Los Blue Colts buscarán superar la penúltima etapa y disputar el trofeo.
India se enfrentará a Nepal en la semifinal del Campeonato SAFF Sub-17 de 2024 en el estadio Changlimithang de Thimphu, Bután, el sábado 28 de septiembre de 2024 a las 13:30 IST. El partido se transmitirá en vivo por el canal de YouTube de Sportzworkz.
Los Blue Colts llegaron fácilmente a los cuartos de final como primeros de la tabla del Grupo A con un récord perfecto de seis puntos después de vencer a Bangladesh (1-0) y Maldivas (3-0). Nepal, por otro lado, se metió en la semifinal gracias a un triunfo tardío contra Bután en su último partido del grupo, lo que los llevó al segundo lugar del Grupo B detrás de Pakistán, que se enfrentará a Bangladesh en la segunda semifinal más tarde. Sábado.
Hasta ahora, India ha tenido suficiente descanso entre sus partidos, incluidos tres días completos para prepararse para su semifinal. El entrenador en jefe Ishfaq Ahmed afirmó que los días de descanso para los jugadores tienen más que ver con la recuperación y la ausencia de lesiones.
“Este descanso es de recuperación porque jugamos en césped artificial. No es fácil jugar y entrenar sobre césped todos los días. También tiene sus impactos negativos. Hemos estado entrenando principalmente para recuperar a nuestros muchachos.
“Ha estado lloviendo aquí todos los días y estamos atrapados dentro del hotel. A veces eso puede ser algo bueno porque pasan mucho tiempo juntos y eso ayuda. La mejor parte es que no hay lesiones y estoy muy agradecido a Dios de que todos los jugadores estén disponibles para la selección”, dijo Ahmed.
India venció a Nepal por 1-0 en la fase de grupos del Campeonato SAFF Sub-16 del año pasado, con Md Arbash anotando el único gol en la primera mitad. Nepal salió del torneo sin marcar un gol hace 12 meses, pero esta vez parecía un equipo mejorado. Sujan Dangol será uno de los que marcará para la zaga india, ya que el delantero es el máximo goleador de la competición con cuatro goles, incluido un hat-trick sobre Sri Lanka y el importantísimo gol de la victoria contra Bután.
“Califico a Nepal como un buen equipo. No tienen miedo de jugar. Lo han hecho bastante bien, remontando un 0-1 en contra, mostrando carácter y venciendo a los locales”, afirmó Ahmed.
“Dado que es un partido eliminatorio, hay que tener mucho cuidado y aprovechar las oportunidades. Hasta ahora, en ambos partidos hemos creado muchas ocasiones, pero no las hemos aprovechado al máximo. No importa si fue una buena parada del portero o un disparo fallido. Necesitamos convertir nuestra posesión de balón en goles.
“Si les conseguimos un gol temprano, será un poco más fácil para nosotros. No queremos que el partido se alargue porque entonces también hay que estar atento a la defensa. Así que, en general, creo que es una oportunidad fantástica para que los muchachos vuelvan a demostrar su valía”, añadió Ahmed.
Para Nepal, ha sido un torneo de remontadas. Después de perder su primer partido por 0-1 ante Pakistán, se recuperaron con una victoria por 4-0 sobre Sri Lanka y luego remontaron para vencer a Bután por 2-1. El entrenador Sanoj Shrestha expresó su alegría por la clasificación para las semifinales.
“No teníamos otra opción que ganar. Mostramos nuestra mentalidad ganadora y logramos una buena remontada”, afirmó.
“Nepal e India son equipos de buen calibre. Espero que sea un partido 50-50. Hemos visto los partidos anteriores de India y haremos algunos planes en función de eso. Esperamos el mejor resultado”, añadió Shrestha.
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