Exactamente un mes desde que la provincia comenzó a permitir que las tiendas de conveniencia vendieran alcohol, figuras destacadas de la industria dicen que le darían “nueve sobre 10” por éxito y se han visto obligados a reabastecerse casi semanalmente.
El 5 de septiembre, el gobierno de Ford finalmente cumplió una promesa que había hecho seis años antes: permitir que las tiendas de conveniencia vendieran cerveza, vino y bebidas listas para beber.
La medida hizo que el gobierno pagara a la Beer Store, de propiedad privada, un cuarto de billón de dólares y desencadenó un enfrentamiento de semanas con el sindicato que representa a los trabajadores de LCBO, que temía que el cambio provocara despidos masivos y cierres.
Sin embargo, un mes después de que se produjera el cambio, los propietarios de tiendas de conveniencia dicen que están encantados con el resultado de las cosas.
“Por lo que he oído, ya hemos hecho pedidos tres o cuatro veces y sólo han pasado (unas pocas) semanas. Yo mismo hice el pedido tres o cuatro veces porque no esperaba que se moviera tan rápido, pero todos me dicen que se está moviendo a un ritmo realmente bueno”, dijo Kenny Shim, presidente de la Asociación de Tiendas de Conveniencia de Ontario, a Focus de Global News. Ontario.
“¿Diez de 10? Quizás no. Pero nueve de cada 10, sin duda, hay mucho más por hacer”.
El coste total sigue en debate
El ministro de Finanzas de Ontario, Peter Bethlenfalvy, dijo que a veces tiene que “pellizcarse” porque la implementación está yendo mejor de lo que podría haber previsto.
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“Viajo por todo Ontario, la gente se acerca a mí y no me ven como el ministro de Finanzas, sino como el tipo que les llevó alcohol a un lugar conveniente”, dijo.
Bethlenfalvy dijo que era “demasiado pronto para saber” si las 4.539 nuevas tiendas de conveniencia que venden alcohol estaban generando un aumento en los impuestos sobre las ventas, pero dijo que era “optimista”.
El verdadero costo del cambio histórico en las ventas de alcohol en Ontario sigue siendo un feroz punto de debate entre el gobierno y sus críticos.
Un cálculo de los liberales de Ontario sugirió, después de que se anunció el lanzamiento, que el precio final de la medida estaría por encima de los mil millones de dólares. El partido dijo que la provincia se vería afectada en cuatro frentes por el nuevo acuerdo: dinero para The Beer Store, tarifas de reembolso de LCBO, un descuento para mayoristas y tarifas de licencia perdidas.
El gobierno ha cuestionado esa cifra, pero no ha publicado sus propios cálculos sobre cuánto dinero podría perderse con la medida. Si bien un informe de vigilancia parlamentaria ofrecerá una estimación a principios de enero, el ministro de Finanzas mantiene la boca cerrada.
“No estoy preocupado en absoluto por la LCBO”, dijo Bethlenfalvy, reiterando su promesa de no sacar bebidas espirituosas y licores de la tienda provincial, en respuesta a preguntas sobre sus pérdidas potenciales.
“Dije que cuando nos modernizamos en mayo del 24, cuando hicimos el anuncio, lo hemos dicho en todo momento, actualizaremos las cifras en la declaración económica de otoño”.
El papel de 7-Eleven, Circle K y otros
Aún no está claro qué empresas se beneficiarán más del lanzamiento de cerveza, vino y bebidas listas para beber en las tiendas de conveniencia de Ontario.
Los datos de la Comisión de Alcohol y Juegos de Ontario, que otorga licencias para vender cerveza en las tiendas de la esquina, muestran que algunas corporaciones han tomado una parte de los lugares para vender alcohol.
Por ejemplo, se han otorgado licencias a 183 ubicaciones de Shell Canadá, junto con 72 operaciones bajo la marca Avondale Stores. Sesenta y una tiendas MacEwen Petroleum tienen licencias, al igual que 58 puntos de venta 7-Eleven.
Los datos también muestran que más de 500 establecimientos franquiciados de Circle K ahora venden alcohol en toda la provincia.
Un portavoz del Ministro de Finanzas enfatizó que el despliegue (en tiendas y cadenas independientes) resultaría en la creación de empleo.
“Este cambio está brindando nuevo apoyo y oportunidades para miles de pequeñas empresas de Ontario, al mismo tiempo que crea más empleos en toda nuestra provincia”, dijeron.
Un pequeño grupo empresarial dijo a Global News que, si bien están contentos con la forma en que se han administrado las licencias hasta ahora, están observando atentamente para garantizar que las grandes cadenas no reciban un trato preferencial en el futuro.
“No estaríamos en desacuerdo con esto siempre y cuando la distribución sea justa; eso incluiría tanto la distribución de las licencias en sí como la distribución de alcohol”, dijo Julie Kwiecinski, directora de asuntos provinciales de Ontario en la Federación Canadiense de Empresas Independientes. .
“Cuando vemos algún elemento que indique que las grandes empresas reciben un trato diferente o un trato preferencial, obviamente estaríamos en desacuerdo. Y nuevamente, estamos en los primeros días, eso es algo que debemos monitorear y hasta ahora no hemos escuchado (esos problemas) de nadie”.
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