Los futbolistas más jóvenes de la historia

Alan Hansen declaró una vez: “¡No se puede ganar nada con niños!”. Bueno, muchos clubes han intentado demostrar que el exdefensor del Liverpool estaba equivocado a lo largo de los años.

Sin embargo, hay menos equipos que han demostrado la valentía (incorrecta o no) de convocar a aquellos que apenas han alcanzado los dos dígitos. Después de todo, una comida previa al partido de Coco Pops y un cartón de Ribena no es el combustible de los dioses, pero a veces la exuberancia y el talento de la juventud simplemente no se pueden contener.

Hay una gran variedad de jóvenes que han batido récords y que han competido en el fútbol senior a edades increíblemente tiernas, lo que hace que Lamine Yamal parezca un tardío y James Milner un octogenario.

Como puedes imaginar, es difícil saber exactamente qué está pasando en la tercera división boliviana o en las competiciones de copa de Argelia, pero con un gran trabajo de investigación hemos reunido a diez de los futbolistas más jóvenes registrados en la máxima categoría.

Si últimamente has estado atento a la Premier League de Fiji (y sabemos que lo has hecho), habrás presenciado el debut del mediocampista Maikah Dau, de 14 años. El adolescente hizo su primera aparición absoluta con el Nasinu FC en julio de 2024 y jugó los 90 minutos completos, según informes no oficiales del otro lado del mundo.

Desafortunadamente para Dau, su primera salida terminó en derrota: Nasinu sufrió una derrota por 2-1 a manos de Suva FA. Nacido en 2009, el centrocampista se ha convertido en un habitual del conjunto fiyiano y ya ha representado a la selección sub-17 de su país.

Cavan Sullivan hizo Liga Mayor de Fútbol historia en julio de 2024, vistiendo por primera vez la camiseta del Philadelphia Union en la primera división de Estados Unidos con sólo 14 años. Ya había firmado un contrato profesional con el equipo estadounidense antes de participar en la victoria por 5-1 sobre el New England Revolution y pasará a formar parte de la élite europea cuando cumpla 18 años.

El contrato de Sullivan con Philadelphia Union tiene una cláusula que significa que viajará a Manchester City cuando cumpla 18 años, pero también es elegible para unirse a los clubes hermanos del City Football Group en Europa cuando tenga 16 años.

El centrocampista ya ha representado a las categorías inferiores de Estados Unidos, pero también puede jugar con Alemania y Bangladesh.

Puede que Aung Kyaw Tun se acerque a los 40 años, pero el excentrocampista alguna vez ostentó un récord en el escenario internacional. Cuando debutó con Myanmar contra Tailandia en 2000, a la edad de 14 años, se convirtió en el jugador más joven en disputar un partido reconocido por la FIFA.

Tun también marcó en el choque contra Tailandia en su debut, lo que significa que todavía ostenta el récord del goleador más joven en un partido reconocido por la FIFA. Luego jugó 13 partidos con la selección nacional, pero nunca contribuyó a su gol de debut.

Lukas Knecht no necesita presentación ante los conocedores de la historia del fútbol de las Islas Marianas del Norte. Pero en caso de que necesite un repaso, el defensor se convirtió en el jugador más joven en participar en un partido de fútbol internacional cuando se enfrentó a Guam en 2007.

Puede que Knecht haya perdido el partido por 9-0, pero fue el comienzo de una carrera internacional con 11 partidos internacionales para el entonces joven de 14 años, y algunos informes cuestionables incluso sugirieron que una vez fichó por el VfL Osnabruck de la tercera división alemana.

Da’vian Kimbrough es uno de los pocos jóvenes de 13 años que ha representado a un equipo de fútbol senior, convirtiéndose en el jugador más joven en la historia del fútbol estadounidense al debutar con el Sacramento Republic FC, un equipo de segunda división, en 2023.

Kimbrough apareció por primera vez a los 13 años, siete meses y 13 días y desde entonces ha hecho varias apariciones con Republic e incluso ha jugado varios partidos internacionales con la selección Sub-15 de la selección de México. Quizás uno al que los aficionados a Football Manager deban estar atentos.

Existe cierta controversia sobre la edad real de Souleymane Mamam, y varias fuentes informan diferentes fechas de nacimiento del centrocampista togolés. Sin embargo, la FIFA afirma que fue el jugador más joven en participar en un partido de clasificación para la Copa del Mundo en 2001, cuando representó a Togo en un choque contra Zambia a la edad de 13 años.

De todos modos, Mamam era un talento llamativo. Fue tal la impresión que causó en sus años de formación que el Manchester United fichó al internacional togolés de ocho partidos internacionales en 2003. Sin embargo, debido a problemas con el permiso de trabajo, nunca jugó para los Diablos Rojos, aunque sí jugó para el Royal Antwerp y Mechelen en Bélgica.

Axel Kei, nacido en Costa de Marfil pero criado en Brasil, hizo historia cuando participó por primera vez en un partido absoluto en 2021. Se mudó a los Estados Unidos a una edad temprana y finalmente formó equipo con el Real. En la academia de Salt Lake, Kei impresionó tanto que consiguió una cesión a Real Monarchs para jugar en el Campeonato de la USL.

Kei hizo su debut con Real Monarchs a los 13 años y posteriormente se convirtió en el atleta más joven en la historia del deporte de equipo estadounidense. Desde entonces, jugó con el Real Salt Lake en la MLS y todavía tiene un futuro brillante por delante.

Christopher Atherton podría pasar a la realeza inglesa en un futuro próximo. El internacional juvenil de Irlanda del Norte se convirtió en el jugador senior más joven en el Reino Unido cuando representó a Glenavon en una victoria por 6-0 sobre Dollingstown, cuando tenía 13 años y 329 días.

Atherton ha disputado varias apariciones con Glenavon desde entonces y, comprensiblemente, llamó la atención de los equipos de élite de Inglaterra después de su notable debut. Ha habido informes de que aceptó unirse al Chelsea después de ir a prueba con el club, pero los Blues aún no lo han confirmado.

Hay un atisbo de nepotismo en el debut de Mauricio Baldivieso con el Aurora boliviano cuando tenía 12 años allá por 2009. El mediocampista tuvo su primera aparición en la categoría absoluta de la mano de su padre Julio, lo que convirtió a Mauricio en el jugador más joven en participar en un partido de fútbol profesional; bueno, eso había sido grabado en ese momento de todos modos.

Baldivieso hizo más de una docena de apariciones con Aurora antes de mudarse a Bolivia, con temporadas en Nacional Potosí, Wilstermann y San José. A diferencia de su padre, que disputó 85 partidos internacionales, nunca representó a la selección absoluta de Bolivia a pesar de una aparición con la sub-20.

Con un nombre como Eric Godpower Marshall, tienes que cumplir. Bueno, Marshall hizo exactamente eso al convertirse en el jugador más joven en jugar fútbol profesional cuando representó al Gar’ou FC de la cuarta división liberiana a los 10 años y 11 meses. Sí, de verdad.

Si te apetece echar un vistazo a los canales de redes sociales del Gar’ou FC, verás que tienen grandes esperanzas en Marshall tras su ridículamente joven debut en 2023. ¿Quizás el próximo George Weah?

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