PARÍS –
En francés no hay despedidas.
En cambio, las multitudes olímpicas desde París hasta la sede del surf en Tahití decían “au revoir” (nos vemos de nuevo) cuando los Juegos de 2024 llegaban a su fin el domingo.
Después de la espera de 100 años desde los últimos Juegos de París, nadie puede decir cuándo se volverán a abrazar la capital de Francia y los Juegos Olímpicos. Pero una cosa es segura: ambos están emergiendo cambiados (en cierto modo para mejor) de su romance de verano.
Los terceros Juegos de París (que también fueron sede en 1900) han estado llenos de pasión. Los aficionados franceses se sorprendieron incluso a sí mismos con su entusiasmo durante dos semanas y media de deporte, sumergiéndose en la fiesta como León Marchand abriendo aguas para sus cuatro oros en natación.
Marchand, en particular, detuvo el tiempo con sus hazañas, forzando pausas en el juego en otras sedes olímpicas porque los espectadores aplaudieron intensamente cuando el nuevo favorito de Francia ganó una y otra vez. Otros ganadores de medallas francesas, como el ícono del judo Teddy Riner y la ciclista de montaña Pauline Ferrand-Prevot, también avivaron la alegría en su ciudad natal.
Las quejas iniciales sobre las barricadas y otras intensas medidas de seguridad que perturbaban la vida de los lugareños (sin mencionar los ataques incendiarios a la red ferroviaria de alta velocidad de Francia) dieron paso a coros de “¡Allez les bleus!” o “¡Francia, vámonos!”
También hubo muchas historias edificantes para los fanáticos no franceses. Literalmente, en el caso de Armand Duplantis, el saltador con pértiga sueco que rompió su propio récord mundial al ganar el oro olímpico.
Simone Biles volvió a brillar. Después de dar el valiente ejemplo de priorizar la salud mental sobre la competencia en los Juegos de Tokio de 2021, regresó para ganar tres oros y una plata en gimnasia.
La Torre Eiffel, que se asoma por encima del voleibol de playa, convirtió ese estadio en Ze Place To Be. El regreso musical de Celine Dion en la inauguración olímpica, cantando “Hymne a l’amour” (“Himno al amor”) de Edith Piaf desde el primer piso de la torre, estuvo lleno de emoción.
La lluvia empapó tanto a los VIP como a los fanáticos, pero no empañó la loca y maravillosa ceremonia de apertura. Sus muestras de orgullo LGBTQ+ y humor francés fueron demasiado para algunos: Donald Trump y los obispos franceses estuvieron entre los que se sintieron ofendidos.
Además de muchos momentos destacados, los Juegos también experimentaron puntos bajos. Los más feos fueron torrentes de vitriolo en línea dirigidos a las boxeadoras Imane Khelif y Lin Yu-Ting, así como a los equipos creativos de la ceremonia de apertura.
Aun así, como todo buen romance, el asunto París-Juegos Olímpicos dejó a los fanáticos deseando más. No se puede decir lo mismo de todos los Juegos últimamente.
China, como sede de los Juegos de Verano de 2008 y de los Juegos de Invierno de 2022, enfrentó acusaciones de abusos contra los derechos humanos. Hubo un encubrimiento de dopaje por parte de Rusia en los Juegos de Invierno de Sochi en 2014, seguido rápidamente por el inicio de su apropiación de tierras en Ucrania. Todos dejaron manchas en la marca olímpica.
También lo hizo el despilfarro y la corrupción de los Juegos de 2016 en Río de Janeiro, que hicieron que las autoridades de París se decidieran a hacer las cosas de manera diferente.
“Romper las normas” se convirtió en el lema no oficial de los organizadores olímpicos de París, que trabajaron para reducir las emisiones de carbono de los Juegos y renovar el modelo olímpico para hacerlo menos anacrónico.
Los resultados fueron evidentes. Los Juegos de París no fueron perfectos: ¿podrá alguna vez transportarse en avión a miles de atletas por todo el mundo con el clima en crisis? Pero la capital francesa proporcionó nuevos ejemplos de cómo se pueden mejorar los Juegos Olímpicos.
Tomemos el pebetero olímpico, por ejemplo: el uso de electricidad y focos LED por parte de París para que parezca que su pebetero estaba en llamas presiona a Los Ángeles, la próxima ciudad anfitriona, y a Brisbane, Australia, en 2032 para que no vuelvan a quemar toneladas. de los combustibles fósiles.
¿También se fue? Nuevas sedes caras que no se utilizan mucho, o nada, una vez que los Juegos Olímpicos se van de la ciudad. En cambio, París utilizó ampliamente estadios existentes o temporales.
El equipo de Italia levanta la mano antes de un partido de voleibol femenino por la medalla de oro entre los Estados Unidos de América e Italia en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, el domingo 11 de agosto de 2024, en París, Francia. (Foto AP/Dolores Ochoa)
Marchand y otros nadadores corrieron en una piscina incluida en un kit que será desmantelada y reconstruida en una ciudad del área de París donde los niños están ansiosos por chapotear en ella. Breaking (otra innovación) y otros deportes urbanos se desarrollaron en la Plaza de la Concordia, donde los revolucionarios franceses decapitaron al rey Luis XVI.
Cuando el césped haya vuelto a crecer, en su mayoría sólo quedarán recuerdos de otros estadios temporales donde el tiro con arco, los eventos ecuestres y otros deportes parecían tan glamorosos como los desfiles de París, con fondos icónicos.
La Torre Eiffel, el Palacio de Versalles, el Grand Palais con cúpula (convertido en un impresionante estadio para esgrima y taekwondo) y otros monumentos se convirtieron en estrellas olímpicas por derecho propio. El uso del paisaje urbano de París demostró que los Juegos Olímpicos pueden (y deben) adaptarse a sus anfitriones, y no al revés.
El único recinto deportivo exclusivo construido expresamente fue el nuevo centro acuático en Seine Saint-Denis, donde China ganó las ocho medallas de oro en clavados, una barrida sin precedentes.
El suburbio norte de París es la región más pobre de Francia continental y tenía tal escasez de piscinas que muchos de sus niños no saben nadar. El líder regional Stéphane Troussel dijo a The Associated Press que gracias a las remodelaciones relacionadas con los Juegos y a los centros de natación recientemente construidos que los equipos utilizaron para el entrenamiento olímpico, gran parte de Seine Saint-Denis ahora se ha puesto al día en gran medida (al menos en piscinas) con los sectores más acomodados. partes de Francia.
Pero las ambiciones de la ciudad coqueteaban a veces con un exceso de celo.
Obligar a los triatletas y nadadores de maratón a hacer algo que muchos parisinos rechazan (zambullirse en el turbio río Sena) resultó problemático. Sus aguas fueron consideradas repetidamente demasiado sucias para los entrenamientos de natación y obligaron a posponer el triatlón masculino, trasladado al mismo día de la carrera femenina, cerca del majestuoso Puente Alejandro III.
Los atletas se sumergen en el río Sena mientras toman la salida de la final de natación femenina de maratón de 10 kilómetros en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París, Francia, el jueves 8 de agosto de 2024. (Martin Bureau/Pool Photo vía AP)
El alcalde de París, que antes de los Juegos se dio un chapuzón en el Sena para demostrar que ahora se puede nadar en sus aguas, tóxicas durante mucho tiempo, dice que los 1.400 millones de euros (1.530 millones de dólares) invertidos en la limpieza del río son una de las inversiones más importantes de los Juegos. legados transformadores. Aún así, las preocupaciones sobre la calidad del agua plantearon dudas sobre si muchos parisinos se sumergirán en ella cuando el Ayuntamiento planee abrir el Sena al baño público el próximo verano.
La seguridad masiva requerida para salvaguardar la ceremonia de apertura a lo largo del río, en una ciudad golpeada repetidamente por ataques extremistas en 2015, resultó financieramente dolorosa para las empresas cercanas que quedaron selladas dentro del cordón de seguridad y perdieron clientes.
Las autoridades francesas también hicieron un uso sin precedentes de poderes discrecionales bajo una ley antiterrorista para mantener a cientos de personas, a menudo minorías, que consideraban potencialmente peligrosas, alejadas del mayor evento que jamás haya organizado la Francia moderna. El uso de vigilancia asistida por IA también alimentó las quejas de los críticos de que los Juegos están dejando un legado no deseado de represión policial.
Dentro de la burbuja de alta seguridad de la villa de los atletas, algunos se quejaron de las camas de cartón ecológicas, las habitaciones sin aire acondicionado y la escasez de algunos alimentos, subproductos del impulso de París hacia la sostenibilidad y la reducción de residuos. Cuadrar el círculo de cómo los Juegos Olímpicos pueden ser viables en un mundo en calentamiento será un desafío cada vez mayor para los anfitriones.
Aún así, las multitudes alegres demostraron que el veredicto popular fue más positivo que negativo. El lema de los organizadores era “Juegos completamente abiertos”. Ver tanta felicidad en calles que parecían tan inseguras cuando pistoleros y atacantes suicidas de Al Qaeda y el Estado Islámico sembraron el terror en 2015 pareció completar la larga recuperación de París.
Después de los Juegos Paralímpicos del 28 de agosto al 8 de septiembre, se reanudará la vida normal. Pero los Juegos seguirán sonando en París.
La campana de la victoria en el estadio olímpico que los atletas ganadores tocaron en celebración tendrá un nuevo hogar: una Notre Dame restaurada. La reapertura prevista de la catedral en diciembre, tras más de cinco años de reconstrucción tras su incendio de 2019, es el próximo gran hito en el horizonte de París.
El rector de la catedral, el reverendo Olivier Ribadeau Dumas, dijo que la campana colgará en el techo sobre el altar y sonará cada vez que se celebre misa.
Las campanadas servirán como recordatorios duraderos de la “extraordinaria atmósfera” de los Juegos y de la “unidad del pueblo francés, inspirada en los Juegos Olímpicos, que fue muy hermosa”, dijo.
“Esta campana será la señal de cómo estos Juegos han dejado una huella en Francia”, afirmó Dumas. “Eso realmente me hace feliz”.
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El corresponsal con sede en París, John Leicester, ha informado para AP sobre 10 Juegos Olímpicos de verano e invierno.
