Penjaga gawang cadangan Liverpool Caoimhin Kelleher telah menyatakan keprihatinannya tentang bagaimana penampilannya tanpa kehadiran Alisson selama beberapa minggu mendatang dapat mempersulit potensi penjualan.
Pemain nomor dua yang sudah lama menjabat itu secara terbuka ingin meninggalkan Merseyside musim panas lalu untuk mencari sepak bola tim utama yang berkelanjutan. Kelleher hanya diberi peluang di Liga Premier ketika Alisson, pilihan pertama yang tidak perlu dipersoalkan, cedera.
Penjaga gawang asal Brasil ini berhenti karena cedera hamstring menjelang jeda internasional bulan Oktober, membuatnya absen sebanyak tujuh pertandingan. Kelleher tampil pada pertandingan pertama pada hari Minggu, membantu timnya meraih kemenangan 2-1 melawan Chelsea, namun mengakui bahwa setiap penampilan yang tenang memberikan izin kepada Liverpool untuk menaikkan harga pemain tersebut.
“Saya bermain berkali-kali musim lalu dan jika Anda melakukannya dengan baik, penilaian Anda akan naik,” kata Kelleher kepada The Guardian Telegrap awal bulan ini. “Jelas klub ingin mendapat keuntungan besar.”
Kelleher menarik perhatian beberapa pelamar selama musim panas tetapi tidak satupun dari mereka yang sesuai dengan biaya £20 juta yang telah ditetapkan klub kepada pemain berusia 25 tahun itu, yang kontraknya dengan Liverpool saat ini akan berakhir hingga Juni 2026.
“Ada minat,” ungkap Kelleher. “Itu normal, ketika Anda bermain untuk klub seperti Liverpool, dan saya jelas memiliki masa kerja yang panjang sebagai penjaga gawang musim lalu dan berpikir saya melakukannya dengan cukup baik. Saya berbicara dengan manajer tentang situasinya, tapi itu tidak akan pernah berubah karena Faktanya adalah saya melawan Alisson dan dia salah satu yang terbaik di dunia. Jadi dia akan selalu menjadi nomor satu dan dia akan selalu bermain.
“Ada faktor-faktor lain, seperti negosiasi dengan klub-klub serta Liverpool yang harus berjalan dengan baik. Pada akhirnya, hal itu tidak terwujud dan saya tidak mendapatkan kepindahan.”
Pemain internasional Republik Irlandia ini telah menegaskan dengan jelas bahwa ia tidak bisa lagi dipinggirkan. “Saya tidak akan bersenang-senang atau senang duduk di bangku cadangan,” tambahnya. Kedatangan Giorgi Mamardashvili yang akan datang – yang ditandatangani pada bulan Agustus dengan harga £30 juta dan akan bergabung dengan skuad musim panas mendatang setelah masa pinjaman di Valencia – membuat Kelleher semakin terpuruk dalam urutan kekuasaan Liverpool.
Absennya Alisson yang berkepanjangan akan memberikan waktu bermain yang sangat dibutuhkan kiper tersebut, yang rencananya akan ia gunakan untuk keuntungannya. “Hal terbaik yang bisa saya lakukan adalah pergi dan bermain bagus dan, ya, mungkin memberi manajer sesuatu untuk dipikirkan, mungkin membuatnya pusing,” kata Kelleher. “Jika saya bermain sangat baik, bagaimana dia bisa mengeluarkan saya, sesuatu seperti itu. Lakukan sebaik yang saya bisa untuk setidaknya memberikan tekanan.”
Tidak semuanya buruk bagi kiper yang frustrasi itu. Seperti yang dia akui: “Bertahan di klub seperti Liverpool bukanlah hal terburuk di dunia.”
