Decenas de presuntos manifestantes comparecieron ante un tribunal nigeriano el viernes, lo que provocó indignación ya que muchos de los acusados parecían estar desnutridos tras dos meses de detención.
Cuatro jóvenes sospechosos, que fueron arrestados durante importantes protestas antigubernamentales en agosto, se desplomaron en el suelo de la sala del tribunal, retorciéndose de dolor antes de ser retirados para recibir ayuda médica.
Los activistas de derechos humanos han criticado el sistema de justicia, ya que al menos un tercio de los llevados a la audiencia inicial eran niños de entre 14 y 18 años.
Los 76 acusados se declararon inocentes de los cargos de traición, delito grave e incitación a motín.
Los activistas dijeron que los acusados habían estado detenidos desde agosto, cuando estallaron protestas en toda Nigeria por una crisis cada vez más profunda del costo de vida.
Las manifestaciones se volvieron violentas en algunos lugares cuando los manifestantes se enfrentaron con las fuerzas de seguridad. Al menos siete personas murieron, según la policía, aunque grupos de derechos humanos cifran el número de muertos en 23.
También hubo cerca de 700 detenciones.
En respuesta a la dramática audiencia judicial del viernes, que tuvo lugar en la capital, Abuja, el grupo de derechos humanos Amnistía Internacional dijo: “Hacer pasar a menores por estas horribles detenciones por participar en protestas contra el hambre y la corrupción es, hasta ahora, uno de los intentos más mortíferos de reprimir libertad de reunión.”
Una organización de derechos humanos nigeriana, llamada Enough is Enough, calificó la situación de “abuso infantil institucional”.
“Estos adolescentes han sido puestos en prisión preventiva por decir que tenían hambre. Su lugar es en la escuela, no en la cárcel. Liberarlos ahora”, exigió la organización.
Algunos de los que comparecieron ante el tribunal el viernes fueron acusados de enarbolar banderas rusas durante las protestas.
Imágenes de vídeo de las manifestaciones mostraron a un pequeño número de manifestantes ondeando banderas rusas y pidiendo ayuda al presidente ruso Vladimir Putin.
Hace dos meses, Otros 10 sospechosos comparecieron ante el tribunal, acusados de traición y otros delitos graves.
Fueron acusados de trabajar con un ciudadano británico “para desestabilizar Nigeria pidiendo a los militares que asumieran el gobierno del presidente Bola Ahmed Tinubu”, según el pliego de cargos.
Todos los sospechosos en este caso se declararon inocentes.
En total, 114 de los detenidos durante las protestas fueron acusados de traición. Un juez ha concedido a cada uno de los acusados una fianza de 10 millones de naira (6.000 dólares; 4.700 libras esterlinas).
Nigeria está experimentando su peor crisis económica en una generación: la inflación anual supera el 30% y los precios de los alimentos se han disparado.
