Rahul Bheke tiene grandes botas que llenar y busca alcanzar objetivos gradualmente.
La Copa Intercontinental 2024 marcó un nuevo capítulo, no solo en el fútbol indio, sino también para el defensa de los Tigres Azules, Rahul Bheke, a quien le entregaron el brazalete de capitán en el partido contra Mauricio. Si bien fue un momento especial para el central de la India, Bheke tiene la mirada puesta firmemente en los objetivos marcados por el cuerpo técnico.
“Desde la primera reunión, el entrenador nos habló del objetivo principal, que es en marzo: las eliminatorias para la Copa Asiática AFC 2027”, dijo. “Tenemos que llegar allí con la mente clara de lo que debemos hacer y ejecutarlo. Nos dijo que durante las Ventanas Internacionales de la FIFA de septiembre, octubre y noviembre, los entrenadores seguirían brindándonos información, que en última instancia debe reflejar lo que hacemos en el campo en marzo.
“Lo bueno es que todos los muchachos están absorbiendo la información y, con suerte, estaremos completamente preparados cuando llegue marzo”.
Si bien la clasificación para la Copa Asiática es uno de los objetivos clave de los Tigres Azules, el objetivo real va mucho más allá. “Hemos construido una buena base al clasificarnos para las dos últimas Copas Asiáticas, algo que India nunca había hecho antes. Los entrenadores nos han dejado claro que para asegurar el progreso, nosotros, como equipo, debemos superar la fase de grupos hasta las rondas eliminatorias”, afirmó Bheke.
Si bien los objetivos a largo plazo siguen fijos, los Tigres Azules, por ahora, buscan registrar mejoras en cada partido; su próximo desafío es contra Siria el lunes 9 de septiembre de 2024. “Es un partido que debemos ganar. Nosotros somos los que jugamos en casa y nuestro objetivo es ganar este partido”, dijo Rahul Bheke. “Hemos hecho algunas cosas buenas en el último partido y ahora debemos asegurarnos de seguir haciendo lo mismo mientras seguimos mejorando en otras áreas.
“Sí, para todos los efectos, es una Ventana Internacional de la FIFA, y no tanto como un torneo, pero si la ganamos, todavía habrá una medalla esperando al final”, afirmó. “Necesitamos ganar, pero también debemos mejorar en cada partido”.
Para Bheke, que debutó en 2019, recibir el brazalete de capitán era más una cuestión de responsabilidad, algo que estaba ansioso por asumir. “El entrenador me lo informó el día anterior en el entrenamiento y me alegré mucho. No podía esperar por el momento. No quería perder la concentración, especialmente con una responsabilidad tan grande sobre mis hombros, así que no se lo dije a nadie. Ya sea mi familia o cualquier persona aquí”, dijo Bheke.
“Cuando el entrenador finalmente me entregó el brazalete de capitán antes del partido en el vestuario, fue más un sentimiento de responsabilidad que de felicidad”, dijo. “Fue un honor liderar el equipo”.
India ha marcado dos goles en los ocho partidos que ha disputado en 2024 hasta el momento. Después de que el ex capitán y delantero estrella de la India, Sunil Chhetri, haya colgado las botas, han surgido dudas sobre quién asumirá el papel de máximo goleador.
Bheke cree que es más una cuestión de equipo, más que de un individuo, trabajar juntos para ocupar el lugar. “Es importante marcar, pero no depende sólo de los delanteros. Los centrocampistas y defensores también desempeñan un papel fundamental en el ataque. Es posible que los delanteros no puedan marcar en todos los partidos, y es entonces cuando defensores como Anwar (Ali), Mehtab (Singh), Sana (Chinglensana Singh) y yo podemos asumir cierta responsabilidad en las jugadas a balón parado y ayudar al equipo”. dijo el defensor.
“Esas son grandes botas que Sunil Chhetri debe cubrir, pero si todos trabajamos juntos como equipo, podemos lograrlo”. El partido de India contra Siria comenzará en el estadio atlético GMC Balayogi el lunes 9 de septiembre de 2024 a las 7:30 p.m. IST y se transmitirá en vivo por Sports 18 3 y en vivo por Jio Cinema.
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