La casa de dos pisos con piscina y jardín de Sonia Ferreira en la costa brasileña fue otra víctima del avance de las olas del Océano Atlántico, empujadas hacia arriba por el cambio climático.
En una visita reciente, esta jubilada de 80 años echó un vistazo al montículo de escombros que quedó de la casa que abandonó antes de que fuera destruida en 2022 por las fuertes olas en Atafona, al norte de Río de Janeiro.
“He evitado volver aquí porque tenemos muchos recuerdos. Es muy triste”, dijo, mostrando en su teléfono móvil imágenes de la casa que construyó hace 45 años.
El calentamiento global, combinado con la sedimentación del río Paraíba, ha contribuido a la erosión de la costa de Atafona y ha provocado la destrucción de 500 casas, incluido el derrumbe de un edificio de cuatro plantas junto a la playa.
Esta es sólo una de las innumerables comunidades costeras que pierden sus batallas contra el océano a lo largo de los 8.500 kilómetros de costa atlántica de Brasil.
El nivel del mar ha aumentado 13 centímetros en la región alrededor de Atafona en los últimos 30 años y podría aumentar otros 16 centímetros para 2050, según el informe de las Naciones Unidas “Mares agitados en un mundo en calentamiento” publicado el mes pasado.
Carrera oceánica hacia las comunidades costeras
En las zonas costeras como Atafona el océano podría avanzar hacia el interior hasta 150 metros en los próximos 28 años, dijo Eduardo Bulhoes, geógrafo marino de la Universidad Federal Fluminense.
“La combinación del cambio climático y el calentamiento global… con un río que ya no lleva arena a las playas de Atafona, ha provocado una catástrofe para sus residentes y no hay esperanzas de que esta situación se revierta”, dijo a Reuters.
Aunque dramática, la situación de Atafona no es única en Brasil.
La playa de Ponta Negra, uno de los balnearios más populares en el noreste de Brasil, también se está reduciendo. En las últimas dos décadas ha perdido 15 metros de arena blanca ante el mar. El gobierno local está trayendo arena de otros lugares en un costoso esfuerzo por recuperar la playa.
En la desembocadura del caudaloso río Amazonas, un frágil ecosistema está amenazado con una pérdida de biodiversidad, ya que el río ha perdido fuerza en la sequía más grave jamás registrada en la región, permitiendo que el agua salada del océano avance río arriba.
“El agua salada llega río arriba y esto cambiará toda la biodiversidad de esa zona”, dijo el oceanógrafo Ronaldo Christofoletti, de la Universidad Federal de Sao Paulo.
El año pasado, el agua salada llegó río arriba casi hasta Macapa, una ciudad a 150 kilómetros de la desembocadura del Amazonas, matando peces de agua dulce y afectando a las comunidades pesqueras locales.
El cambio climático provoca un enorme aumento del nivel del mar
El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), el organismo de la ONU para evaluar la ciencia relacionada con el cambio climático, informó que los niveles del mar están aumentando más rápido que nunca, con una tasa que se ha más que duplicado en los últimos 10 años a 0,48 centímetros por año, en comparación con a 0,21 centímetros anuales entre 1993 y 2002.
Christofoletti dijo que la pérdida de tierra en las ciudades y playas costeras es inevitable con el aumento del nivel del mar, y cuestionó por qué la planificación urbana no se había adaptado.
“Es impactante ver cómo se destruyen casas en Atafona. Pero no se debía construir casas allí. Debería haber bosques, un manglar, un banco de arena, ecosistemas que naturalmente estuvieran preparados para contener el mar”, dijo.
