Al principio de su carrera, Denzel Washington recibió un consejo crucial de Sidney Poitier, cuya esencia era que, como joven actor negro que intentaba dejar su huella a principios de la década de 1980, Hollywood sólo le daría tres o cuatro papeles antes de emitir un juicio sobre él. su valor como intérprete. Para empezar, no había muchas estrellas negras no cómicas en ese momento (especialmente con Poitier, entonces de 50 y tantos años, en medio de una larga pausa en la pantalla que duró desde “A Piece of the Action” de 1977 hasta “Shoot” de 1988. matar”), por lo que el margen de error de Washington debe haber sido particularmente estrecho, independientemente de su innegable talento.
Se tomó el mensaje en serio. Había muchas cosas en su contra en la industria dominada por los blancos. E incluso si “lo lograra”, la escasez de oportunidades significaba que la competencia para seguir siendo un actor destacado siempre sería feroz.
Después del fracaso comercial y crítico de su ópera prima, “Carbon Copy”, Washington encontró su salvación en la célebre producción off-Broadway de 1982 de “A Soldier’s Play”, que fue adaptada al cine en 1984 como “A Soldier’s Story”. Ambas versiones le permitieron aparecer aquí y allá en un papel secundario, lo que llevó a directores y agentes de casting a buscarlo para cualquier papel importante que hubiera para jóvenes actores negros que no intentaban ser el próximo Eddie Murphy.
Tres años más tarde, la incandescente presencia de Washington prendió fuego intermitentemente al “Grito de Libertad” de Richard Attenborough. Como Stephen Biko, activista sudafricano contra el apartheid, que fue asesinado a golpes por agentes del orden en 1977, el carisma de estrella de cine de Washington se entremezcló sin esfuerzo con la ardiente indignación que impulsaría algunas de sus mejores actuaciones. Su turno le valió su primera nominación al Premio de la Academia como Mejor Actor de Reparto: un gran impulso para su carrera, sin duda, pero Washington sabía que no debía alardear. Hasta que cambiara la estructura de poder de la industria, siempre estaría a una o dos películas malas de la oscuridad.
Entonces, cuando Washington se dio cuenta durante la ceremonia del Oscar que no iba a ganar, el descarado actor se aseguró de abandonar el evento con algo. Al hacerlo, plantó la semilla de uno de los memes de la DGAF más encantadores de Internet.
Denzel sabía que ese trofeo tenía grabado el nombre de otro hombre.
Hay varias razones por las que los ratings de Nielsen de la transmisión de los Premios de la Academia han disminuido a lo largo de los años, pero durante mucho tiempo he pensado que una de las razones por las que cada vez más personas siguen sin prestar atención es que, a menudo, todos saben quién va a ganar. La serie de premios de los gremios previos a los Oscar, combinados hoy en día con la percepción de los periodistas de los premios que realmente hablan con los votantes, generalmente les da a los espectadores una idea de quién está destinado a llevarse el hardware a casa.
Hay excepciones, pero la ceremonia de 1988 no fue una de ellas. Todos los premios importantes tenían un favorito prohibitivo: Mejor Película y Director para “El último Emperador”, Mejor Actor para Michael Douglas por “Wall Street”, Mejor Actriz y Actriz de Reparto para Cher y Olympia Dukakis respectivamente por “Moonstruck” y Mejor Actor de reparto de Sean Connery por “Los Intocables”.
Si Washington no supiera con certeza que él era un perdedor predeterminado que iba a los Oscar esa noche (una posibilidad de la misma manera que un lanzador de béisbol a veces no sabe que está lanzando un juego sin hits hasta tarde en la juego), lo descubrió temprano en la noche.
En una entrevista tremendamente entretenida de 2018 con Jamie Foxx (que actualmente puedes ver en YouTube)Washington le dijo a su colega ganador del Oscar (Foxx ganó el premio al Mejor Actor en 2004 por “Ray”) que el público le avisó. Según Washington:
“Connery sale a presentar un premio y recibió una ovación de tres minutos. Por presentar un premio. Fui a buscar los abrigos. Fui a buscar los abrigos porque sé que no voy a ganar esta noche”.
Washington obtendría su Oscar al Mejor Actor de Reparto dos años después por “Glory”, pero esa noche se iba a casa con las manos vacías, y eso no le sentó nada bien. en absoluto. Entonces hizo algo al respecto.
Denzel se estaba ‘yendo con algo’
Antes de que los Oscar encontraran un hogar permanente en el Dolby Theatre en Hollywood Boulevard y Highland Avenue, normalmente se llevaban a cabo más al sur en el Shrine Auditorium. Cuando Washington se marchaba con su familia, notó que en una sala adyacente se estaban realizando los preparativos para el baile del Gobernador posterior a la ceremonia. Y fue entonces cuando decidió que se iría con un recuerdo de su primera (y, quién sabía en ese momento, potencialmente su última) nominación al Oscar. (Gracias a Dios no fue así).
Dejaré que Washington cuente la historia (que seguramente habrás visto extraída en todas las redes sociales):
“Entonces no, nos vamos. Me voy sin el Oscar, ¿no? Pero al salir veo la parte de atrás donde están”. […] preparando la comida, la comida lista para el baile del gobernador. Veo una bandeja grande. Yo digo: ‘Me voy de aquí con algo’. ¿Sabes a qué me refiero? Soy de por aquí. me voy con algo. Entonces mi madre me dijo que comprara el arreglo floral. Es una historia real.”
Si no se ha vuelto costumbre que los perdedores del Oscar roben algo del Baile del Gobernador desde que Washington concedió esta entrevista, me sentiría muy decepcionado. Olvídese de esa tontería de “es un honor estar nominado”. Esas ceremonias son largas. Al menos puedes beber en los Globos de Oro. En los Oscar, no solo tienes que ver los premios, sino también segmentos especiales inventados para entretener a la gente que los mira en casa, la mayoría de los cuales de todos modos no encajan con el público objetivo.
Hay peores maneras de pasar la noche, pero póngase en el lugar de Washington, especialmente en 1988. Las cartas estaban en su contra de muchas maneras. No podía ser un protagonista romántico porque Hollywood no estaba haciendo romances protagonizados por actores negros (y tampoco les gustaban mucho las parejas de razas mixtas). ¿Cuántos Bikos había para él? Así que al diablo con esto. Toma ese arreglo floral y abre esa botella de champán que tienes enfriando en casa. Porque les hiciste el honor de aparecer.
