Según un estudio, un medicamento para la epilepsia puede ayudar a evitar que la respiración de los pacientes con apnea del sueño se detenga temporalmente durante la noche. estudio internacional presentado recientemente.
El síndrome de apnea obstructiva del sueño se caracteriza por la aparición de episodios de interrupción respiratoria durante el sueño. Las estimaciones, según lo informado por PÚBLICO, indican que hay alrededor de 936 millones de adultos en todo el mundo que viven con apnea obstructiva del sueño de leve a grave. Es importante señalar que los expertos estiman que entre el 80% y el 90% de los casos no son diagnosticados (ni tratados).
La Dirección General de Salud (DGS) destaca, en un publicación en tu sitioque “el síndrome de apnea obstructiva del sueño es un trastorno respiratorio durante el sueño caracterizado por un bloqueo breve pero frecuente de las vías respiratorias, que provoca interrupciones completas de la respiración [apneias] o parcial [hipopneias] durante o son”.
“Es decir, se produce una relajación excesiva de los músculos de las vías respiratorias superiores que provoca el bloqueo de la respiración normal”, añade la DGS, destacando también que los síntomas más frecuentes son “ronquidos, despertares repentinos con ahogo o sensación de asfixia, despertares recurrentes, necesidad de orinar por la noche, sueño inquieto, dolores de cabeza matutinos, sensación de sueño no reparador, somnolencia diurna excesiva, irritabilidad y falta de atención, memoria o dificultad para concentrarse”.
La apnea obstructiva del sueño se asocia con somnolencia diurna excesiva, así como con la aparición de enfermedades como hipertensión arterial, diabetes mellitusaccidente cerebrovascular, arritmias e insuficiencia cardíaca.
Tratamientos alternativos
El estudio en cuestión reveló que un medicamento para la epilepsia, sultiamo, se asocia con una reducción significativa de los síntomas de la apnea del sueño. Los resultados fueron presentados en el Congreso Internacional de la Sociedad Europea de Respiración en Viena (Austria).
“El tratamiento estándar para la apnea obstructiva del sueño es dormir con una máquina que sopla aire a través de una mascarilla para mantener abiertas las vías respiratorias. Desafortunadamente, muchas personas encuentran difíciles de utilizar estas máquinas a largo plazo, por lo que es necesario encontrar tratamientos alternativos”, explicó en un comunicado Jan Hedner, de la Universidad de Gotemburgo, Suecia, quien presentó el estudio. “También necesitamos comprender mejor los mecanismos subyacentes a la apnea del sueño para ayudar a los médicos a brindar un tratamiento más personalizado”.
El equipo implicado en el estudio llevó a cabo un ensayo clínico con casi 300 pacientes con apnea obstructiva del sueño en Bélgica, República Checa, Francia, Alemania y España que no utilizaban máquinas para mantener abiertas las vías respiratorias durante la noche. Los participantes se dividieron en cuatro grupos según sus dosis: 74 personas tomaron 100 miligramos (mg) de sultiamo al día, otras 74 personas tomaron 200 mg, 75 tomaron 300 mg y los 75 restantes tomaron un placebo.
El estudio analizó la respiración de los pacientes, los niveles de oxígeno en sangre, la frecuencia cardíaca, los movimientos oculares, así como la actividad cerebral y muscular durante el sueño al comienzo del ensayo clínico, después de cuatro semanas y después de 12 semanas.
La Sociedad Europea de Neumología aclara, en declaraciónque “el sulfiamo es un medicamento que actúa sobre el sistema respiratorio, inhibiendo una enzima llamada anhidrasa carbónica y estimulando los músculos del tracto respiratorio superior”.
La nota también destaca que “las personas que tomaron sultiamo tuvieron menos pausas en la respiración y niveles más altos de oxígeno en la sangre durante el sueño”. Una medida de la frecuencia de las pausas respiratorias durante el sueño, llamada AHI3a, fue un 17,8% menor en los pacientes que tomaron la dosis más baja de sultiamo, un 34,8% menor en los pacientes que tomaron la dosis media y un 39,9% menor en los pacientes que tomaron la dosis más alta.
Cuando los investigadores utilizaron otra medida llamada AHI4, descubrieron que después de 12 semanas, los pacientes que tomaron sultiamo tuvieron hasta un 50% menos de episodios en los que se detuvo la respiración. (en comparación con los participantes que tomaron placebo) y niveles más altos de oxígeno en sangre durante el sueño.
Los efectos secundarios experimentados por las personas que tomaban sultiamo, como hormigueo, dolores de cabeza, fatiga y náuseas, fueron generalmente leves o moderados.
Jan Hedner destaca que los resultados sugieren que el fármaco puede ser un tratamiento eficaz para la apnea obstructiva del sueño, pero se necesitan más estudios para confirmar los efectos respiratorios beneficiosos del sultiamo a largo plazo y en un grupo más grande de pacientes, así como posibles efectos secundarios. efectos.
