Boeing se ha visto obligada a dejar en tierra toda su flota de pruebas 777X, el último de una serie de golpes al asediado fabricante que ha durado varios años.
El 777X es el avión más nuevo y de última generación de Boeing y se suponía que comenzaría su servicio comercial en 2020.
Desde entonces, ese cronograma se ha retrasado hasta 2025, ya que el descubrimiento (un componente fallido conectado al motor del avión) amenaza con obstaculizarlo aún más.
El hallazgo se produjo durante el fin de semana, después de que los aviones de prueba aterrizaran en Hawaii, presentando daños en un componente importante que conecta el motor con la estructura del avión.
Inspecciones posteriores encontraron las mismas grietas en los motores de otros dos aviones de prueba activos. El servicio de noticias que informó primero los detalles fue Air Current, lo que provocó una declaración de Boeing el lunes.
Boeing se ha visto obligada a dejar en tierra toda su flota de pruebas 777X, confirmó el fabricante esta semana.
“Durante el mantenimiento programado, identificamos un componente que no funcionó según lo diseñado”, decía el comunicado enviado a DailyMail.com.
‘Nuestro equipo está reemplazando la pieza y capturando cualquier aprendizaje del componente y reanudará las pruebas de vuelo cuando esté listo.
“Mantenemos a la FAA completamente informada sobre el tema y hemos compartido información con nuestros clientes”.
El mal funcionamiento se produce semanas después de que la FAA autorizara los vuelos de prueba para el tan esperado avión 777X.
Cuenta con nuevos motores GE9X, nuevas alas compuestas y mayor ancho de cabina y asientos que sus antepasados.
La pieza en cuestión se conecta a los motores GE9X, fabricados por General Electric (GE).
Está fabricado por Boeing y es exclusivo del 777X, está hecho de titanio pesado y se llama “eslabón de empuje”.
Es distinto del avión en parte debido a una asociación entre las compañías que comenzó en 2014, en la que GE se convirtió en el único fabricante de motores de Boeing para aviones más grandes como el 777X.
La pieza en cuestión se conecta a los motores GE9X, fabricados por General Electric (GE). Está fabricado por Boeing y es exclusivo del 777X, está hecho de titanio pesado y se llama “eslabón de empuje” (encerrado en un círculo rojo).
En un esfuerzo por ahorrar combustible, las empresas trabajaron para hacer que los aviones estuvieran más adaptados a modelos de motores específicos para sus aviones, en un intento por construir máquinas más eficientes que beneficiaran tanto a los transportistas como a los clientes.
Pero esto creó menos competencia entre los clientes de las aerolíneas, un concepto que algunos, Steven Udvar-Hazy, director ejecutivo de la empresa de arrendamiento de aviones Air Lease Corporation, lamentó en ese momento.
Citó cómo disminuyó el poder de negociación de los clientes de las aerolíneas, aparte de los que trabajan con empresas como Boeing y Airbus, que ahorrarían dinero con los acuerdos.
Paul Adams, director de Pratt & Whitney, señaló que a medida que los aviones se vuelven más sofisticados técnicamente, “la optimización del motor y del avión se vuelve más relevante”, ya que el equipo destinado a montar los motores en las alas y el resto del avión están integrados para minimizar la resistencia y aumentar la eficiencia del combustible.
El ‘eslabón de empuje’ cumple este criterio y es responsable de transferir el empuje del motor al fuselaje, a través de un eslabón de titanio montado en un pilón debajo de las alas.
En su declaración a DailyMail.com, Boeing reiteró que cada uno de los dos motores del avión cuenta con dos piezas, “por lo que hay redundancia”.
Un representante señaló además que la pieza está personalizada para el 777-9, una de las dos variantes del 777X, más grande que el 777-8 de 384 asientos, con 426 asientos.
Se suponía que el avión, visto aquí durante un vuelo de prueba en 2020, iniciaría su servicio comercial ese año, pero se ha retrasado repetidamente.
El GE-9X en sí es un motor enorme, pesa alrededor de 11 toneladas y cuenta con un ventilador frontal fabricado por GE que, con 11 pies de diámetro, es el más grande de su tipo.
Mientras tanto, el 777-9 voló por primera vez en 2020, pero la FAA aún no le ha otorgado la certificación completa.
