El serbio recibió un descanso en la primera ronda para comenzar su campaña en el Masters de Shanghai 2024.
Novak Djokovic jugará el Masters de Shanghai por primera vez desde 2019. Ese año, llegó hasta los cuartos de final antes de perder ante Stefanos Tsitsipas.
Cuando el serbio cayó en tercera ronda del US Open 2024, Djokovic terminó la temporada de Grand Slam sin trofeo por segunda vez desde 2010. Hasta 2024, Djokovic había ganado un major cada temporada, siendo la temporada 2017 la excepción.
Ser el cuarto favorito en el ATP Shanghai Masters 2024 significa que Djokovic está ubicado en la mitad inferior del cuadro junto con jugadores como Frances Tiafoe, Andrey Rublev, Alexei Popyrin, Taylor Fritz y Alexander Zverev, todos clientes complicados cuando las cosas van bien.
El lado positivo es que no se topará con Jannik Sinner o Carlos Alcaraz hasta la ronda por el título. Los dos jugadores se dividieron los majors de 2024 y derrotaron al serbio cuando se enfrentaron. Sinner venció a Djokovic en Melbourne, mientras que Alcaraz se llevó la victoria en SW19.
La racha dominante de Djokovic en Shanghai (no ha perdido antes de los cuartos de final y tiene marca de 4-0 en finales en esa sede) podría funcionar a su favor y llevar sus títulos ganados a nivel del circuito a tres dígitos. Un 41º título ATP 1000 y un quinto título del Masters de Shanghai podrían materializarse para el campeón cuando caiga el telón. El ex No. 1 del mundo tiene actualmente 99. A Djokovic, con los otros 10 primeros clasificados, se les ha dado un pase directo a la segunda ronda.
El camino proyectado de Novak Djokovic hacia la final del ATP Shanghai Masters 2024
Segunda ronda: Alex Michelsen/Yunchaokete Bu
Michelsen estuvo a un partido de ganar su primer torneo de nivel ATP en Winston-Salem. Si bien perdió en sets corridos ante Lorenzo Sonego, Michelsen llegó al top 50, debutando en el puesto 49. Su avance fue llegar a la segunda ronda en Flushing Meadows en agosto, donde cayó ante Sinner.
El en forma Yunchaokete Bu derrotó al No. 23 Karen Khachanov en Hangzhou cuando ocupaba el puesto 124 en el camino a su primera aparición en semifinales. Continuó su ascenso, logrando una victoria sobre el medallista de bronce de París, Lorenzo Musetti, para avanzar a los cuartos de final en Beijing.
La victoria de Bu sobre Musetti le dio su primera victoria entre los 20 mejores de la ATP en apenas su tercera aparición en el cuadro principal de nivel ATP. Luego lo hizo mejor y derrotó a Rublev para obtener su primera victoria sobre un jugador entre los 10 mejores del ranking. El joven chino también hizo su debut en el top 100 hace una semana, ocupando el puesto 96.
Ambos jugadores se dirigen a un posible primer encuentro en su carrera contra Djokovic.
Tercera Ronda: Stan Wawrinka/Flavio Cobolli
Los veteranos del Tour Wawrinka y Djokovic se han cruzado con frecuencia a lo largo de sus históricas carreras. Este último lidera el enfrentamiento contra Wawrinka por 21-6. Once de esos encuentros se produjeron en eventos Masters y Djokovic los ganó todos. El dúo aún no se ha reunido en Shanghai.
Wawrinka se había recuperado para derrotar a Djokovic en el Abierto de Francia de 2015, dejando al serbio a un título importante del codiciado Grand Slam del calendario. Djokovic había ganado los otros tres Grand Slams de ese año.
Será el primer encuentro de Cobolli y Djokovic en la gira. El italiano de 22 años estiró a Sebastian Korda en el evento ATP 500 de Washington. Aunque se perdió su primer triunfo, entró en el top 50 esa semana y alcanzó el puesto 31, el puesto más alto de su carrera, luego de una aparición en octavos de final en el Masters de Cincinnati.
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Cuarta Ronda: Frances Tiafoe/Alexander Bublik
Djokovic tiene ventaja psicológica sobre ambos posibles rivales de cuarta ronda. El serbio lidera a Tiafoe por 2-0 y a Bublik por 1-0 en sus enfrentamientos directos. Sin embargo, han pasado dos años desde la última vez que Djokovic se enfrentó a Tiafoe y tres desde que se cruzó con Bublik.
Desde su derrota ante Djokokovic, Tiafoe ha ganado dos títulos ATP en Houston y Stuttgart, ambos en 2023. Tras su victoria en Stuttgart en junio de 2023, Tiafoe entró en el top 10 del ranking ATP por primera vez.
Para Bublik, los cuatro títulos llegaron después de su choque de 2021 con Djokovic. La más reciente de las victorias fue el evento ATP 250 en Montpellier en 2024, lo que resultó en el puesto número 17, el más alto de su carrera.
Cuartos de final: Andrey Rublev/Alexei Popyrin
A pesar de una ventaja de 5-1 sobre Rublev, el ruso exigió a Djokovic en tres de las seis ocasiones que se han enfrentado. Rublev, que no tira la toalla fácilmente, llevó al serbio a cuatro sets en los cuartos de final de Wimbledon y a tres sets en la semifinal del Masters de París en 2023.
Recientemente, Alexei Popyrin dio un giro a la historia en su cara a cara con Djokovic. En la tercera ronda del US Open 2024, fue Popyrin quien se llevó la victoria. El resultado reflejó el marcador de Wimbledon, sólo que esta vez, el australiano prevaleció dos meses después de perder un partido reñido en cuatro sets.
Un posible enfrentamiento con Francisco Cerundolo le traerá recuerdos de la cuarta ronda del Abierto de Francia de 2024 a Djokovic. El ex No. 1 del mundo necesitó cinco sets y cerca de cuatro horas y media para someter al valiente argentino.
Semifinal: Taylor Fritz/Alexander Zverev
Djokovic elegiría jugar con Fritz en semifinales. Después de todo, el serbio disfruta de una ventaja de 9-0 sobre el estadounidense en sus enfrentamientos directos. Sólo dos veces Fritz ha sido una amenaza para el ex No. 1 del mundo, siendo el evento el Abierto de Australia en ambas ocasiones. La primera ocasión llegó en 2021, cuando Frtiz extendió a Djokovic a cinco sets. El segundo fue en 2024; Esta vez, el estadounidense llevó el partido a cuatro sets.
La ventaja cara a cara contra Zverev disminuye y actualmente se sitúa en 8-4 a favor de Djokovic. En lo que respecta a eventos ATP 1000, la ventaja se revisa a 2-1. Al llegar a su encuentro más reciente en Cincinnati, el ex No. 1 del mundo se impuso en sets corridos.
Fritz y Zverev han tenido un desempeño constante en 2024: Zverev tiene 57 victorias esta temporada y el título del Masters de Roma en su bolsillo. El alemán también llegó a la final de Roland Garros y a la ronda por el título en Hamburgo, igualando su puesto número 2 de todos los tiempos, que consiguió por última vez en agosto de 2022.
Fritz abrió nuevos caminos al convertirse en el primer ganador en tres ocasiones en Eastbourne y el primer finalista estadounidense en Flushing Meadows desde Andy Roddick. Con la carrera final en Nueva York, llegó la posición No. 7 de la ATP, dos menos que el mejor puesto de su carrera, el No. 5.
Final: Jannik Sinner/Carlos Alcaraz
Será como en los viejos tiempos si Djokovic avanza a la final y sus potenciales combatientes Sinner y Alcaraz se unen a él allí. En los breves pero intensos encuentros repartidos a lo largo de tres años, ha habido 14 duelos en total entre el trío.
Si bien Djokovic tiene una ventaja de 4-3 contra Sinner y Alcaraz, recientemente ha tenido problemas contra los dos jugadores más jóvenes.
Sinner tiene una ventaja de 3-2 en las últimas cinco peleas contra el serbio desde 2023. El italiano derrotó a Djokovic en Melbourne este año para negarle un undécimo trofeo del Abierto de Australia, y también rompió una racha invicta de 10-0 en las semifinales del serbio. Su único encuentro en un Masters fue en 2021, Montecarlo, ganado por Djokovic.
Mientras tanto, el jugador de 37 años perdió las tres finales de Grand Slam disputadas recientemente contra Alcaraz. Aunque hizo las paces al ganar el oro olímpico en París al derrotar a Alcaraz en la final, el serbio sufrió una derrota en sets corridos en Wimbledon. Fue la segunda derrota consecutiva ante Alcaraz en SW19, un lugar que le dio siete títulos, incluidos cuatro seguidos entre 2018 y 2022.
Dada su forma reciente, los posibles finalistas Ben Shelton y Arthur Fils podrían dar algunas sorpresas en Shanghai. Ambos jugadores alcanzaron la mejor marca de su carrera esta temporada: Fils (20) y Shelton (13) tras victorias en Hamburgo y Houston, respectivamente.
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