El estreno de la temporada 36 de “Los Simpson” se parece mucho a un episodio del Día de los Inocentes, en el sentido de que toda su premisa es una metabroma sobre la longevidad del programa. “El cumpleaños de Bart” se enmarca como una ceremonia organizada por el alumno de “Los Simpson”, Conan O’Brien, que comienza con él explicando cómo Fox ha estado tratando de cancelar “Los Simpson” desde el primer día. Nos muestra algunos posibles finales de serie que supuestamente casi suceden: uno en el que Homero realmente muere al caer por el desfiladero de Springfield, otro en el que Homero esquiando se parte brutalmente por la mitad cuando choca contra un árbol, y otro en el que accidentalmente explota. todo el pueblo.
El segmento principal gira en torno a Conan encargando a una máquina de inteligencia artificial que escriba el final de serie perfecto para los “Simpsons” modernos, con resultados terribles. A casi todos los personajes se les da un final feliz apresurado, la mayoría de ellos con un fuerte potencial derivado, mientras un Bart confundido intenta descubrir qué está pasando. Su vida ha sido casi exactamente igual durante treinta y seis años seguidos, por lo que es chocante que todo cambie permanentemente tan rápido. Las cosas se intensifican cuando Bart descubre que es su cumpleaños número 11, a pesar de que está supuesto quedarse 10 para siempre.
La historia completa es la respuesta de los escritores a una queja que la gente ha estado planteando en “Los Simpson” durante más de 30 años: ¿cuándo terminará este programa? Como explicó el productor y escritor Michael Price en un entrevista reciente con Crackedel showrunner Matt Selman tuvo la idea del episodio después de que le hicieran esa pregunta demasiadas veces:
“El año pasado estuvimos en huelga durante mucho tiempo, y durante la huelga, Matt viajó al extranjero. De vez en cuando, lo detiene gente que siempre pregunta: ‘¿Cuánto tiempo más durará el espectáculo?’ y ‘¿Cómo terminarás esto?’ Entonces, uno de nuestros primeros días después de estar en huelga, Matt básicamente lanzó esta idea y dijo: “La gente sigue preguntándome cómo vamos a terminar con esto. Siempre ha sido un gran problema, entonces, ¿por qué no lo hacemos?”. ¿Hacerlo ahora? Haz un final falso y lo eliminaremos del camino”.
‘El cumpleaños de Bart’ es una meta locura sin parar
Respecto al enfoque en el undécimo cumpleaños de Bart, Price explicó: “Se me ocurrió esa cosa de que Bart siempre tiene 10 años y los personajes nunca envejecen. Hablamos sobre ‘¿Cuál podría ser la escena final de Los Simpson?’ Entonces pensamos: ‘¿Y si es su cumpleaños?’ y está cumpliendo 11 años. Ahí es cuando comienza a darse cuenta: ‘Si cumplo 11 años, ya no existo’. Se volvió un poco metafísico allí”.
El resultado es una historia que es una pesadilla existencial, donde Bart es plenamente consciente de la absurda línea de tiempo flotante en la que existe. Es el programa que se enfrenta a cómo, para que continúe como lo ha hecho durante los últimos 36 años, Bart nunca podrá crecer; siempre debe estar atrapado lidiando con matones escolares y un padre que lo estrangula. Cumplir 11 años es similar a la muerte en lo que respecta a Bart, y el “final feliz” de la historia lo hace devolver todo al status quo interminable. Tiene sentido centrar esta historia en Bart, no en Lisa, porque el programa casi siempre ha retratado el futuro de Bart como sombrío. Lisa seguirá haciendo grandes cosas, pero si los pocos episodios centrados en el futuro del programa son una indicación, Bart alcanza su punto máximo en cuarto grado.
Lo que esto significa para todos los demás personajes es oscurecer las cosas. “El cumpleaños de Bart” nos da una idea de cómo todos los habitantes de Springfield encuentran la felicidad: Agnes Skinner se reúne con su verdadero hijo, Homero y Marge solucionan sus problemas matrimoniales para siempre, Milhouse ya no necesita anteojos, pero nos dice que estos avances sólo pueden suceder si el El espectáculo termina, lo que nunca sucederá. En otras palabras, al mantener la serie estamos garantizando que los personajes sufran infinitamente. Lo mejor que podemos hacer por la mayoría de ellos es dejar morir el espectáculo, pero eso no sucederá pronto. Aunque todo el segmento es una burla de las historias escritas por IA, todo este concepto es fascinante, innegablemente escrito por humanos.
Bien, pero ¿cómo terminará realmente el programa?
Fuera del tema existencial, “Bart’s Birthday” es una divertida parodia de los finales de televisión. Los personajes dicen constantemente: “Voy a extrañar este lugar” y apagan las luces cuando salen de la habitación, incluso si todavía hay gente allí. Price describe esto como un guiño al final de programas como “Cheers” y “The Mary Tyler Moore Show”.
El episodio también incluye a un grupo de estrellas invitadas memorables del programa; Incluso si no pudieron lograr que el actor regresara para una línea (como en el caso de John Waters, cuyo personaje único de la temporada 8 se ve brevemente entre la audiencia de Conan), los personajes aún pueden permanecer en silencio en el fondo. Como explicó la escritora del episodio, Jessica Conrad, “También existe la idea de la imposibilidad de concluir un programa como ‘Los Simpson’ que ha durado tanto tiempo. ¿Qué querrían los fans de un final de ‘Los Simpson’? Así que tenemos todos estos viejas estrellas invitadas, y todos están ahí al final, incluso los personajes muertos”.
Pero por mucho que bromeemos acerca de que “Los Simpson” continuará por el resto de la eternidad, “El cumpleaños de Bart” nos recuerda que este programa voluntad terminar eventualmente. Aunque no sea hasta dentro de cien años, el día aún está por llegar. Dejando a un lado las bromas falsas, ¿cómo elegirá el programa terminar una carrera tan larga? Cuando se le preguntó al respecto, Price respondió:
“Vaya, no puedo decirlo. ¿Quién sabe cuándo sería eso, o si alguna vez será? Lo único sería que no debería ser como lo que acabamos de hacer. No debería haber ese cierre con una historia”. como ‘los Simpson se están mudando’ o alguien muriendo. Debería ser un episodio de Los Simpson realmente divertido”.
