Cuando la sesión de otoño de la legislatura de Quebec comienza esta semana, el primer ministro François Legault tendrá que defenderse de las afirmaciones de que su gobierno ya pasó su fecha de caducidad, incluso mientras trabaja para convertir en ley un proyecto de ley fundamental sobre energía.
El gobierno derechista de la Coalición Avenir Québec de Legault ha estado rezagado en las encuestas desde el otoño pasado, acosado por controversias y pasos en falso. El primer ministro sufrió otro golpe la semana pasada con la abrupta renuncia de uno de sus ministros más destacados, Pierre Fitzgibbon, quien alegó una pérdida de entusiasmo por el trabajo.
Fue la tercera salida del grupo de Legault en poco más de un año, y los líderes de la oposición se apresuraron a afirmarlo como una señal de que su gobierno, dos años después de un segundo mandato mayoritario, se acerca al final de su vida.
Al cierre de un retiro del caucus en Rimouski, Quebec, la semana pasada, Legault dijo que no tenía sensación de que su liderazgo estuviera amenazado. “Tengo suficiente experiencia para saber que en casi todos los gobiernos hay salidas por todo tipo de motivos”, afirmó.
Aún así, como ministro de Energía y Economía, Fitzgibbon era responsable de algunos de los expedientes más importantes del gobierno, incluido un importante proyecto de ley de energía que presentó justo antes de que comenzara la legislatura para el verano.
El proyecto de ley introduciría cambios radicales en las operaciones de la empresa hidroeléctrica de la provincia y en la forma en que se fijan las tarifas eléctricas. Es parte de un intento de duplicar la capacidad de Hydro-Québec para ayudar a la provincia a convertirse en carbono neutral para 2050.
El comienzo de la sesión de otoño estará dominado por el proyecto de ley de energía, que “transforma significativamente la misión de Hydro-Québec y toda la perspectiva energética de Quebec para los próximos años y décadas”, afirmó David Heurtel, analista político y ex ministro liberal.
Fitzgibbon, conocido por ser franco, dijo recientemente a los periodistas que habrá “aumentos significativos” en las tarifas eléctricas de la provincia en los próximos cinco a diez años. Legault, sin embargo, ha seguido insistiendo en que las tarifas residenciales no aumentarán más del tres por ciento anual mientras sea primer ministro, aunque ha dicho que las tarifas comerciales podrían aumentar.
El tema probablemente “se convertirá en una especie de amplio debate sobre el futuro de la producción de energía” en una provincia que se enorgullece de tener algunas de las tarifas eléctricas más baratas de América del Norte, dijo Heurtel.
Ahora corresponderá a Christine Fréchette, la recién nombrada ministra de Economía y Energía de Legault, guiar el proyecto de ley a través de la legislatura, donde las audiencias comenzarán esta semana. El miembro de la oposición liberal Marwah Rizqy ha pedido al gobierno que retire el proyecto de ley en lugar de proceder bajo la dirección de un ministro “que ha prestado juramento durante dos minutos y cuarto”.
La semana pasada, Legault dijo que la inmigración y la atención médica serán sus otras áreas principales de atención este otoño. Durante meses, el primer ministro de Quebec ha pedido al gobierno federal que reduzca el número de residentes no permanentes en la provincia, que ha aumentado de 300.000 en 2022 a casi 600.000.
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Legault afirma que los inmigrantes temporales son responsables de la crisis de vivienda de la provincia y están sobrecargando la atención médica y la educación. El jueves dijo que Quebec necesita “enviar un mensaje muy claro” a Ottawa de que algo debe cambiar.
El primer ministro prometió recientemente introducir una legislación este otoño que permitiría al gobierno limitar el número de estudiantes internacionales que vienen a Quebec. Heurtel dijo que Legault ha estado utilizando la inmigración como “un escudo para desviar la atención de sus pobres números en las encuestas”.
El gobierno del CAQ también está bajo presión para llegar a un acuerdo con un sindicato que representa a la mayoría de las enfermeras de la provincia, que recientemente cumplió 500 días sin un convenio colectivo. El mes pasado, el sindicato pidió a sus miembros que se negaran a trabajar horas extras a partir del 19 de septiembre.
Tanto los liberales como el soberanista Parti Québécois intentaron sacar provecho de la salida de Fitzgibbon la semana pasada. El líder del PQ, Paul St-Pierre Plamondon, abordó un autobús estilo campaña con su grupo para recorrer los 600 kilómetros desde su retiro en Rouyn-Noranda, Que., hasta la localidad de Fitzgibbon en Terrebonne, al noreste de Montreal, donde Legault tendrá que convocar elecciones parciales. en los próximos seis meses.
La equitación era un bastión del PQ antes de la victoria de Fitzgibbon en 2018, y St-Pierre Plamondon, intuyendo una posible victoria, insta a Legault a convocar las elecciones parciales lo antes posible. “Estamos listos y muy motivados”, dijo el jueves.
El PQ lleva meses liderando las encuestas, a pesar de tener sólo cuatro miembros electos. Aún así, las próximas elecciones no están programadas hasta octubre de 2026. “Es un desafío enorme para el PQ mantener el impulso durante otros dos años”, dijo Antonine Yaccarini, analista política y ex miembro del personal del PQ y del CAQ.
Mientras tanto, los liberales esperan una competencia por el liderazgo para inyectar nueva vida a un partido que ha luchado durante años por encontrar dirección. A pesar de formar la Oposición oficial, el partido está actualmente por detrás del CAQ y del PQ en las encuestas, con poco apoyo de los jóvenes o de los votantes francófonos.
El Ministro Federal de Transporte, Pablo Rodríguez, parece dispuesto a lanzar una candidatura al liderazgo liberal de Quebec, que se decidirá el próximo mes de junio. Otros tres candidatos se postulan oficialmente para el puesto más alto del partido, entre ellos el ex alcalde de Montreal Denis Coderre y Charles Milliard, ex presidente de la federación de cámaras de comercio de Quebec.
Una carrera por el liderazgo dinámico podría cambiar las cosas para los liberales, dijo Yaccarini, añadiendo que el CAQ y el PQ “no pueden dar nada por sentado mientras no sepan quién será el líder liberal”.
El partido de izquierda Québec Solidaire también está tratando de trazar un camino a seguir después de un período de agitación interna durante el cual uno de los dos portavoces del partido renunció en abril, apenas unos meses después de ser elegido. Desde entonces, el portavoz Gabriel Nadeau-Dubois ha presionado al partido para que se modernice y adopte un enfoque más pragmático con la esperanza de algún día formar gobierno. El partido, que normalmente tiene un portavoz y una portavoz, seleccionará a su próxima líder en noviembre.
Y mientras los miembros regresan a la legislatura el martes, su cámara principal, conocida como Salón Azul, está cerrada por renovaciones. En cambio, se sentarán al otro lado del pasillo, en el Salón Rojo.
