La estrella de los Nashville Predators, Filip Forsberg, escuchó los rumores. Era poco probable que Steven Stamkos volviera a firmar con los Tampa Bay Lightning. Music City era un posible destino.
El compañero de equipo de Forsberg, el defensa Luke Schenn, ganó la Copa Stanley consecutivamente con el capitán de Tampa e ícono de la franquicia en 2020 y 2021. El veterano blueliner estaba marcado.
“(Schenn) me envió un mensaje de texto”, recordó Forsberg sobre el inicio de la agencia libre de la NHL el 1 de julio. “Fue como, ‘Oye, viene Stammer’. Yo digo: ‘Oh, está bien, fantástico’”.
El director general de los Predators, Barry Trotz, hizo dos grandes cambios más, incorporando al defensa Brady Skjei y al extremo Jonathan Marchessault.
“Realmente un buen día para la franquicia”, dijo Forsberg.
Como cada temporada baja de la NHL, muchos jugadores estaban en movimiento. The Canadian Press echa un vistazo a algunos de los grandes nombres que cambian de dirección este verano a medida que comienza una nueva temporada.
STEVEN STAMKOS
El delantero firmó un contrato de cuatro años por 32 millones de dólares con los Predators luego de un divorcio público con el equipo que lo seleccionó con el puesto número 1 en el draft de 2008. Stamkos, de 34 años, llevó a Tampa a tres finales consecutivas y esas dos victorias, y ganó dos veces el Trofeo Maurice (Rocket) Richard como máximo goleador de la liga, con una marca máxima de 60 en 2011-12.
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BRADY SKJEI/JONATHAN MARCHESSAULT
Skjei, de 30 años, firmó un contrato por siete años y 49 millones de dólares para unirse a una línea azul de Nashville liderada por el ganador del Trofeo Norris, Roman Josi, luego de su salida de los Carolina Hurricanes. Marchessault, de 33 años, acordó un pacto de cinco años por 27,5 millones de dólares después de que los Golden Knights de Las Vegas permitieran que uno de los pocos “Golden Misfits” originales que quedaban se marchara.
JAKE GUENTZEL
El reemplazo plug-and-play de Stamkos firmó un contrato de siete años y 63 millones de dólares con Lightning. Guentzel, de 29 años, debería beneficiarse de vestirse junto al finalista del Trofeo Hart y ganador del Trofeo Art Ross, Nikita Kucherov, después de comenzar su carrera en Pittsburgh con el capitán de los Penguins, Sidney Crosby. El veterano defensa Ryan McDonagh, que ganó dos Copas con Tampa, también está de regreso con los Lightning después de un intercambio de primavera con Nashville.
JAKE DEBRUSK
El extremo firmó un contrato por siete años y 38,5 millones de dólares con los Vancouver Canucks después de pasar sus primeras siete temporadas con los Boston Bruins. DeBrusk, de 27 años, anotó solo 40 puntos en 80 juegos en 2023-24, pero Vancouver confía en que encuentre la química de la Costa Oeste con Elias Pettersson.
JACOB MARKSTROM
Los New Jersey Devils esperan tener finalmente a su portero. El club adquirió a Markstrom de los Calgary Flames en un acuerdo que se rumoreaba desde hace mucho tiempo y que debería solidificar el pliegue de Nueva Jersey detrás de un núcleo talentoso liderado por el centro estrella Jack Hughes. Los Devils también reforzaron su defensa con las incorporaciones de Brett Pesce y Brenden Dillon.
ELIAS LINDHOLM
Los Bruins agregaron al centro en un pacto de siete años y 54,25 millones de dólares para jugar junto a David Pastrnak en la línea superior de Boston. Lindholm, de 29 años, debería ver un aumento en la producción después de registrar 44 puntos en 75 partidos combinados con Calgary y Vancouver la temporada pasada.
BRANDON MONTOUR
El defensa apenas tuvo tiempo de celebrar la victoria en la Copa Stanley con los Florida Panthers antes de tomar una gran decisión sobre su futuro. Montour, de 30 años, firmó un contrato de siete años y 50 millones de dólares con el Seattle Kraken para ser su ancla en la parte trasera. Seattle también firmó al centro Chandler Stephenson, de 30 años, con un contrato de siete años y 43,75 millones de dólares.
MIJÁIL SERGACHEV
El defensa fue traspasado de Tampa al Utah Hockey Club, anteriormente Arizona Coyotes, en las horas previas a la apertura de la agencia libre para liberar espacio en el tope salarial. Sergachev se vio obstaculizado por lesiones la temporada pasada, pero debería brindarle a Utah una fuerte presencia en su nuevo mercado.
CHRIS TANEV
Los Toronto Maple Leafs hicieron su gran movimiento al adquirir los derechos del duro defensor de los Dallas Stars antes de la agencia libre. Tanev, de 34 años, acordó entonces un contrato de seis años y 27 millones de dólares con el equipo de su ciudad natal en una movida que debería fortalecer una línea azul de Toronto que ha estado entre los puntos débiles del club en los últimos años. Los Leafs también incorporaron al defensa Oliver Ekman-Larsson en un contrato de cuatro años por valor de 14 millones de dólares después de que ganó la Copa con Florida.
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