Los sobrevivientes de las escuelas residenciales dicen que el gobierno federal está ocultando la verdad sobre esas instituciones al recortar los fondos para registros y búsquedas terrestres en busca de tumbas anónimas de niños que murieron en las escuelas.
Más de 150.000 niños se vieron obligados a asistir a escuelas residenciales y muchos supervivientes detallaron los horribles abusos que sufrieron ante la Comisión de la Verdad y la Reconciliación. Se estima que 6.000 niños murieron mientras asistían a las escuelas, aunque los expertos dicen que la cifra real podría ser mucho mayor.
En 2021, después de que numerosas Primeras Naciones informaran sobre la localización de lo que parecían ser restos humanos en los sitios de antiguas escuelas residenciales, Ottawa intervino con más de 116 millones de dólares para buscar tumbas anónimas y conmemorar a los niños que murieron.
En marzo de 2024, el gobierno había proporcionado 216 millones de dólares a través de 146 acuerdos de financiación diferentes.
Eso terminó promediando alrededor de 71 millones de dólares al año.
En el presupuesto más reciente, el gobierno asignó 91 millones de dólares durante los próximos dos años para seguir trabajando en la búsqueda de tumbas, o 45,5 millones de dólares al año.
Laura Arndt, líder de la Secretaría de Sobrevivientes, una organización liderada por sobrevivientes que busca documentar y descubrir la verdad de lo que sucedió en el Instituto Mohawk en Brantford, Ontario, criticó lo que, según ella, no puede caracterizarse más que como un recorte de fondos.
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Las comunidades y organizaciones llevan décadas investigando las escuelas residenciales, incluso a través de registros. Las búsquedas terrestres más recientes, utilizando radares de penetración terrestre, se realizan con la esperanza de encontrar y traer al fallecido a casa.
“Estamos tratando de descubrir una historia que tiene 150 años, y la financiación limitada que nos han proporcionado en tres años no es factible”, dijo Arndt.
La Secretaría de Sobrevivientes ha indicado que el cambio tendrá un impacto dramático en las comunidades que han comenzado sus búsquedas y en aquellas que esperan obtener financiación propia. Las comunidades y organizaciones fueron informadas a través de una teleconferencia con funcionarios del gobierno federal, y dicen que tenían sus micrófonos silenciados y una capacidad reducida para rechazar el recorte.
“Están esperando que muramos los pobres de las viejas escuelas residenciales”, dijo Roberta Hill, una sobreviviente del Instituto Mohawk en Six Nations of the Grand River, cerca de Hamilton, Ontario.
“Bueno, no vamos a ir a ninguna parte, todavía no, que yo sepa. Dije que viviré tanto como pueda porque quiero respuestas y quiero la verdad. No hay reconciliación, absolutamente ninguna, si nos mientes y nos haces esto”.
Durante el verano, el Ministro de Relaciones Indígenas de la Corona, Gary Anandasangaree, revocó la decisión de limitar a cada comunidad individual a 500.000 dólares para una búsqueda. Anteriormente, las asignaciones individuales tenían un límite de 3 millones de dólares, y Anandasangaree dijo que se restablecería el límite original.
Hablando en el Parlamento durante la ceremonia del Día de la Verdad y la Reconciliación el lunes, Anandasangaree no quiso discutir el tema de la financiación.
“Estaré encantado de abordar esto de una manera más sana más adelante, según lo que hemos hecho”, dijo en una entrevista. “Y he escuchado a los sobrevivientes y creo que hemos hecho lo correcto en términos de levantar el límite y continuaremos trabajando con todos aquellos que se vean afectados. Y espero tener esta conversación más adelante”.
Scott Hamilton, profesor de antropología en la Universidad de Lakehead que ha estado involucrado en investigaciones sobre escuelas residenciales, dijo que el gobierno federal está obligado a brindar a las comunidades el apoyo necesario para completar el trabajo que están haciendo.
“Si elegimos pasar por alto, si elegimos ignorar, si continuamos viviendo en la tierra de que estas cosas terribles no sucedieron, o que tal vez no hayan sido tan malas como se dijo, estaremos Es como elegir cerrar los ojos y tararear una canción para no tener que ser testigos de lo que pasó, para enfrentar el hecho de que se hicieron cosas terribles en nombre de nuestra nación”, dijo Hamilton.
“Una parte importante del legado canadiense es lidiar con esos hechos oscuros y dolorosos y tratar de sanar y tratar de buscar la reconciliación. Pero no se logra la reconciliación sin el reconocimiento de esas dolorosas verdades”.
La Secretaría de Sobrevivientes publicó un informe el lunes pidiendo que se entreguen 23 millones de documentos al Centro Nacional de
Verdad y Reconciliación, junto con registros de la RCMP relacionados con niños desaparecidos y entierros anónimos.
También dice que Canadá debe proporcionar financiación estable y a largo plazo para esas investigaciones y que permita a las comunidades determinar qué apoyo necesitan para llevar a cabo su trabajo.
&copia 2024 La prensa canadiense
