una nueva flota de vehículos de tren ligero.
Al celebrar una conferencia de prensa frente al antiguo mercado de Eau Claire, desocupado y listo para su demolición para dar paso a la Línea Verde, Nenshi dijo que la decisión de la provincia no tiene precedentes.
“¿Quieres pelear? Venid detrás de mí”, dijo Nenshi.
“No persigas a los inversores, no persigas a los trabajadores de la construcción, no persigas los empleos y, especialmente, no persigas a los calgarianos porque no olvidarán”.
En un comunicado, la oficina del ministro federal de infraestructura, Sean Fraser, dijo que estaban “sorprendidos y decepcionados” con el retiro de fondos de la provincia, pero que quieren “trabajar en colaboración con el Gobierno de Alberta sobre los próximos pasos”.
“Esto fue especialmente sorprendente considerando las discusiones positivas que tuvieron lugar con funcionarios provinciales en reuniones periódicas donde no se plantearon estos problemas aparentes, hasta la decisión de la provincia de retrasar la construcción, con el riesgo de aumentar los costos y, en última instancia, conducir a la decisión del Consejo de cerrar el proyecto. ”, decía su declaración.
La oficina del alcalde Gondek confirmó que están buscando reunirse tanto con Dreeshen como con la primera ministra Danielle Smith para discutir la Línea Verde, ya que se espera que el consejo tome una decisión sobre el camino a seguir el 17 de septiembre.
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