Los Highlanders terminaron su fase de grupos de la Copa Durand con una nota positiva.
NorthEast United superó a Odisha FC 5-1 para ingresar a los octavos de final del Grupo E de la 133ª Copa IndianOil Durand que se jugó aquí en el SAI Stadium. Jithin MS anotó un doblete, mientras que Guillermo Fernández y Thoi Singh anotaron un gol cada uno para los Highlanders y un gol en propia puerta de Tankadhar Bag completó el marcador. Paogoumang Singson marcó el tanto del honor para los Juggernauts.
Con esta victoria, NorthEast United terminó en la cima del Grupo E con nueve puntos en tres partidos, mientras que Odisha FC terminó su campaña con tres puntos.
Juan Pedro Benali nombró una alineación fuerte y experimentada para el importante partido contra los jóvenes Juggernauts de Amit Rana, el primero buscando un lugar en los octavos de final y el segundo esperando terminar el torneo en lo más alto. Mirshad MK fue titular en la portería de los Highlanders, el tercer portero en tres partidos.
Jithin MS anotó dos goles en tres minutos para herir al Odisha FC en los primeros 20 minutos de la primera mitad. El extremo de Kerala recibió un pase sencillo por encima y encontró hábilmente el gol superando al portero que se apresuraba para marcar el primer gol.
Un par de minutos más tarde, Odisha FC regaló el balón en el borde del área y Ajaraie encontró a Jithin sin marcar dentro del área. El extremo intentó poner el balón en bandeja para sus compañeros, pero el capitán de Odisha, Lalliansanga, lo desvió hacia él y el delantero no tuvo muchos problemas para rematar a Niraj Kumar en la portería en su segundo gol del juego.
Curiosamente, Odisha FC tuvo mejores estadísticas de posesión en la primera mitad que NorthEast, pero el equipo joven no pudo crear oportunidades claras para molestar a la defensa de los Highlanders. Por otro lado, NorthEast United lució peligroso mientras avanzaba con el animado Jithin MS siempre disponible para encontrar espacios detrás de la defensa.
Odisha pareció rejuvenecida en la segunda mitad, pero fue una vez más NorthEast quien anotó para quitarle el partido al rival. Thoi Singh hizo bien en disparar un centro raso dentro del área que fue desviado en su propia portería por Tankadhar Bag en un intento de despejar sus líneas.
Odisha FC tuvo su mejor racha en el juego en los siguientes diez minutos y anotó su único gol del partido con un impresionante disparo del central Paogoumang Singson desde fuera del área de penalti. Ese gol fue el único punto brillante en el juego de Odisha, ya que pronto concedieron un cuarto. El delantero marroquí Ajaraie pasó a su compañero de ataque Guillermo y el delantero español superó tranquilamente al portero.
NorthEast completó su exhibición dominante con su quinto gol de Thoi Singh, quien fue creado por el brillante Mohammed Ali Bemmamer mientras los Highlanders avanzaban hacia los nocauts por segundo año consecutivo.
Para obtener más actualizaciones, siga a Khel Now en Facebook, Gorjeo, Instagram, YouTube; descarga el Khel ahora Aplicación de Android o Aplicación iOS y únete a nuestra comunidad en Whatsapp & Telegrama.
