Otra derrota, otro blanco ante la portería y Mikel Arteta tiene mucho en qué reflexionar mientras intenta animar a su equipo del Arsenal para su viaje al Chelsea el domingo.
Muchos de los jugadores de Arteta parecían muertos de pie después del pitido final de la derrota del miércoles por 1-0 ante el Inter, tal vez agotados emocional y físicamente.
El Arsenal está en una mala racha. Ha perdido tres de sus últimos seis partidos y en ese tiempo sólo ha marcado seis goles. Tres de ellos fueron contra Preston en la Copa Carabao, uno fue una jugada a balón parado y otro fue un gol en propia meta.
La presión está sobre el Arsenal mientras se dirige a Stamford Bridge y podría estar 10 puntos detrás del líder de la Premier League, el Liverpool, al momento del inicio si el equipo de Arne Slot vence al Aston Villa en Anfield el sábado.
Aquí, Standard Sport analiza las opciones disponibles para Arteta mientras intenta darle vida al ataque del Arsenal…
Se espera mucho de Ethan Nwaneri
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El Arsenal disparó 20 veces contra el Inter, la mayor cantidad que ha realizado en un partido de Liga de Campeones sin marcar desde 2006.
Uno de sus últimos intentos vino de Ethan Nwaneri, quien superó a un defensor en el borde del área antes de disparar por encima del larguero. Fue parte de un brillante cameo del mediocampista, que entró durante los últimos ocho minutos, y los argumentos para que tenga más acción siguen creciendo.
Arteta, con razón, ha tenido cuidado al hacer sangrar a Nwaneri. El desafío de ocupar el lugar de Martin Odegaard es grande, y mucho menos para alguien que sólo tiene 17 años.
Pero Nwaneri ha impresionado cada vez que se le ha dado la oportunidad de brillar. Ha marcado tres goles en sus dos inicios esta temporada, incluido uno en la victoria por 3-0 en Preston el mes pasado.
Fundamentalmente, iniciar a Nwaneri sobre Gabriel Martinelli o Leandro Trossard permitiría al Arsenal volver a su formación habitual 4-3-3.
En ausencia de Odegaard, el Arsenal ha optado por un 4-4-2 más funcional y le ha faltado creatividad. Contra Preston, con Nwaneri desplegado como uno de los dos números 8 en un 4-3-3, el Arsenal parecía mucho más la fuerza ofensiva que fue la temporada pasada, aunque contra un rival más débil.
Sería una decisión audaz por parte de Arteta confiar en Nwaneri en un gran Chelsea, pero jugar con él junto a jugadores experimentados como Declan Rice y Thomas Partey ayudará. Y, como ha dicho Arteta en más de una ocasión en los últimos meses, Nwaneri está “lista” para más.
Gabriel Jesús ha tenido problemas como delantero
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En el descanso, perdiendo ante el Inter, Arteta lanzó a Gabriel Jesús y el Arsenal mejoró tras el descanso.
El defensa del Inter Denzel Dumfries se vio obligado a despejar un cabezazo fuera de la línea, mientras que Kai Havertz se vio impedido por una impresionante parada de Yann Sommer y un brillante bloqueo de Yann Bisseck. Fue Jesús quien encontró a Havertz para su disparo que fue bloqueado por Bisseck y el brasileño inyectó algo de energía al juego del Arsenal.
Trossard, que ha luchado por mantener su forma en las últimas semanas, era el jugador enganchado por Jesús y Arteta estará tentado a ponerlo como titular el domingo. El brasileño permite que el Arsenal mantenga su reciente formación 4-4-2, pero aporta más movimiento y hace que el sistema sea más fluido. Jesús apareció por la izquierda, por la derecha y por el centro ante el Inter.
Ha sido un año difícil para el delantero, cuyo gol contra Preston el mes pasado fue el primero con el Arsenal desde enero. Las lesiones lo han perseguido durante ese tiempo, mientras que Havertz también se ha convertido en el número 9 de primera elección del Arsenal.
Jesús, sin embargo, todavía puede tener un papel que desempeñar y aporta una gran experiencia, lo que parece valioso en un momento en el que el Arsenal tiene poca confianza.
El capitán Martin Odegaard ante el Inter jugó sus primeros minutos desde agosto
Imágenes de acción vía Reuters
Sería una gran tirada de dados, pero Arteta debe tener la tentación de poner a Odegaard como titular contra el Chelsea.
El Arsenal ha tenido dificultades para crear sin su capitán, quien salió del banquillo en los últimos minutos contra el Inter para hacer su primera aparición con los Gunners desde agosto.
Odegaard tiene ganas de jugar, pero el martes fue su primer entrenamiento completo después de lesionarse el tobillo jugando con Noruega a principios de septiembre. El mediocampista tendrá dos sesiones más en su haber antes del partido en Stamford Bridge, el viernes y el sábado, pero titularlo aún representaría una apuesta enorme.
Eso, sin embargo, resume dónde se encuentra el Arsenal en este momento. La derrota ante el Inter no fue demasiado dañina en el nuevo formato de la Liga de Campeones, pero una derrota ante el Chelsea sería un duro golpe para sus esperanzas de título.
Como lo ha demostrado la caída en la forma del Arsenal, Odegaard es el jugador que los hace funcionar y podría reavivar un mediocampo que se ha visto cada vez más profesional en las últimas semanas.
También sacaría más provecho de Bukayo Saka, ya que ambos entenderían la clave correcta sobre cómo atacar el Arsenal. Saka ha liderado el ataque en ausencia de Odegaard, pero incluso él ha tenido problemas recientemente y agradecería que el capitán del Arsenal regrese más temprano que tarde.
