Dilraj Singh pasó la mayor parte de sus años de escuela secundaria en el estado de Punjab, en el norte de la India, soñando con estudiar en Canadá, pero ahora abandonó ese plan.
“Los estudiantes en Canadá están sufriendo mucho para conseguir empleo”, dijo Singh.
Singh, de 21 años, dijo que también escuchó comentarios negativos recientes de amigos que viven en Canadá sobre el alto costo de vida y el débil mercado laboral en un país que acepta a más indios como estudiantes internacionales que cualquier otra nacionalidad.
“No sé si eso es un mito o algo real”, dijo. “Pero es por eso que no considero a Canadá como mi mejor opción ahora”.
En cambio, está solicitando ir a Australia, donde vive su hermano mayor y donde le gustaría realizar una maestría en administración de empresas.
La disminución del interés en Canadá como destino de estudio para estudiantes indios es una tendencia que se está intensificando, según numerosas empresas consultoras de estudios en el extranjero con sede en Punjab que hablaron con CBC News.
A la agitación para los aspirantes a estudiantes se suma el reciente anuncio del gobierno canadiense de que reduciría la cantidad de permisos de estudiantes internacionales que otorga. en otro 10 por cientosiguiente un tope temporal instituido a principios de este año.
La política está sembrando confusión entre los futuros estudiantes, dijo Sumit Jain, director de Jain Overseas, una empresa de consultoría de inmigración y estudios en el extranjero con sede en Jalandhar, Punjab.
‘Más preguntas que respuestas’
“Todo el año, Canadá ha estado [releasing] información en pedazos”, dijo Jain.
“No obtienen información concreta de una sola vez. Así que cada vez surgen más preguntas que respuestas”.
Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC) procesó un 15 por ciento menos de solicitudes de permisos de estudio de la India en 2023 que el año anterior.
Los datos más recientes del departamento federal muestran que de enero a julio de 2024, hubo un total de 107.385 titulares de permisos de estudio indios en Canadá, con una caída del 20 por ciento en junio de este año en comparación con junio de 2023.
El camino hacia una educación en Canadá para estudiantes internacionales de la India puede estar plagado de obstáculos, desde agentes educativos que recurren a tácticas turbias hasta prácticas de reclutamiento cuestionables en universidades privadas. Los defensores quieren más supervisión en ambos países para evitar que los estudiantes sean explotados durante el proceso.
Jain ha estado en el negocio de estudiar en el extranjero durante 15 años y Canadá siempre ha sido la opción más atractiva para los estudiantes. Pero ahora, Jain dijo que alrededor del 70 por ciento de los estudiantes a los que ayuda su empresa están “en el limbo” y adoptan un enfoque de esperar y ver antes de postularse para estudiar en Canadá.
El 20 por ciento de sus alumnos ya tacharon Canadá y optaron por otros países como Alemania, Estados Unidos o Reino Unido, añadió.
Reglas modificadas
Como parte de las reglas modificadas, Ottawa está imponiendo nuevos límites a los permisos de trabajo para los cónyuges tanto de trabajadores extranjeros como de estudiantes en programas de maestría. El gobierno también ha más que duplicado los requisitos financieros del costo de vida para los solicitantes de estudiantes internacionales.
Las medidas se produjeron en medio de la preocupación por el impacto que está teniendo un número creciente de estudiantes internacionales en el mercado inmobiliario. El número de estudiantes internacionales en Canadá casi se triplicó en la última década, a más de un millón el año pasado, desde alrededor de 350.000 en 2015, según datos del gobierno.
Las cifras del IRCC muestran que India envía la mayor cantidad de estudiantes a Canadá, seguida de China en un distante segundo lugar. No existe mucha regulación sobre la industria, lo que lleva a acusaciones de que algunas universidades privadas están reclutando estudiantes extranjeros por sus altas tasas de matrícula al ofrecerles un camino hacia la residencia permanente.
Explicar las reglas recientemente modificadas es un desafío para muchos consultores educativos en la India.
“Sé que sus sueños están en suspenso. Es muy difícil saberlo. [students] sobre esto”, dijo Jain.
La caída del interés de los estudiantes indios es constante, afirmó un representante de otra empresa consultora de estudios en el extranjero.
“Solíamos enviar a miles de estudiantes, pero ahora las cifras han disminuido al 25 por ciento de lo que solíamos hacer el año pasado”, dijo Pavneet Sidhu, que trabaja con Gem Overseas, con sede en Chandigarh.
“Yo diría que entre el 60 y el 70 por ciento de los estudiantes han perdido el interés [in Canada]”.
Sidhu dijo que muchos estudiantes que antes querían ir a Canadá ahora preguntan por Alemania, Francia y Finlandia.
“Estos son países de los que ni siquiera sabíamos que los estudiantes solían hablar [going to] antes.”
Dilraj Singh dijo que otros países además de Canadá son lo más importante para la mayoría de las personas de su círculo de amigos en Jalandhar, mientras trabaja en su solicitud para obtener un permiso de estudio en Australia.
“Todos mis amigos me sugieren que no vaya a Canadá”, dijo. “Tampoco están considerando a Canadá como su opción en absoluto”.
