Un juez federal en Nueva York aceptó la solicitud de Fubo para que Venu Sports, un paquete deportivo planificado de los canales Disney, Fox Corp. y Warner Bros. Discovery, sea bloqueado por motivos antimonopolio.
Fubo presentó una demanda en febrero, criticando a Venu como un esfuerzo de “cártel” para causar un daño duradero a su creciente operación de televisión paga.
La jueza de distrito estadounidense Margaret Garnett emitió su fallo (léalo AQUÍ) otorgando una orden judicial preliminar el viernes por la tarde. La decisión se produjo después de varios días de testimonios de varios ejecutivos de alto nivel en el negocio de los medios.
“Una vez que se lance la empresa conjunta, los demandados no tienen motivos para tomar medidas que puedan permitir el surgimiento de competidores directos”, escribió Garnett. “Todo lo contrario: la pista monopolística de varios años que ellos mismos han creado proporcionará poderosos incentivos para frustrar la competencia y aumentar los precios tanto para los consumidores como para otros distribuidores. Pero incluso si los demandados por la JV juran que tal aumento de precios y exclusión de la competencia en realidad no ocurrirán (aunque, como se analiza más adelante, hay buenas razones para creer que así será), uno de los propósitos de las medidas cautelares antimonopolio es evitar que se formen incentivos anticompetitivos en el primer lugar para que los consumidores estadounidenses no tengan que simplemente confiar en su palabra
y esperar lo mejor”.
Garnett también señaló que el caso giraba en torno a la capacidad de transmitir deportes en vivo, lo que, según ella, “sigue siendo una fuente crucial e irremplazable de ingresos y poder” en la industria.
En un comunicado conjunto, los socios de Venu expresaron su decepción por la decisión. “Respetuosamente no estamos de acuerdo con el fallo del tribunal y lo estamos apelando”, dice el comunicado. “Creemos que los argumentos de Fubo son erróneos en cuanto a los hechos y la ley, y que Fubo no ha podido demostrar que tiene derecho legal a una orden judicial preliminar. Venu Sports es una opción procompetitiva que tiene como objetivo mejorar las opciones de los consumidores al llegar a un segmento de espectadores que actualmente no cuentan con las opciones de suscripción existentes”.
Venu, que tenía como objetivo lanzarse en las próximas semanas, anunció un precio inicial de 43 dólares al mes, al menos 25 dólares menos que el plan Fubo más barato. Lanzado en 2015 como un paquete salarial centrado en los deportes, Fubo se ha ampliado desde entonces, pero ha puesto los deportes en el centro de sus esfuerzos de marketing.
Las acciones de Fubo, que se han desplomado gravemente en los últimos meses a medida que Venu aumentó y se acercó a su lanzamiento previsto a tiempo para la temporada de fútbol, se dispararon después del fallo. Se acercó a la campana de cierre con una subida del 16% para el día de negociación a 1,52 dólares.
