Cuando a Ruben Amorim se le vinculó por primera vez con un fichaje por el Manchester United allá por 2021, el cotizado técnico portugués recomendó irónicamente al hombre al que ahora está preparado para sustituir: Erik ten Hag.
El ascenso directivo de Amorim ha sido rápido. El excentrocampista del Benfica entrenó en la tercera división de Portugal en 2019, antes de pasar al Braga de primera categoría a finales de ese mismo año. El Sporting activó la costosa cláusula de rescisión de Amorim en marzo de 2020 y al final de la campaña 2020/21 había llevado al club a su primer título de liga en 19 años.
Apenas unos meses después de ese triunfo sísmico, Amorim estaba atrayendo el interés de varios miembros de la élite europea, incluido el Manchester United. El equipo de la Premier League despidió a Ole Gunnar Solskjaer en noviembre de 2021 y buscó un entrenador en jefe permanente y probado.
Pero Amorim destacó su deseo de permanecer en el Sporting. En un intento por desviar la atención no deseada, el prodigioso entrenador nombró a otro entrenador.
“Si me permiten mi opinión, creo que el Manchester United debería hacerse con Ten Hag esta semana, es algo que me haría muy feliz”, dijo Amorim a los medios reunidos, citado por A Bolaantes de que el Sporting se enfrentara al Borussia Dortmund en una eliminatoria de la Liga de Campeones.
Amorim había podido disfrutar de la destreza táctica de Ten Hag a principios de esa temporada. El Ajax del holandés viajó a Lisboa en septiembre de 2021 y derrotó a los anfitriones por 5-1. Sebastien Haller anotó dos goles en los primeros diez minutos antes de que Paulinho del Sporting redujera la diferencia a la mitad. Steven Berghuis añadió otro en la primera mitad antes de que Haller completara un doblete en la segunda mitad.
Tras el partido, Amorim admitió que sus campeones portugueses no tenían “experiencia” en competiciones europeas. Ten Hag había llevado al Ajax a las semifinales de la Liga de Campeones la temporada anterior y estaba radiante: “El Sporting les pisaba los talones. Fue un placer verlo”.
Ten Hag no se mudó a Old Trafford hasta el verano siguiente, lo que obligó al United a recurrir a Ralf Rangnick como entrenador interino. Después de despedir a Ten Hag a principios de esta semana, el United está interesado en conseguir un entrenador permanente lo antes posible, acercándose a Amorim, que tiene una cláusula de rescisión de 10 millones de euros (8,3 millones de libras esterlinas) en su contrato con el Sporting.
