El dolor facial crónico que Mandy Dostie soportó durante toda su vida como resultado de crecer en un hogar severamente abusivo era tan intenso que la mujer de Barrie, Ontario, había considerado asistencia médica para morir, pero una cirugía única, la primera de su tipo en Canadá. – significa que ahora puede vivir una vida “normal”.
“Terminé sintiendo frío en la mejilla (sin dolor) por primera vez desde que era niña y nada podrá reemplazar eso”, dijo, compartiendo solo un pequeño ejemplo de las experiencias de las que fue privada antes de la cirugía. .
“Me hizo cosquillas en la mejilla”.
Dostie pasó décadas intentando abordar su dolor. Después de dejar su casa cuando era una adulta joven, comenzó a tratar de encontrar alivio para lo que comenzó como un dolor de oído que sentía “como un picahielos”.
En un momento, dijo que pasó unos dos años tomando gotas para los oídos mientras los médicos intentaban tratarla por infecciones de oído. El dolor solo empeoró, irradiando a través de su cara y dejando su nariz con una sensación de ardor y parches entumecidos en la parte posterior de su cráneo.
“No podía salir a la calle en invierno sin sentir dolor. No podía jugar con mis hijos. Y estaba tomando tantos analgésicos que no podía pensar. Ya no era yo”, dijo.
Continuó buscando respuestas y viajó para ver a especialistas en todo Ontario. También enfrentó obstáculos para que se tomara en serio su dolor, ya que algunos médicos, dijo, asumieron que estaba buscando medicamentos.
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Finalmente, vio una publicación en un grupo de Facebook para compañeros que padecían neuralgia del trigémino que hablaba de un médico de London, Ontario.
Dostie fue remitido al Dr. Andy Parent del Centro de Ciencias de la Salud de Londres y tuvo una consulta sobre una cirugía bastante invasiva. Decidió pensar en ello, pero después de cinco años, el dolor se volvió tan insoportable que concluyó que valía la pena.
“No hay ninguna cantidad de narcóticos o cannabis que pueda aliviar este dolor. Fue constante. Entonces, antes de mirar otras opciones como MAID, decidí: ‘Hagámoslo’. Pero cuando llegué allí, el Dr. Parent estaba a punto de jubilarse y me presentó al Dr. Lau, quien tenía un plan aún mejor”.
El Dr. Jonathan Lau, neurocirujano del LHSC, volvió a una idea que se había planteado en las décadas de 1980 y 1990, pero que no podía ser respaldada por la tecnología en ese momento.
“Hacemos estimulación de la médula espinal para pacientes que tienen un dolor similar al que describe Mandy, pero en los brazos o las piernas”, explicó.
“La idea era proponer un estimulador que pudiera estimular la misma zona que su zona de dolor”.
Eso significó insertar el estimulador “profundamente en el cráneo”, con un cable pasando debajo de la piel detrás de la oreja y las baterías justo debajo de la clavícula. Si bien no saben exactamente cómo el dispositivo puede aliviar el dolor, la creencia es que la estimulación eléctrica de alguna manera distrae el cerebro.
Lau dijo que Parent apoyó su plan y estuvo presente durante el procedimiento del juicio antes de que comenzara su propia carrera. Después de que la prueba resultó exitosa, el procedimiento completo se completó el 25 de enero de 2023.
“Ya no tomo narcóticos. Estoy en el colegio. En realidad, comencé la universidad mientras me sometían a las cirugías porque necesitaba algo a lo que aferrarme, un poco más, para poder superarlo”, dijo Dostie.
“(Soy) un estudiante sobresaliente en su mayor parte. Espero graduarme en dos años de dos programas diferentes (educación infantil y trabajo social)”.
Dostie agregó que su nueva oportunidad de vida ha tenido un efecto dominó en quienes la rodean.
“De hecho, mi hijo está siguiendo un poco mis pasos. Le está yendo mejor en la escuela en este momento”, dijo.
“Estoy muy orgulloso de él, pero creo que es porque constantemente me observa trabajando en ello. Y ya sabes, predicas con el ejemplo”.
Dostie tiene un control remoto que puede controlar la intensidad y frecuencia de la estimulación. Se someterá a controles anuales sólo para asegurarse de que todo esté funcionando bien, pero las baterías deberían durar al menos una década y reemplazarlas es un procedimiento sencillo y diario.
Lau dijo que la experiencia de Dostie muestra que la atención personalizada es clave para el manejo del dolor y tiene la esperanza de que para otras personas con “este tipo de dolor facial atípico, potencialmente podamos probar este tipo de tratamiento. Mientras que antes decíamos: ‘Lo sentimos, no podemos ayudarle’”.
Dostie tejió mantas de crochet para Lau y el equipo que la cuidó para agradecerles, una tradición de su abuela que quería continuar.
“Ella me enseñó a tejer cuando tenía seis años, así que quería continuar la tradición y hacer una manta para que todos le dieran las gracias”, dijo.
“Este procedimiento me salvó la vida y ahora estoy viviendo mis sueños”.
&copiar 2024 Global News, una división de Corus Entertainment Inc.
