El Manchester United está en los cuartos de final de la Copa Carabao por sexta vez en nueve años después de que el primer partido de Ruud van Nistelrooy como entrenador interino resultara en una victoria por 5-2 sobre el Leicester City.
Hubo seis goles sólo en la primera mitad y los cuatro del United antes del descanso fueron tantos como los que habían logrado en los últimos cuatro partidos del reinado de Erik ten Hag.
El doblete de Casemiro finalmente marcó la pauta para los locales, sellando el gol de su equipo en la primera parte. Alejandro Garnacho había puesto el 2-0 en media hora, con Bilal El Khannous descontando uno para Leicester. Pero dos de Bruno Fernandes, sus primeros goles de la temporada, a cada lado de lo que resultó ser otro consuelo de los Foxes de Conor Coady, coronaron una exhibición de ataque convincente.
Cómo se desarrolló el juego
Con toda la atención puesta en Van Nistelrooy, el United fue el equipo dominante en posesión del balón cuando comenzó la eliminatoria. Fue Leicester quien vio por primera vez la portería gracias a Jordan Ayew, pero finalmente fue una cómoda para Altay Bayindir en la portería local.
No hubo nada cómodo en el que Casemiro estrelló en la escuadra en el minuto 15. Fue una buena jugada del United que comenzó desde atrás y vio a Lisandro Martínez levantar el balón hacia Garnacho. Su recorte fue simulado por Fernandes, con Casemiro abriendo su cuerpo y conduciendo el balón hacia la portería desde 30 metros.
Casemiro volvió a intervenir cuando Garnacho duplicó la ventaja poco más de 10 minutos después, metiendo el balón al espacio delante de Diogo Dalot.
Se presentó una oportunidad gloriosa para un tercero en media hora cuando Conor Coady le regaló a Bruno Fernandes la posesión justo fuera del área de Leicester. Pero el capitán del United se vio atrapado en la duda de si disparar o pasar, y al final no hizo ninguna de las dos cosas.
Ese despilfarro amenazó brevemente con ser un camino de regreso al juego para Leicester, quien luego se alejó cuando El Khannous aprovechó un golpe débil de Bayindir al disparar un tiro raso que golpeó ambos postes antes de ubicarse en el fondo de la red.
Pero cuando el equipo de Van Nistelrooy marcó dos goles en rápida sucesión en los últimos compases de la primera mitad, el empate prácticamente estaba decidido. Fernandes tenía una sonrisa en su rostro después de un malvado desvío del lateral de Leicester, James Justin, llevó su tiro libre a la red, antes de que Casemiro anotara su propio rebote desde corta distancia después de que su cabezazo inicial se desviara del poste. Sorprendentemente, Casemiro estaba a sólo unos centímetros de lograr un hat-trick en la primera parte cuando otro cabezazo falló por poco.
El segundo de la noche de Leicester en el tiempo de descuento tuvo un elemento de caos, un centro no atendido y cayendo en el camino de Coady después de que el balón golpeó a un Dalot involuntario. Pero dado que los Foxes habían retrocedido tan cerca del intervalo, era importante para el United aliviar el juego una vez que se reanudara la acción. Hicieron precisamente eso y obtuvieron un quinto.
Fernandes no había aprovechado cuando tuvo una oportunidad en la primera mitad, pero quizás animado por haber marcado ya una vez, no cometió ningún error la segunda vez, una hora después. El pase de Caleb Okoli hacia su propio portero fue lamentablemente corto y Fernandes lo interceptó. , pasando casualmente el balón alrededor de Danny Ward y disparando desde solo un par de yardas.
El suplente Amad Diallo estuvo cerca del sexto con un intento acrobático, mientras que Bayindir se expió de cualquier culpa en el primer gol del Leicester en el otro extremo cuando desvió un potente disparo de Boubakary Soumare hacia el travesaño.
Con el juego terminado como una contienda, las sustituciones masivas de ambos lados acabaron con cualquier impulso o ritmo real en las etapas finales.
Portero: Altay Bayindir – 6/10 – Continuó en esta competición después de empezar en la ronda anterior y esperaba mejorar con el primer gol del Leicester. Sin embargo, más tarde hizo una parada espectacular.
RB: Diogo Dalot – 6/10 – Con un fallo evidente contra el West Ham todavía fresco en la mente, su centro al segundo palo hacia Garnacho para el segundo del United fue perfecto.
CB: Matthijs de Ligt – 6/10 – Merece crédito por la agresiva defensa con el pie delantero que le valió a su equipo el balón del que tomaron la delantera. Probablemente, por lo tanto, debería haber dominado mucho mejor la situación cuando Leicester anotó su segundo.
CB: Víctor Lindelof – 5/10 – En apenas su segundo inicio de temporada y todavía no está al día. Fue un mal intento de detener el centro lo que llevó al Leicester a retirar el primero.
LB: Lisandro Martínez – 6/10 – Funcional más que sobresaliente no en su rol preferido.
CM: Casemiro – 9/10 – Una actuación colosal del veterano tras las muchas críticas de los últimos meses. Marcó dos goles y casi logra un hat-trick, pero por todo el campo puso su sello en el partido.
CM: Manuel Ugarte – 8/10 – No glamoroso pero sí efectivo. Ganó entradas y no regaló el balón.
RM: Marcus Rashford- 6/10 – Tuvo algunos momentos de interacción positiva, pero se sentirá decepcionado en una noche en la que los goles fluían porque no estuvo más involucrado.
AM: Bruno Fernandes (c) – 8/10 – Su primer gol de la temporada tuvo un poco de suerte, pero no le importará quedarse finalmente fuera de marca. El siguiente también fue un regalo, aunque también requirió compostura y habilidad.
LM: Alejandro Garnacho – 8/10 – Sigue siendo la fuente más constante de amenaza de ataque. Aprovechó muy bien su gol y también se lleva el crédito de asistencia en el primer gol de Casemiro.
ST: Josué Zirkzee – 5/10 – A menudo se sentía como el hombre sobrante en ataque. Vio desperdiciada una oportunidad razonable en la segunda mitad, pero demasiado en la periferia.
Suplentes
SUB: Noussair Mazraoui (63′ para Martínez) – 6/10
SUB: Amad Diallo (63′ para Rashford) – 6/10
SUB: Jonny Evans (72′ para De Ligt) – 6/10
SUB: Rasmus Hojlund (73′ para Garnacho) – 6/10
SUB: Ethan Wheatley (85′ para Zirkzee) – N/A
Suplentes no utilizados: Tom Heaton (GK), Harry Amass, Jack Fletcher, Jayce Fitzgerald.
Gerente
Ruud van Nistelrooy – 8/10 – Recibió una entusiasta bienvenida por parte del público de Old Trafford. No hizo ningún cambio inesperado en la alineación, pero claramente aportó nueva energía. La defensa necesita trabajo.
Portero: Danny Ward – 5/10 – No ayudó la mala actuación defensiva frente a él.
RB: James Justin – 4/10 – Perdió la pista a Garnacho en el segundo palo para el segundo gol del United y tuvo mucho trabajo contra el extremo. Sería duro culparlo por el tiro libre desviado.
CB: Conor Coady – 5/10 – Casi directamente regaló el gol a los locales con un pase espantoso desde atrás, aunque aprovechó su propia ocasión para marcar muy bien.
CB: Caleb Okoli – 4/10 – Débil incluso antes de regalarle al United un quinto gol con un pase flojo hacia atrás.
LB: Lucas Thomas – 5/10 – Hizo un esfuerzo por avanzar para apoyar el ataque pero, como resultado de eso, no apareció por ningún lado cuando el segundo gol del United fue creado por su flanco.
CM: Boubakary Soumare – 4/10 – No hizo ningún intento de presionar a Casemiro y arremetió desde lejos para abrir el marcador. Escultural y desinteresado cuando entró el cuarto.
CM: Oliver Skipp – 6/10 – Hizo muchas intervenciones defensivas en el centro del campo y podría haber sido mucho peor sin él.
RM: Kasey McAteer – 6/10 – Parecía peligroso cuando tenía el balón, lanzaba sus propios tiros y creaba oportunidades, pero era demasiado infrecuente para marcar una gran diferencia.
AM: Bilal El Khannous – 7/10 – Fue difícil controlar su esfuerzo lo que redujo el marcador a 2-1. Probablemente la mejor fuente de creatividad general de Leicester.
LM: Bobby Decordova-Reid – 5/10 – Un comienzo brillante pero un impacto limitado en general.
ST: Jordania Ayew – 6/10 – Tuvo un comienzo positivo de partido, cayendo profundo para enlazar el juego, lo que obligó a los locales a cometerle faltas más de una vez.
Suplentes
SUB: Will Alves (71′ para El Khannous) – 6/10
SUB: Jannik Vestergaard (71′ para Okoli) – 6/10
SUB: Facundo Buonanotte (72′ para Decordova-Reid) – 6/10
SUB: Stephy Mavididi (72′ para McAteer) – 5/10
SUB: Odsonne Edouard (72′ para Ayew) – 5/10
Suplentes no utilizados: Daniel Iversen (Portero), Ricardo Pereira, Harry Winks, Wilfred Ndidi.
Gerente
Steve Cooper – 4/10 – Feliz de que la atención estuviera puesta en su homólogo, pero nueve cambios parecieron alterar el equilibrio de su equipo.