Durante los últimos 100 años, un misterio ha plagado a los exploradores que escalaron el Monte Everest, pero el descubrimiento de un pie humano cortado puede finalmente proporcionar algunas respuestas.
El mes pasado, un equipo de escaladores cinematográficos dijo que descubrieron una vieja bota de cuero asomando entre el hielo derretido en el glaciar Central Rongbuk, debajo de la cara norte del Monte Everest. Tras una inspección más cercana, los realizadores descubrieron un calcetín todavía en la bota, con el pie adentro, marcado con una puntada bordada que decía “AC Irvine”.
Cuando se le preguntó si creía que los restos pertenecían a Andrew Irvine, el cineasta y escalador Jimmy Chin dijo: “Quiero decir, amigo, tiene una etiqueta”.
Jimmy Chin/National Geographic vía AP
Inmediatamente, el equipo documental de National Geographic dijo que se dieron cuenta de que no se trataba de una bota cualquiera. Se cree que perteneció al alpinista inglés Andrew Comyn “Sandy” Irvine, quien intentó alcanzar la cima del Everest con su compañero de escalada George Mallory en junio de 1924.
Los montañeros británicos George Mallory son vistos con Andrew Irvine en el campamento base en Nepal mientras se preparan para escalar la cima del Monte Everest en junio de 1924. Es la última imagen de los hombres antes de desaparecer en la montaña.
Foto AP, archivo
Irvine, de 22 años, y Mallory, de 38, pueden haber sido las primeras personas en alcanzar la cima del Everest, aunque hasta ahora ha sido imposible determinarlo, ya que el dúo nunca regresó.
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Desde entonces, el misterio ha fascinado a personas tanto dentro como fuera de la comunidad montañera internacional. Gran parte de la fascinación ha tenido que ver con una cámara que Irvine llevó durante la caminata, que potencialmente podría contener una película sin revelar para demostrar si él y Mallory llegaron a la cima.
El fotógrafo y director Jimmy Chin dijo a National Geographic que el descubrimiento del pie hizo que su equipo “se sintiera muy feliz”. literalmente corriendo en circulos lanzando bombas F”.
Un equipo dirigido por Jimmy Chin descubrió un calcetín bordado con “AC Irvine”, junto con una bota, en el glaciar Central Rongbuk, debajo de la cara norte del Monte Everest.
Jimmy Chin/National Geographic vía AP
Especuló que la bota sólo se había derretido del hielo aproximadamente una semana antes de su descubrimiento.
Los cuervos estaban perturbando los restos, dijo Chin, por lo que su equipo pidió permiso a la Asociación de Montañismo China-Tíbet para transportar el pie y la bota montaña abajo en una hielera.
Aunque el equipo aún no puede decir con certeza si los restos pertenecen a Irvine, Chin tiene confianza.
“Pero quiero decir, amigo”, dijo. “Tiene una etiqueta”.
Chin se puso en contacto con familiares vivos de Irvine para compartir la noticia.
Julie Summers, de 64 años, dijo que el pie y la bota “cuentan toda la historia de lo que probablemente sucedió”.
Summers, que escribió una biografía sobre su tío abuelo, dijo a National Geographic que el descubrimiento es una forma de cierre. Ella especuló que los restos de Irvine podrían haber sido arrastrados hacia el Everest por avalanchas y luego aplastados por el glaciar en movimiento.
Se realizará una prueba de ADN al pie y se comparará con muestras proporcionadas por familiares vivos de Irvine.
Antes del descubrimiento de la bota, Chin dijo que su equipo identificó una botella de oxígeno con fecha de 1933. Ese año, una expedición de escaladores descubrió un piolet que había pertenecido a Irvine.
Chin y su equipo no han revelado dónde se encontraron exactamente los restos en un intento de disuadir a otros de buscar trofeos.
Los restos de Mallory fueron descubiertos en 1999. Su cuerpo tenía una pierna rota y mostraba signos de laceraciones profundas con la cuerda, lo que significa que probablemente sufrió una caída. Muchos creen que Irvine se habría caído con él, ya que es una práctica común que los escaladores se aten entre sí.
Según los informes, Mallory había llevado una fotografía de su esposa mientras escalaba el Everest, que planeaba dejar en la cima. La foto no estaba en su persona y sus gafas de nieve estaban en su bolsillo, lo que llevó a algunos a creer que él e Irvine habían tenido éxito en su ascenso.
Hasta ahora, no había rastro de Irvine.
Irvine y Mallory intentaron alcanzar la cima del Everest 29 años antes de que Edmund Hillary y Tenzing Norgay subieran a la cima. Hillary, una exploradora de Nueva Zelanda, y Norgay, un alpinista sherpa de Nepal, son las dos primeras personas que se sabe que alcanzaron la cima del Everest.
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