Anthony Albanese hat dAls er die Enthüllungen verteidigte, erhielt er Dutzende kostenlose Qantas Flug-Upgrades und behauptet, er habe den ehemaligen Airline-Chef Alan Joyce persönlich um die Vorteile gebeten.
In Auszügen aus einem demnächst erscheinenden Buch des ehemaligen australischen Financial Review-Kolumnisten Joe Aston, The Chairman’s Lounge, werden mindestens 22 kostenlose Upgrades auf Economy-Tickets aufgeführt, die bis ins Jahr 2009 zurückreichen, als er Verkehrsminister unter der Rudd-Regierung war.
Im April 2010 erhielten er und sein Sohn außerdem von Emirates ein Upgrade auf der Strecke Sydney–Rom. Obwohl die Klassen der Flüge nicht bekannt gegeben wurden, schätzte Aston den Wert des Geschenks auf etwa 10.000 US-Dollar.
Der Premierminister erhielt während seiner Oppositionszeit zwischen 2013 und 2019 weiterhin kostenlose Upgrades, wobei Aston erklärte, dass Herr Albanese „direkt mit Joyce über seine persönlichen Reisen Kontakt aufnehmen würde“.
In einem Gespräch mit Reportern am Sonntag sagte Herr Albanese, er habe „jedes einzelne Flug-Upgrade“ erklärt, das er selbst gekauft habe.
„Von Zeit zu Zeit werden Parlamentsabgeordnete hochgestuft. Wichtig ist, dass sie bekannt gegeben werden. Alle von mir wurden ernannt, ich stelle fest, dass einige von ihnen über einen langen Zeitraum zurückreichen“, sagte er.
„Sie wurden alle deklariert, was angemessen ist.“
Während er sagte, es sei eine persönliche „Angelegenheit“, ob Politiker die Vorteile der Fluggesellschaften akzeptierten, sagte er, seine Beziehung zu Herrn Joyce sei dieselbe wie die, die er mit dem ehemaligen Chef von Virgin Australia, John Borghetti, geteilt habe.
Das Vorgehen von Herrn Albanese wurde jedoch von Brancheninsidern und der Koalition kritisiert.
Anthony Albanese (im Bild am Sonntag) erhielt Dutzende Flug-Upgrades auf persönlich finanzierten Economy-Flügen aus dem Jahr 2010
Verbraucher-Champions Adam Glezer sagte, die Handlungen von Herrn Albanese seien „unangemessen“ und sagte, dass es Politikern und Entscheidungsträgern nicht gestattet sein sollte, Vergünstigungen wie den Zugang zur Chairman’s Lounge und kostenlose Upgrades anzunehmen.
„Wie können Entscheidungsträger solch unglaubliche Vergünstigungen erhalten und unparteiische Entscheidungen treffen?“ „Man muss sich nur den Mangel an Wettbewerb in diesem Land und unsere erbärmlichen Verbrauchergesetze in Bezug auf die Luftfahrt ansehen“, sagte er.
„Ich denke, der Premierminister hat viel zu verantworten.“ Ich würde gerne wissen, warum er das Recht hatte, die kostenlosen Upgrades zu erhalten, ohne dafür zu bezahlen, wo wir Normalsterblichen jahrelang sparen müssen, um in den Genuss eines Business-Class-Sitzes zu kommen.“
Der Vorsitzende der Nationals, David Littleproud, sagte, die Maßnahmen von Herrn Albanese hätten den Kneipentest nicht bestanden, insbesondere angesichts der Entscheidung der Labour-Partei, Katars Vorstoß für mehr Flüge abzulehnen, der laut Littleproud „mehr Wettbewerb in diesem Land ankurbeln“ würde.
„Ich denke, der Premierminister muss es einfach auf die eine oder andere Weise zu Ende bringen.“ Kommen Sie heraus und erzählen Sie uns genau, was passiert ist. Und wenn er es nicht aus finanziellen Gründen angegeben hat, warum nicht?
„Und ich denke, das ist eine berechtigte Frage angesichts der bedeutenden Entscheidungen, die diese Regierung in Bezug auf Flugpreise und Fluggesellschaften in diesem Land getroffen hat.“
Aston behauptete, Herr Albanese werde sich persönlich mit dem ehemaligen Qantas-Chef Alan Joyce in Verbindung setzen, um die Upgrades sicherzustellen. Bild: NewsWire/Gaye Gerard
Er beschuldigte Herrn Albanese auch, sich „versteckt“ zu haben, nachdem er am Samstag eine Pressekonferenz in Samoa beendet hatte, wo er am Treffen der Regierungschefs des Commonwealth 2024 teilnahm.
„Ich denke, es ist wichtig, dass der Premierminister den Status seines Amtes bewahrt und dies heute tut.“ „Nicht verstecken, wie er es gestern getan hat“, sagte Mr. Littleproud.
Arbeitsminister Murray Watt verteidigte Herrn Albanese und lehnte eine weitere Stellungnahme ab.
„Was ich Ihnen versichern kann … ist, dass Labour bei unseren Entscheidungen zur Luftfahrtpolitik stets das nationale Interesse im Vordergrund hatte“, sagte er gegenüber Sky News.
