Activistas británicos contra el racismo llenaron las calles de pueblos y ciudades de todo el país y la policía realizó una demostración masiva de fuerza, sofocando en gran medida una amenazada ola de manifestaciones de extrema derecha.
Con carteles que decían “Bienvenidos refugiados” y cantando “¿De quién son las calles? Nuestras calles”, la gente acudió en masa el miércoles para proteger el centro de servicios de asilo y las oficinas de abogados de inmigración que habían sido catalogados como objetivos potenciales de ataques de extrema derecha.
El gobierno también declaró un incidente crítico a nivel nacional y puso a 6.000 policías especialmente capacitados en alerta para responder a cualquier desorden. La policía dijo que las protestas y contraprotestas fueron en gran medida pacíficas, aunque se realizaron un pequeño número de arrestos.
“La demostración de fuerza de la policía y, francamente, la demostración de unidad de las comunidades juntas derrotaron los desafíos que enfrentamos”, dijo el jueves el comisionado Mark Rowley, jefe del Servicio de Policía Metropolitana de Londres.
“Anoche todo transcurrió de forma muy pacífica y los temores de que se produjeran disturbios de extrema derecha disminuyeron”.
Si bien las autoridades acogieron con agrado la relativa calma, la policía y los funcionarios gubernamentales permanecen en alerta después de que la información errónea sobre un ataque con cuchillo que mató a tres niñas en la ciudad costera inglesa de Southport avivó días de violencia. Más de 400 personas han sido arrestadas en todo el país después de que turbas antiinmigrantes se enfrentaran con la policía, atacaran mezquitas e invadieran dos hoteles que albergaban a solicitantes de asilo.
Miles de agentes de policía adicionales han sido movilizados en todo el Reino Unido por temor a disturbios más violentos por parte de manifestantes antiinmigrantes, mientras miles de contramanifestantes se manifestaban pacíficamente en apoyo a los inmigrantes atacados por turbas enojadas.
La policía estaba preparada para más disturbios después de que activistas de extrema derecha hicieran circular una lista de más de 100 objetivos que podrían ser atacados el miércoles, incluidas las oficinas de abogados de inmigración y otros que ofrecen servicios a los inmigrantes. Pero no logró materializarse.
El gobierno se ha comprometido a localizar y procesar a los responsables del desorden, incluidas las personas que incitan a la violencia en línea. Las duras sentencias impuestas a los alborotadores el miércoles fueron ampliamente publicitadas como una advertencia para cualquiera que esté pensando en unirse a las manifestaciones.
Uno de los primeros en ser declarado culpable fue Derek Drummond, de 58 años, quien fue sentenciado a tres años de prisión después de admitir haber cometido disturbios violentos y haber golpeado a un oficial de policía en la cara en Southport el 30 de julio. Algunos acusados se echaron a llorar al escuchar que permanecerían en prisión antes de sus próximas audiencias.
El gobierno también está considerando imponer sanciones distintas a la cárcel, incluida la prohibición de asistir a los partidos de fútbol a los alborotadores. La ministra del Ministerio del Interior, Diana Johnson, dijo a LBC Radio que debería haber consecuencias para los implicados en el desorden.
“Creo que se están analizando todas las opciones, para ser honesto, y tengo bastante claro que la mayoría de los clubes de fútbol no quieren que se vea que tienen hooligans y personas que llevan a cabo actos criminales en las calles de las comunidades locales en sus gradas. un sábado”, dijo. “Así que creo que es un debate muy vivo el que está ocurriendo en este momento”.
Imran Ahmed, director ejecutivo del Centro para Contrarrestar el Odio Digital, con sede en EE. UU., analiza lo que está sucediendo en línea para alimentar los disturbios en curso en el Reino Unido, y cómo ese comportamiento y la desinformación en línea pueden generar confusión y tener impactos desgarradores en el mundo real.
