TORONTO – Un comunicado de prensa de finales de temporada de los Blue Jays en 2023 pregonó el avance del equipo hacia la postemporada y la publicación de información sobre los boletos para los playoffs antes de la última estancia en casa.
El principal gancho de la oferta de este año fue más bien de carácter promocional. Se centró en la posibilidad de que los aficionados rompieran el récord de un estadio en cuanto a la mayor cantidad de hot dogs de un dólar consumidos en una temporada.
¡Qué diferencia hace un año!
Los Azulejos, que llegaron a los playoffs en tres de los últimos cuatro años, han estado por debajo de la marca de .500 desde el 30 de abril y son una buena apuesta para terminar últimos en la Liga Americana Este.
Mientras el club cierra la temporada con una estancia en casa de una semana, he aquí un vistazo a cinco puntos de conversación.
CARA(S) DE LA FRANQUICIA
El plan a largo plazo para los jugadores del cuadro Vladimir Guerrero Jr. y Bo Bichette ha sido un tema candente desde que los talentos locales surgieron como jugadores estrella en las ligas mayores.
Eso no cambiará al comenzar una temporada baja cargada de desafíos para el gerente general Ross Atkins.
Está previsto que Guerrero y Bichette se conviertan en agentes libres sin restricciones después de la campaña de 2025. Los planes de futuro de la franquicia quedarán mucho más claros si ponen por escrito las ampliaciones de contrato.
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Guerrero ha redescubierto la forma que lo vio terminar segundo en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2021. Bichette, quien lideró la Liga Americana en hits en 2021 y 2022, tuvo problemas durante un año plagado de lesiones.
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SE NECESITA ALIVIO
Un bullpen que tenía una variedad de armas el año pasado quedó destruido esta temporada debido a cambios, lesiones y bajo rendimiento.
Podría decirse que es el área de mayor necesidad mientras los Azulejos buscan volver a la contienda la próxima temporada.
El cerrador Jordan Romano viene de una cirugía de codo, Yimi García fue canjeado, Erik Swanson tuvo un paso por las menores y la larga carrera de Tim Mayza en Toronto terminó cuando fue designado para asignación.
Chad Green y Génesis Cabrera se convirtieron en las principales opciones de alto apalancamiento en la segunda mitad con resultados mediocres.
ROTACIÓN INICIAL
Existe un núcleo sólido en la rotación titular del equipo, pero sería bienvenida una mayor profundidad, particularmente un zurdo de calidad.
Los veteranos José Berríos, Kevin Gausman y Chris Bassitt brindan un sistema confiable de 1-2-3 en la cima.
Yariel Rodríguez es el probable cuarto hombre y Bowden Francis, después de una notable segunda mitad, ha presentado argumentos sólidos para completar el equipo de cinco hombres.
Alek Manoah, quien se perdió la mayor parte de la temporada después de someterse a una cirugía híbrida Tommy John, probablemente estará fuera hasta junio como muy pronto.
ECHANDO UN MIRADO
Uno de los pocos aspectos positivos de ocupar el último lugar en la clasificación es que brinda la oportunidad de echar un vistazo a los novatos, los jugadores prometedores y las adquisiciones comerciales recientes.
Jugadores como Spencer Horwitz, Nathan Lukes, Addison Barger y Ernie Clement tuvieron oportunidades esta temporada y podrían ser factores en 2025.
JEFE ROSS
La directiva estará bajo una intensa presión esta temporada baja antes de que comience a cerrarse la ventana competitiva con el núcleo actual.
Atkins ha trabajado como gerente general durante casi nueve años. Las únicas victorias de los Azulejos en los playoffs en ese tiempo se produjeron en 2016, cuando llegaron a la Serie de Campeonato de la Liga Americana con un equipo formado en gran parte por su predecesor Alex Anthopoulos.
Los Azulejos se perdieron el año pasado a la superestrella bidireccional Shohei Ohtani. Es probable que este otoño se necesite otro gran cambio hacia un agente libre de primer nivel (piense en Juan Soto o Alex Bregman).
Se necesitan desesperadamente grandes bateadores para una ofensiva que decayó durante toda la temporada. También demostraría a la base de fanáticos y al mundo del béisbol que los Azulejos están listos para dar un gran esfuerzo para volver a ser contendientes.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 22 de septiembre de 2024.
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