LA PAZ, Bolivia — Cientos de devotos bolivianos llegaron este viernes al cementerio municipal de La Paz portando cráneos humanos adornados con flores para la fiesta de las Ñatitas. una costumbre arraigada en la región andinapero no reconocido por la iglesia católica.
Según la creencia boliviana, los devotos piden a las Ñatitas salud, dinero, amor y otros favores.
Mamá Azapa es una de las Ñatitas y, a diferencia de muchas otras, su calavera tiene el pelo trenzado. “Ella es mi protectora”, dijo Elena Martínez, quien se identificó como una “amauta” o sacerdotisa quechua.
Durante el festival, la gente les arroja hojas de coca y flores y les ponen cigarrillos en la boca. Algunas calaveras incluso llevan gafas de sol y sombreros. Algunas se guardan en urnas de cristal dorado y otras en cajas de zapatos decoradas con flores.
El festival es una mezcla de culto ancestral andino y creencias católicas. Los expertos dicen que era común en la época precolombina conservar calaveras como trofeos y exhibirlas para simbolizar la muerte y el renacimiento.
El antropólogo Milton Eyzaguirre, investigador del Museo Nacional de Etnografía y Folclore, explicó que en la cultura andina la muerte está ligada a la vida.
“Los difuntos están bajo tierra, en la tierra, por eso se les relaciona con plantas que están por nacer”, dijo.
___
