Al menos 40 soldados chadianos han muerto tras el ataque a su base el domingo por la tarde, afirma la presidencia.
El presidente Mahamat Déby ha ordenado una contramisión para localizar a los culpables, según un comunicado de su oficina.
Según los informes, el ataque ocurrió en una isla llamada Barkaram, en una vasta región pantanosa que alguna vez estuvo cubierta por las aguas del lago Chad antes de su dramática reducción en las últimas décadas.
En el comunicado de la presidencia no se nombra a ningún sospechoso del ataque del domingo, pero el área está cerca de las zonas fronterizas de Nigeria y Níger, donde se sabe que operan militantes islamistas.
El ataque del domingo es uno de los peores sufridos por los soldados chadianos desde 2020, cuando unos 100 soldados murieron en una redada que llevó al entonces presidente Idriss Déby a lanzar una operación contra militantes islamistas.
Los residentes locales dijeron a la agencia de noticias AFP que creen que los combatientes de Boko Haram, un grupo militante islamista con base en la frontera con Nigeria, fueron los culpables de este último ataque, y dicen que al menos 200 soldados estaban estacionados en la guarnición en ese momento.
Es un golpe para el presidente Déby, que es un soldado de élite de formación e hijo del ex presidente que murió hace tres años en una batalla con los rebeldes cerca de la frontera con Libia.
En sus comunicaciones públicas, la presidencia chadiana presentó a Déby como un líder activo y con talento militar, que visitó el lugar del ataque a primera hora del lunes, “evaluando la situación sobre el terreno, presentando sus respetos a los soldados fallecidos, mostrando su compasión a los heridos y elevar la moral de sus compañeros de armas”.
La cuenca del lago Chad limita con Camerún, Chad, Níger y Nigeria, todos los cuales forman parte de una Fuerza de Tarea Conjunta Multinacional que busca acabar con los grupos armados que operan en la región.
Pero los islamistas “a menudo se reagrupan cuando las tropas se retiran”, y se necesita mejor financiación y planificación, dice el Grupo Internacional de Crisis.
En los últimos años se han producido varios golpes de estado en la región, en Níger, Malí y Burkina Faso. Los militares de cada país citaron la incapacidad de hacer frente a la amenaza militante islamista como una de las razones para el derrocamiento de los gobiernos civiles.
El analista Paul Melly escribe que, rodeado de tantas crisis regionales, Chad se destaca como una isla de asociación estable y continua con Occidente – y ahora está profundizando las relaciones con Rusia en una estratagema que irrita y presiona a Francia y Estados Unidos.
Chad también se ha convertido en un conducto clave para el flujo de armas hacia Sudán y acoge a un gran número de refugiados de la guerra civil del país en campos cerca de su frontera oriental.
