Un veterano del ejército sigue prófugo días después de disparar un AR-15 en una concurrida carretera en Kentucky, y las autoridades ahora han revelado cómo compró el arma de fuego apenas unas horas antes del tiroteo.
Joseph Couch, de 32 años, ha evadido la captura desde el sábado por la tarde y su arma fue encontrada en un bosque junto con municiones, su automóvil y lo que la policía del condado de Laurel dijo que podría ser su teléfono celular.
El hallazgo fue producto de una búsqueda de varios días el sábado y el domingo, a través del terreno accidentado, montañoso y densamente boscoso cerca de la salida 49 de la I-75.
La noche anterior, Crouch disparó la misma arma desde el borde de un acantilado al lado de la carretera interestatal, a unas nueve millas al norte de Londres.
Golpeó a 12 coches y a cinco personas, dejándolos heridos. Nadie murió y la búsqueda de Couch continuó el lunes por la mañana temprano.
Joseph Couch, de 32 años, sigue prófugo después de disparar un AR-15 en una concurrida carretera en Kentucky el sábado.
Las autoridades revelaron el domingo que el veterano del ejército compró el arma de fuego horas antes del tiroteo, lo que detuvo el tráfico cerca de la salida 49 de la I-75.
“Tenemos numerosos individuos que todavía están buscando en la zona boscosa de allí”, dijo el agente Gilbert Accardo en la escena del crimen el domingo.
‘La ATF, el FBI y el Servicio Marshal, sus ERTS (Equipos de Respuesta a Emergencias) están allí para ayudarnos a procesar lo que tenemos hasta ahora”, dijo.
‘Anoche recuperamos el vehículo del sospechoso en esa zona; por eso es una persona de interés. El vehículo volvió registrado a su nombre.
“Esa recuperación se realizó anoche y por eso teníamos la información que teníamos hoy”, continuó, antes de revelar lo que los funcionarios acababan de encontrar segundos antes.
Sólo en los últimos minutos. Localizamos un AR-15′, dijo.
“Será procesado y está en una zona boscosa junto a la interestatal”.
Agregó que el arma fue encontrada ‘en un lugar [where Couch] podría haber sido derribado en la interestatal”, antes de responder una pregunta sobre dónde habían encontrado los policías el auto la noche anterior.
“Está en un camino de servicio forestal en la cima de la colina junto a la salida 49, bajando por otro pequeño sendero que sale de ese camino de servicio forestal”, dijo.
“Tenemos numerosos individuos que todavía están buscando en la zona boscosa de allá arriba”, dijo el agente Gilbert Acciardo en la escena del crimen el domingo, antes de revelar cómo los investigadores habían encontrado la posible arma homicida momentos antes.
Mientras tanto, Couch sigue prófugo, probablemente en la zona densamente boscosa adyacente a la carretera.
Los policías recuperaron lo que confirmaron que era el Toyota de Couch, después de describir su tiroteo como “parecido a un francotirador” y no como resultado de la furia en la carretera.
La autopista estaba llena de automovilistas, aunque ninguno resultó mortalmente herido por el número no especificado de balas. En total cinco personas fueron alcanzadas y todas se encuentran estables.
“Muy cerca de la interestatal, pero no lo suficientemente cerca como para [Couch] Podría haber disparado desde ese lugar.
“Tuvo que caminar hacia la interestatal, que es donde recuperamos el arma”.
Tras el descubrimiento, los policías ascendieron a Couch de persona de interés a sospechoso, un hecho que, cuando se le preguntó al respecto, el sheriff del condado de Laurel, John Root, dijo que también se debía a “cierta información” que no podía compartir.
Root agregó que él y los investigadores creían que Couch todavía estaba en el área, escondido en el bosque. El policía estatal Scottie Pennington dijo que era como “caminar en una jungla”, con machetes necesarios para atravesar matorrales de bosques.
Accardo agregó que parecía que el atacante planeó disparar específicamente desde ese lugar, debido a lo remoto que es y el terreno montañoso.
También rocosa y difícil de navegar, el área solo fue encontrada por el Capitán del Sheriff del Condado de Laurel, Richard Dalrymple, cuando se agarró a un árbol y miró hacia el sitio: una repisa ubicada a unos 30 pies de un acantilado con vista a la Salida 49.
Dalrymple, durante una sesión informativa más tarde esa noche, que Couch compró alrededor de mil cartuchos de municiones y el arma utilizada en el incidente, legalmente, el sábado por la mañana, pocas horas antes del tiroteo.
El sheriff del condado de Laurel, John Root, dijo que Couch fue ascendido a sospechoso el domingo debido, en parte, a “cierta información” que no pudo compartir.
Aquí se ve una ventana rota por la lluvia de disparos de Couch, mientras él sigue huyendo y aún podría estar armado, dijo la policía el domingo.
El domingo por la noche, el capitán del sheriff del condado de Laurel, Richard Dalrymple, reveló que Couch compró legalmente alrededor de mil cartuchos de munición y el arma utilizada en el incidente del sábado por la mañana, pocas horas antes del tiroteo.
Después de esa revelación, la búsqueda masiva de 150 hombres de Couch se suspendió por la noche. Desde entonces había comenzado el lunes, a partir de las 8 a.m.
El domingo temprano, Acciardo describió el tiroteo de Couch como “similar al de un francotirador”, afirmando que no fue el resultado de una furia en la carretera y fue premeditado.
Añadió que los investigadores no creían en ese momento que el tirador, un veterano del ejército confirmado que vivía en Woodbine, conociera a alguna de las víctimas o hubiera tenido contacto con ellas antes de disparar la ráfaga de balas.
A pesar de encontrar el arma que usó en el incidente, la policía dijo el domingo que el sospechoso aún podría estar armado y ser peligroso, y quienes lo vean advirtieron que no se acercaran y en su lugar contactaran a las autoridades.
Los investigadores también plantearon la posibilidad de que Couch se hubiera suicidado en algún lugar del bosque, aunque eso aún está por verse.
La policía dijo que las víctimas a las que disparó sufrieron heridas en la cara, el pecho y los brazos, pero todas estaban en condición estable en un hospital el domingo por la noche. Ninguno fue nombrado.
Sin embargo, un testigo habló el domingo en Good Morning America de ABC y recordó cómo conducía con un amigo en dirección sur por la I-75, en dirección a Tennessee, cuando estalló el tiroteo alrededor de las 5:30 p.m. del sábado.
La testigo Christina Dinoto habló el domingo en el programa “Good Morning America” de ABC, mientras conducía con un amigo en dirección sur por la I-75, en dirección a Tennessee, cuando estalló el tiroteo.
El lunes, la búsqueda de Couch continuó y el alcalde de Londres, Randall Weddle, dijo que su oficina está “monitoreando la situación”.
“De repente, escuchamos un sonido fuerte y ensordecedor”, dijo Christina Dinoto. “Y mi oído, mi oído derecho, empezó a sonar”, continuó.
“No sabíamos qué era el sonido, pero ambos nos miramos y dijimos: ¿Fue un disparo?”.
En ese momento, dijo, salió de la interestatal en Knoxville y descubrió lo que cree que fueron daños dejados por una bala disparada por el sospechoso.
Como se desconoce el motivo, la búsqueda que ya lleva tres días ha dejado a los locales en el área en vilo, con todas las escuelas públicas en el condado de Laurel canceladas el lunes.
Mientras tanto, la búsqueda de Couch continúa y el alcalde de Londres, Randall Weddle, dice que su oficina está “vigilando la situación”.
