El primer aparente ataque aéreo israelí contra el centro de Beirut en casi un año de conflicto alcanzó un edificio de apartamentos la madrugada del lunes. Se produjo después de que Israel atacara objetivos en todo el Líbano y matara a decenas de personas, mientras Hezbolá sufría fuertes golpes a su estructura de mando, incluido el asesinato de su líder, Hassan Nasrallah.
El impacto alcanzó un apartamento en un edificio de varios pisos, dañando la estructura pero sin derrumbarla, según un periodista de Associated Press en el lugar. Los vídeos mostraban ambulancias y una multitud reunida cerca del edificio en un distrito mayoritariamente sunita con una calle muy transitada llena de tiendas.
Una facción de izquierda palestina en el Líbano dijo que tres de sus miembros murieron en el ataque aéreo. El Frente Popular para la Liberación de Palestina dijo en un comunicado el lunes temprano que sus comandantes militares y de seguridad en el Líbano, y un tercer miembro, murieron en el ataque.
El grupo no ha desempeñado un papel significativo en el actual conflicto entre Israel y el grupo militante chiíta Hezbolá.
Un funcionario de la Defensa Civil del Líbano había dicho anteriormente que un miembro de al-Jamaa al-Islamiya murió en el ataque y que otras 16 personas resultaron heridas, pero el grupo militante sunita, que lucha junto a Hezbolá, no ha confirmado la muerte de cualquiera de sus miembros.
También el lunes temprano, otro ataque mató a un comandante del grupo militante Hamás, que tiene presencia en los campos de refugiados palestinos del Líbano. Hamás dijo que Fatah Sharif y su familia murieron en un ataque aéreo contra el campo de refugiados de Al-Buss en la ciudad portuaria sureña de Tiro.
La semana pasada, Israel atacó con frecuencia los suburbios del sur de Beirut, donde Hezbolá tiene una fuerte presencia (incluido un importante ataque el viernes que mató a Nasrallah), pero no atacó lugares cercanos al centro de la ciudad.
Los funcionarios israelíes no hicieron comentarios inmediatos.
Anteriormente, Hezbollah confirmó que Nabil Kaouk, el jefe adjunto de su Consejo Central, fue asesinado el sábado, convirtiéndolo en el séptimo líder de alto rango de Hezbollah asesinado en ataques israelíes en poco más de una semana. Entre ellos se incluyen los miembros fundadores del grupo que habían evadido la muerte o la detención durante décadas.
Hezbollah también confirmó que Ali Karaki, otro alto comandante, murió en el ataque que mató a Nasrallah. Israel dice que al menos otros 20 militantes de Hezbolá murieron, incluido uno a cargo del equipo de seguridad de Nasrallah.
El Ministerio de Salud libanés dijo que al menos 105 personas murieron en ataques aéreos el domingo en todo el país. Dos ataques cerca de la ciudad sureña de Sidón, a unos 45 kilómetros (28 millas) al sur de Beirut, mataron al menos a 32 personas, dijo el ministerio. Por otra parte, los ataques israelíes en la provincia norteña de Baalbek Hermel mataron a 21 personas e hirieron al menos a 47.
Los medios libaneses informaron de decenas de ataques en el centro, este y oeste de Bekaa y en el sur, además de ataques en Beirut. Israel dice que apunta a militantes, pero los ataques alcanzaron edificios donde vivían civiles y se esperaba que aumentara el número de muertos.
En un vídeo de una huelga en Sidón, verificado por AP, un edificio se balanceaba antes de derrumbarse mientras los vecinos filmaban. Un canal de televisión pidió a los espectadores que oraran por una familia atrapada bajo los escombros y publicó sus fotografías, ya que los rescatistas no pudieron localizarlos. El Ministerio de Salud libanés informó que al menos 14 médicos murieron en dos días en el sur.
Un policía libanés observa los apartamentos dañados que fueron alcanzados por un ataque israelí la madrugada del lunes 30 de septiembre de 2024 en Beirut, Líbano. (Foto AP/Hussein Malla).
El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo el domingo que hablaría pronto con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y cree que debe evitarse una guerra total en Oriente Medio. “Tiene que ser así”, dijo Biden a los periodistas en la Base de la Fuerza Aérea de Dover en Delaware mientras abordaba el Air Force One con destino a Washington.
Mientras tanto, los restos del ataque del viernes que mató a Nasrallah todavía ardían. El humo se elevaba sobre los escombros mientras la gente acudía en masa al lugar, algunos para comprobar lo que quedaba de sus casas y otros para presentar sus respetos, orar o simplemente para ver la destrucción.
En respuesta a la dramática escalada de los ataques israelíes contra el Líbano, Hezbollah aumentó significativamente sus ataques con cohetes la semana pasada, de varias docenas a varios cientos diarios, dijo el ejército israelí. Los ataques hirieron a varias personas y causaron daños, pero la mayoría de los cohetes y drones fueron interceptados por los sistemas de defensa aérea de Israel o cayeron en zonas abiertas.
El ejército dice que sus ataques han degradado las capacidades de Hezbollah y que el número de lanzamientos sería mucho mayor si Hezbollah no hubiera sido atacado.
Israel ataca objetivos hutíes en Yemen
También el domingo, el ejército israelí dijo que decenas de sus aviones atacaron objetivos hutíes en Yemen en respuesta a un ataque reciente. El ejército dijo que había atacado plantas de energía e instalaciones portuarias en la ciudad de Hodeida.
Los hutíes lanzaron un ataque con misiles balísticos hacia el aeropuerto Ben Gurion de Israel el sábado cuando Netanyahu llegaba. La oficina de medios hutíes dijo que los ataques israelíes alcanzaron los puertos de Hodeida y Rass Issa, junto con dos plantas de energía en la ciudad de Hodeida, un bastión de los rebeldes respaldados por Irán. El Ministerio de Salud dirigido por los hutíes dijo que los ataques mataron a cuatro personas e hirieron a otras 40.
Los hutíes afirmaron que habían tomado medidas de precaución antes de los ataques, vaciando el petróleo almacenado en los puertos, según Nasruddin Ammer, subdirector de la oficina de medios de los hutíes. Dijo en una publicación en X que los ataques no detendrán los ataques de los rebeldes a las rutas marítimas y a Israel.
Un portavoz del Pentágono dijo que Israel avisó a Estados Unidos pero no coordinó sus ataques del domingo en Yemen con Estados Unidos.
Netanyahu a Irán: “No hay ningún lugar en Medio Oriente al que Israel no pueda llegar”
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, hablando en inglés en un vídeo de tres minutos de duración difundido por su oficina en el que decía que se dirigía al pueblo iraní, culpó al gobierno iraní de hundir a Oriente Medio “más profundamente en la guerra” a costa de su propia gente.
“No hay ningún lugar en Medio Oriente al que Israel no pueda llegar. No hay ningún lugar al que no iremos para proteger a nuestra gente y a nuestro país”, dijo Netanyahu.
Dijo que el gobierno iraní estaba acercando a los iraníes al abismo. Irán e Israel estarán en paz cuando Irán sea “finalmente libre”, algo que, según dijo, “llegará mucho antes de lo que la gente piensa”.
Refiriéndose a Nasrallah de Hezbollah, Netanyahu dijo que todos los días se estaban eliminando “títeres” del “régimen” iraní.
Estados Unidos envía tropas adicionales
Estados Unidos está enviando “unos miles” de tropas adicionales a Medio Oriente para reforzar la seguridad y estar preparados para defender a Israel si es necesario, dijo el Pentágono el lunes.
La mayor presencia provendrá de múltiples escuadrones de aviones de combate, dijo a los periodistas la portavoz del Pentágono, Sabrina Singh.
El personal adicional incluye escuadrones de aviones de combate F-15E Strike Eagle, F-16, A-10 y F-22 y el personal necesario para apoyarlos. Se suponía que los aviones rotarían y reemplazarían a los escuadrones que ya estaban allí. En cambio, tanto los escuadrones existentes como los nuevos permanecerán en su lugar para duplicar el poder aéreo disponible.
Los aviones no están allí para ayudar en una evacuación, dijo Singh, “están allí para proteger a las fuerzas estadounidenses”.
Estados Unidos advierte que Hezbollah trabajará rápidamente para reconstruir
Mientras tanto, el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que los ataques aéreos de Israel en el Líbano habían “eliminado” la estructura de mando de Hezbollah, pero advirtió que el grupo trabajará rápidamente para reconstruirla.
“Creo que la gente está más segura sin él caminando”, dijo Kirby sobre Nasrallah. “Pero intentarán recuperarse. Estamos observando qué hacen para intentar llenar este vacío de liderazgo. Va a ser duro. … Gran parte de su estructura de mando ha sido eliminada”.
En su intervención en el programa “State of the Union” de CNN, Kirby eludió las preguntas sobre si la administración Biden está de acuerdo con la forma en que los israelíes están atacando a los líderes de Hezbollah. La Casa Blanca continúa pidiendo a Israel y Hezbollah que acepten un alto el fuego temporal de 21 días propuesto por Estados Unidos, Francia y otros países durante la Asamblea General de la ONU la semana pasada.
Los ataques aéreos expulsan a miles de personas de sus hogares en el Líbano
Una ola de ataques aéreos israelíes en gran parte del Líbano ha matado a más de 1.030 personas (entre ellas 156 mujeres y 87 niños) en menos de dos semanas, según el Ministerio de Salud del Líbano.
Cientos de miles de personas han sido expulsadas de sus hogares. El gobierno estima que alrededor de 250.000 están en refugios, y entre tres y cuatro veces más se alojan con amigos o familiares, o acampan en las calles.
Las familias duermen en la cornisa de Beirut después de huir de los ataques aéreos israelíes en el suburbio del sur de Beirut, Líbano, el lunes 30 de septiembre de 2024. (Foto AP/Hassan Ammar).
Hezbolá, un grupo militante y partido político libanés respaldado por Irán, el principal rival regional de Israel, saltó a la prominencia regional después de librar una devastadora guerra de un mes de duración con Israel en 2006 que terminó en empate.
Kaouk era un miembro veterano de Hezbollah desde la década de 1980 y sirvió como comandante militar de Hezbollah en el sur del Líbano durante la guerra de 2006 con Israel. Estados Unidos anunció sanciones contra él en 2020.
Hezbollah comenzó a disparar cohetes, misiles y aviones no tripulados hacia el norte de Israel después de que el ataque de Hamas el 7 de octubre desde Gaza desencadenara la guerra allí. Hezbolá y Hamás son aliados que se consideran parte de un “Eje de Resistencia” contra Israel respaldado por Irán.
El conflicto ha ido avanzando progresivamente hasta el borde de una guerra total, generando temores de una conflagración en toda la región.
Israel dice que está decidido a devolver a unos 60.000 de sus ciudadanos a las comunidades del norte que fueron evacuadas hace casi un año. Hezbollah ha dicho que sólo detendrá el lanzamiento de cohetes si hay un alto el fuego en Gaza, que ha resultado difícil de alcanzar a pesar de meses de negociaciones indirectas entre Israel y Hamas lideradas por Estados Unidos, Qatar y Egipto.
Chehayeb informó desde Beirut. Los reporteros de Associated Press Natalie Melzer en Tel Aviv, Israel; Aamer Madhani en Washington; Samy Magdy en El Cairo; Jack Jeffery en Jerusalén y Christopher Weber en Los Ángeles contribuyeron a este informe.
