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BOSTON – Una mujer de Massachusetts acusada de operar una red de burdeles de alto nivel con clientes ricos y prominentes en ese estado y los suburbios de Washington, DC, se declaró culpable en un tribunal federal el viernes.
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Han Lee y otras dos personas fueron acusados a principios de este año de un cargo de conspiración para persuadir, atraer y coaccionar a una o más personas a viajar en comercio interestatal o extranjero para dedicarse a la prostitución y un cargo de lavado de dinero, según los fiscales.
James Lee de Torrance, California, y Junmyung Lee de Dedham, Massachusetts, también fueron acusados.
Han Lee inicialmente se había declarado inocente antes de cambiar su declaración. Ella permaneció bajo custodia y enfrenta hasta 25 años de prisión por los dos delitos graves.
Han Lee, de 42 años, ingresó a la corte vestida con una camisa naranja y pantalones naranjas, con el cabello negro recogido en la espalda. También contó con la ayuda de un traductor. Lee dijo que no era ciudadana estadounidense y que había llegado hasta la escuela secundaria en su educación.
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Le dijeron que si se declaraba culpable podría ser deportada del país.
Scott Lauer, abogado de Han Lee, dijo que ella permanecería bajo custodia después de la audiencia, pero se negó a hacer más comentarios. Un abogado de James Lee declinó hacer comentarios. Un abogado que representa a Junmyung Lee dijo que su próxima comparecencia ante el tribunal ha sido reprogramada.
Las autoridades dijeron que la red de comercio sexual en Massachusetts y el norte de Virginia atendía a políticos, ejecutivos de empresas, oficiales militares, abogados, profesores y otros clientes bien conectados.
Los fiscales no han nombrado públicamente a ninguno de los compradores y no han sido acusados. El fiscal federal interino de Massachusetts, Josh Levy, ha dicho que los fiscales están comprometidos a responsabilizar tanto a quienes dirigieron el plan como a quienes impulsaron la demanda.
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Algunos de los compradores han apelado ante el tribunal más alto de Massachusetts en un intento por mantener sus nombres en privado.
En un momento, a través de un traductor, Han Lee dijo que no controlaba a las mujeres, pero estuvo de acuerdo en que las había persuadido a realizar viajes interestatales para participar en la prostitución.
Las mujeres que trabajaban en los burdeles no fueron identificadas ni acusadas penalmente y fueron consideradas víctimas, dijeron los fiscales.
Los fiscales dijeron que su evidencia incluía testimonios de mujeres que trabajaban en los burdeles, compradores de sexo que concertaban citas o recibían servicios, vigilancia física y evidencia electrónica.
Han Lee mantuvo la operación desde 2020 hasta noviembre de 2023. El dinero ganado en los burdeles a veces se guardaba en el congelador para ser recogido, dijeron los fiscales. Dijeron que también ayudó a capacitar a Junmyung Lee para ayudar a examinar a los compradores de sexo.
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La operación del burdel utilizó sitios web que afirmaban falsamente anunciar modelos desnudas para fotografía profesional, alegan los fiscales. Los operadores alquilaron apartamentos de lujo para usarlos como burdeles en Watertown y Cambridge, Massachusetts, y Tysons y Fairfax, Virginia, dijeron los fiscales. Se mantuvieron burdeles en cuatro lugares de Massachusetts y dos en Virginia.
Han Lee reclutaba mujeres y mantenía los sitios web y burdeles, según las autoridades, quienes dijeron que le pagaba a Junmyung Lee, que era uno de sus empleados, entre 6.000 y 8.000 dólares en efectivo al mes a cambio de su trabajo reservando citas para los compradores y trayendo mujeres. a los burdeles.
Los operadores recaudaron cientos de miles de dólares a través de la red, donde los hombres pagaban desde aproximadamente $350 hasta más de $600 por hora dependiendo de los servicios, según los fiscales.
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Las autoridades dicen que Han Lee ocultó más de $1 millón en ganancias de la red al convertir el efectivo en giros postales, entre otras cosas, para que pareciera legítimo.
Según documentos judiciales, los acusados establecieron reglas domésticas para las mujeres durante sus estancias en una ciudad determinada para proteger y mantener el secreto del negocio y garantizar que las mujeres no llamaran la atención sobre el trabajo de prostitución dentro de los edificios de apartamentos.
Las autoridades confiscaron dinero en efectivo, libros de contabilidad que detallaban las actividades de los burdeles y teléfonos que se cree que se usaban para comunicarse con los clientes sexuales desde sus apartamentos, según documentos judiciales.
Cada sitio web describía un proceso de verificación que los compradores de sexo interesados realizaban para ser elegibles para reservar citas, incluido el requisito de que los clientes completaran un formulario con sus nombres completos, direcciones de correo electrónico, números de teléfono, empleadores y referencias, si las tenían, dijeron las autoridades.
Los acusados también conservaban los números de teléfono de los burdeles locales para comunicarse con los clientes; les envió un “menú” de opciones disponibles en el prostíbulo, incluyendo las mujeres y los servicios sexuales disponibles y la tarifa por hora; y envió mensajes de texto a los clientes con instrucciones para llegar a la ubicación del burdel, dijeron los investigadores.
Su próxima comparecencia ante el tribunal para recibir sentencia será el 20 de diciembre.
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