Después de casi 20 años en el negocio, una bodega formada por marido y mujer en Cowichan Valley, Columbia Británica, está cerrando sus negocios, citando las consecuencias del pago de préstamos gubernamentales de la era de la pandemia.
La presidenta y propietaria de Rocky Creek Winery, Linda Holford, dijo que la empresa asumió $60,000 en deuda de la Cuenta Comercial de Emergencia de Canadá (CEBA) cuando golpeó la pandemia de COVID-19.
Holford dijo que la pequeña bodega aceptó los préstamos sin anticipar que las tasas de interés aumentarían poco después.
“En realidad pensé que el gobierno me estaba dando un salvavidas, pero ahora me está asfixiando”, dijo.
Desde entonces, la bodega ha pagado toda la deuda, pero mantener el aumento de los pagos de intereses durante dos años dañó el negocio del que simplemente no puede recuperarse.
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“De diciembre a enero, mis pagos de intereses por toda esta deuda… en realidad requirieron un tercio de mi presupuesto operativo”, dijo.
Combinado con la inflación y una desaceleración del turismo, dijo que la bodega simplemente no está generando suficiente dinero para sobrevivir.
“Es el peor año que he tenido en 19 años. Esperamos que agosto y septiembre sean suficientes para pasar marzo y, lamentablemente, no fue así”, dijo.
“Simplemente ya no podemos seguir cojeando”.
Chris Turyk, director de marketing y ventas de UnsworthVineyards, dijo que a pesar del reconocimiento internacional y de un producto de calidad, todo el sector vitivinícola de Columbia Británica está sufriendo.
La resaca de la pandemia, las restricciones comerciales de Alberta, la helada que acabó con las cosechas en enero, la inflación y los cambios en los hábitos públicos en torno al consumo de alcohol han fermentado una situación desagradable para los operadores de bodegas.
Dijo que ahora más que nunca las bodegas de Columbia Británica necesitan que la gente elija productos locales.
“Está escrito que habrá empresas que cerrarán en la industria del vino de Columbia Británica”, dijo.
“Necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir. Hacemos un producto delicioso que es competitivo con muchas regiones del mundo”.
Para Rocky Creek, cualquier ayuda llegará demasiado tarde.
La empresa está en proceso de vender su vino, equipos y granja, y cerrará formalmente el 13 de octubre.
“Hay que saber cuándo sostenerlos y cuándo doblarlos”, dijo Holford.
“Quiero agradecer a todos los que se han convertido en parte de Rocky Creek”.
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