Frustrados por lo que ven como una inclinación ideológica y un debate cada vez menor en las universidades de élite, algunas de las personas más ricas de Estados Unidos se están uniendo detrás de una nueva universidad en Texas.
La Universidad de Austin (UATX) es una startup pequeña pero ambiciosa fundada hace apenas tres años, en noviembre de 2021, y que cuenta con una pequeña promoción inaugural de solo 92 estudiantes.
La escuela ya ha recaudado 200 millones de dólares en donaciones de varios multimillonarios y figuras de alto perfil, incluido el desarrollador inmobiliario y donante republicano Harlan Crow y el comerciante Jeff Yass, quien hizo una contribución sustancial de 35 millones de dólares, según El diario de Wall Street.
La incipiente escuela pretende contrarrestar lo que sus partidarios consideran un rechazo de los valores occidentales y una falta de diversidad ideológica en las universidades tradicionales.
La misión de la UATX es audaz: fomentar el debate abierto, la libertad académica y una “búsqueda intrépida de la verdad”, combinando al mismo tiempo la educación clásica con el espíritu emprendedor.
La Universidad de Austin (UATX) es una startup pequeña pero ambiciosa que se fundó hace apenas tres años, en noviembre de 2021, y que cuenta con una pequeña promoción inaugural de solo 92 estudiantes.
La incipiente escuela pretende contrarrestar lo que sus patrocinadores ven como un rechazo de los valores occidentales y una falta de diversidad ideológica en las universidades tradicionales.
Crow también fue uno de los primeros en apoyar la iniciativa.
‘Mucho más alto [education] “Hoy parece querer rechazar los logros occidentales y los logros de las civilizaciones occidentales en su totalidad”, dijo Crow al WSJ. “Mucha gente piensa que es una mala idea”.
Crow dice que ve a la UATX como un refugio para fomentar la diversidad ideológica, un valor que, en su opinión, está subrepresentado en muchas universidades de élite.
Crow y su esposa Kathy han estado apoyando activamente a la escuela, organizando eventos en su casa de Dallas y ofreciendo espacio en el parque de su oficina para el programa de verano de la UATX, acertadamente llamado Forbidden Courses.
Su participación se produce a pesar de la controversia que rodea los vínculos pasados de Crow con el juez de la Corte Suprema Clarence Thomas, aunque insiste en que nunca discutieron los casos judiciales pendientes.
La creación de la UATX es emblemática de una tendencia más amplia entre algunas de las personas más ricas de Estados Unidos que están insatisfechas con el estado del debate en las escuelas de la Ivy League.
Varios multimillonarios y figuras de alto perfil, incluido el promotor inmobiliario y donante republicano Harlan Crow (en la foto), han contribuido con millones de dólares a la empresa.
El comerciante Jeff Yass hizo una importante contribución de 35 millones de dólares. Una gran cantidad de dinero para lo que es una escuela diminuta
Sólo 92 estudiantes asisten a esta universidad aún no acreditada. En la foto, escenas de la nueva Universidad de Austin (UATX) tomadas de la página de Facebook de la universidad.
Muchos donantes se han vuelto cada vez más críticos con las inclinaciones políticas de las instituciones de élite, particularmente después de acontecimientos recientes como los ataques del 7 de octubre por parte de Hamas contra Israel, que provocaron más disturbios en las universidades. En la foto, la Universidad de Columbia en Nueva York el 7 de octubre de este año.
Muchos donantes se han vuelto cada vez más críticos con las inclinaciones políticas de las instituciones de élite, particularmente después de acontecimientos recientes como los ataques del 7 de octubre por parte de Hamas contra Israel, que provocaron más disturbios en las universidades.
Multimillonarios como Marc Rowan y Bill Ackman han respondido y han pedido cambios de liderazgo en las escuelas de la Ivy League que consideran demasiado indulgentes con el antisemitismo.
“Fue necesario lo que ocurrió después del 7 de octubre en las principales universidades para convencer a Wall Street, para convencer a la gente en Silicon Valley, de que realmente había un problema” con la educación superior, dijo el historiador y fundador Niall Ferguson.
Para aquellos que están desilusionados con la dirección actual de las universidades tradicionales, la UATX presenta una alternativa.
La Universidad de Austin, UATX, es una universidad recién inaugurada que recibió a los estudiantes en su campus el 9 de septiembre de 2024.
Durante la convocatoria de la escuela, el presidente Pano Kanelos (en la foto) se refirió a los estudiantes y profesores como “pioneros” y “héroes”, enfatizando su papel en la remodelación de la educación superior.
Con sede en unos antiguos grandes almacenes cerca del Capitolio de Texas, la escuela dio la bienvenida a su primer grupo en septiembre.
La UATX se enorgullece de no ser partidista y estar comprometida con la “búsqueda intrépida de la verdad”.
Su plan de estudios combina textos clásicos, como la Odisea de Homero, con principios empresariales modernos, con el objetivo de equilibrar la educación tradicional con habilidades prácticas.
Un vídeo promocional sobre YouTube de la UATX El canal subraya el mensaje de la escuela.
Contrasta las tumultuosas escenas de protestas en otras universidades con las tranquilas discusiones que tienen lugar en sus aulas, y concluye con la audaz afirmación: “Ellos queman, nosotros construimos”.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, se reúne con profesores, líderes y estudiantes de la Universidad de Austin en el edificio del Capitolio de Texas el mes pasado.
La recaudación de fondos para la universidad se aceleró tras los acontecimientos en Gaza, atrayendo donaciones de personas preocupadas por cómo la libertad de expresión parecía aplicarse selectivamente en los campus.
Los funcionarios escolares, incluido el presidente Pano Kanelos, describen la UATX en términos ambiciosos.
Durante la convocatoria de la escuela, Kanelos se refirió a los estudiantes y profesores como “pioneros” y “héroes”, enfatizando su papel en la remodelación de la educación superior.
Algunos funcionarios ven a la Universidad de Chicago como un modelo de lo que la UATX espera lograr.
UATX se anunció por primera vez en el otoño de 2021, con fundadores como el capitalista de riesgo Joe Lonsdale y el periodista Bari Weiss.
Lonsdale, un conservador y donante del expresidente Donald Trump, también está donando un terreno cerca de Austin para un centro de ciencia y tecnología.
La escuela ha atraído a partidarios de alto perfil, incluido el cofundador de PayPal, Peter Thiel, y el comerciante de energía John Arnold, cuyas contribuciones continúan impulsando el perfil de la UATX.
La recaudación de fondos para la universidad se aceleró tras los acontecimientos en Gaza, atrayendo donaciones de personas preocupadas por cómo la libertad de expresión parecía aplicarse selectivamente en los campus.
Un anuncio de la nueva Universidad de Austin que se abrirá a los estudiantes en el otoño de 2024.
La escuela ha atraído a partidarios de alto perfil, incluido el cofundador de PayPal, Peter Thiel, izquierda, y el periodista Bari Weiss, derecha.
El inversor Len Blavatnik, por ejemplo, donó 1 millón de dólares poco después del ataque de Hamas, y luego suspendió sus donaciones a su alma mater, Harvard.
Daniel Lubetzky, fundador de KIND Snacks e hijo de un sobreviviente del Holocausto, también continuó donando después de los ataques, preocupado por las crecientes divisiones ideológicas en el campus.
Aunque la escuela ha generado un importante respaldo financiero, quedan dudas sobre su atractivo a largo plazo para los estudiantes.
Actualmente, la UATX no está acreditada, lo que significa que los estudiantes están dando un acto de fe, aunque toda la primera generación ha recibido becas para cubrir la matrícula completa, valoradas en 130.000 dólares.
La escuela está trabajando para obtener la acreditación, que solo podrá obtener después de que se gradúe su promoción inaugural.
A pesar de su postura no partidista, algunos de los partidarios más destacados de la UATX, incluidos Yass y Crow, tienen profundos vínculos con causas republicanas.
Sin embargo, el presidente Kanelos destaca que los donantes de la universidad provienen de todo el espectro político, unidos por una crítica común al estado actual de la educación superior.
Con una campaña de recaudación de fondos más amplia que se espera que se lance en enero, la UATX espera continuar su misión de fomentar la diversidad ideológica y redefinir el futuro de la educación en los Estados Unidos.
Queda por ver si atraerá a más estudiantes y si podrá igualar las ambiciones de sus donantes con mucho dinero.
