Lionsgate ha sido un actor quizás poco apreciado en Hollywood durante los últimos 20 años. El llamado mini-estudio grande no es tan grande como Disney o Warner Bros., por ejemplo, pero está ahí afuera haciéndolo. Desde el lanzamiento de franquicias como “Saw” y “John Wick” hasta el impulso de la tendencia juvenil de la década de 2010 con “Los juegos del hambre”, Lionsgate ha sido silenciosamente la columna vertebral que ha hecho que la industria sea más saludable. Diablos, incluso se ha llevado a casa los derechos de medios que otros estudios están felices de abandonar, lo que ayuda a mantener vivo el mercado de DVD/Blu-ray. Desafortunadamente, las cosas no le van particularmente bien a Lionsgate en taquilla en este momento, por decirlo suavemente.
El estudio ha estrenado más de una docena de películas en los cines en 2024 y los éxitos han sido, en el mejor de los casos, modestos, mientras que los fracasos han sido duros. Recientemente, la película de acción cómica “The Killer’s Game”, protagonizada por Dave Bautista, debutó con 2,6 millones de dólares a nivel nacional y probablemente sólo recaudará 5 o 6 millones de dólares en total antes de llegar a VOD. Tiene un presupuesto de 30 millones de dólares. El fin de semana pasado, la película de terror “Never Let Go” también fracasó, recaudando sólo 4,4 millones de dólares en su debut. Tiene un presupuesto de 20 millones de dólares y está protagonizada por la ganadora del Oscar Halle Berry.
Es triste decirlo, esto es más una continuación de una tendencia de Lionsgate este año, que un par de semanas malas. El estudio aún no ha tenido un verdadero gran éxito este año. Películas como “Imaginary” ($43 millones en todo el mundo/$10 millones de presupuesto) y “Miller’s Girl”, que se convirtió en un gran éxito en Netflix, han tenido un desempeño bastante bueno, pero no pueden compensar todos los fracasos de Lionsgate. sufrido durante los últimos nueve meses.
La principal de ellas es “Borderlands”, del director Eli Roth, que fue una auténtica catástrofe de taquilla. La película, coproducida por Lionsgate, tuvo un presupuesto muy por encima de los 100 millones de dólares y recaudó menos de 33 millones de dólares a nivel mundial. A pesar de las críticas atroces, las probabilidades de que recupere su dinero con VOD/streaming son inexistentes.
Lionsgate necesita sobrevivir hasta 2025
Lo peor es que no es probable que las cosas mejoren en el futuro inmediato. La próxima lista de Lionsgate incluye la película de terror “Bagman”, que hasta ahora ha tenido una campaña de marketing muy silenciosa. Antes de eso, sin embargo, está “Megalópolis” de Francis Ford Coppola, que sin duda será un fracaso de taquilla. Por supuesto, el estudio solo está recibiendo una tarifa de distribución por eso, pero ciertamente no ayudará en nada al resultado final ni a la óptica. Lionsgate también tiene el thriller de Mark Wahlberg “Flight Risk” en enero, que se siente como una situación de “dejarlo cuando no hay nada más y esperar lo mejor”.
Las cosas no mejorarán realmente hasta que llegue la película biográfica de Michael Jackson “Michael” en abril de 2025. Según las imágenes que vi en CinemaCon, parece que se convertirá en una de las películas más importantes del próximo año, en mi humilde opinión. Pero para cuando llegue, Lionsgate habrá sufrido durante todo 2024. Sí, 2023 fue fructífero, con éxitos como “John Wick: Capítulo 4”, “Saw X” y “Los juegos del hambre: la balada de los pájaros cantores y Serpientes”, pero 2021 y 2022 no fueron tan fantásticos gracias a una recuperación de la pandemia más lenta de lo esperado.
Lo último que necesita cualquier estudio es otro año malo. El problema para Lionsgate es que no está tan bien equipado financieramente para capear la tormenta. Disney es una de las empresas más grandes del mundo. Incluso Paramount, que no estaba en buena forma antes del reciente acuerdo con Skydance, tiene más activos con los que trabajar. Lionsgate opera dentro de los márgenes. Hace buenos negocios para protegerse financieramente. Eso hace que las ganancias sean menores en muchos casos. También hace que grandes apuestas como “Borderlands” duelan más. Ese es el problema.
Debo decir que otros podrían discutir “[X year] “En realidad, fue peor para Lionsgate”. Es cierto que hay varias maneras de ver el panorama general. El punto es que, incluso si tuviéramos que tener esta conversación, las cosas han ido mal. Es el segundo peor año en el ¿La historia del estudio es realmente mucho mejor? No nos apartemos de lo que está en juego aquí.
La industria necesita a Lionsgate ahora más que nunca
Ni siquiera hemos hablado del desastre de taquilla que fue “El Cuervo”. Sin mencionar que “The Strangers: Capítulo 1” no funcionó como esperaba el estudio, dejando el resto de la trilogía ya filmada en terreno incierto. 2024 ha sido simplemente un desastre teatral para el estudio. Afortunadamente, Lionsgate no está jugando al juego del streaming y ganará una gran cantidad de dinero con su gran catálogo de películas. ¿Es eso suficiente para compensar sus pérdidas? No tengo esos balances pero, en el mejor de los casos, esto no es lo que ningún estudio espera para un año determinado, por decir lo obvio.
En un momento en el que Hollywood se está consolidando cada vez más, la supervivencia de Lionsgate es imperativa. Disney compró Fox en 2019. Warner Bros. Discovery ha sido un poco desordenado y podría haber otra fusión allí en el futuro. Hollywood se está haciendo más pequeño a medida que las empresas individuales se hacen mucho, mucho más grandes. Netflix ha ganado efectivamente la guerra del streaming y todos los demás están tratando de descubrir qué hacer a medida que el cable muere lentamente. Para los fanáticos del cine, Lionsgate representa un lugar donde las ideas originales aún pueden prosperar. Lionsgate se destaca en la realización de películas de presupuesto medio, que otros estudios suelen ignorar. Los espectadores tienen más opciones, más originalidad y más franquicias innovadoras.
La esperanza aquí es que se trate de un obstáculo que no descarrile el tren. La lista de Lionsgate para el próximo año también incluye “Saw XI”, el spin-off de “John Wick”, “Ballerina” y “Now You See Me 3”. Tiene posibles éxitos en el horizonte. Lo que no puede permitirse es otro “Borderlands” o “The Crow”. Simplemente no puede sufrir más de estos desastres de gran presupuesto. Concéntrese en jugar béisbol inteligente, por así decirlo. Ponte en base, no vayas por el grand slam.
Con un poco de suerte, los errores de 2024 enseñarán a los altos mandos de Lionsgate lecciones que pueden utilizarse en el futuro para mantener el negocio saludable en los años venideros.
