CHAUDHRI: Un tribunal de Ontario concede 24 meses de salario a un empleado de nivel ejecutivo

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Michael Glazier, director senior de la Oficina Principal de Estrategia de Ciena Canadá, fue despedido a principios de 2022 después de 22 años de servicio. Tenía 58 años.

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Glazier, ingeniero de profesión, ocupó puestos técnicos en Ciena, incluido el de arquitecto principal antes de convertirse en director. A pesar de su largo mandato, sólo se le presentó un contrato de trabajo durante sus 22 años de servicio, que se remonta a 1999.

Glazier ganaba muy bien y ganaba 229.163,26 dólares al año. Obtuvo una bonificación anual, recibió una pensión equivalente y estuvo inscrito en el plan de beneficios de la empresa.

Tras su despido, Glazier recibió un aviso laboral de 12 semanas y recibió 26 semanas de pago. Presentó una demanda por daños y perjuicios por despido injustificado. El caso se conoció mediante sentencia sumaria, una audiencia de medio día, en lugar de un juicio en toda regla. Esto fue a pesar de las protestas iniciales de Ciena de que el caso no podría resolverse en una audiencia de medio día.

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En la moción de sentencia sumaria, el tribunal señaló que Glazier solicitó 120 puestos de trabajo pero no pudo encontrar un empleo comparable. Esto fue a pesar de que Glazier tomó cursos en línea para aumentar su comerciabilidad. Al final, el juez Mew del Tribunal Superior concedió a Glazier un aviso de 24 meses sobre su salario y la bonificación que probablemente ganaría durante el período de 24 meses. Se le concedieron 50.000 dólares adicionales por pérdida de beneficios.

Hay muchas conclusiones positivas de este caso y es obvio que los ejecutivos y empleados de largo plazo que han sido despedidos pueden confiar en él.

Para mí, la verdadera lección de este caso es que los empleadores demandados en los litigios insisten habitualmente en que los casos deben ser vistos a través de un juicio. Esto es, por supuesto, táctico, ya que los juicios son notoriamente difíciles de programar en un plazo de 12 a 18 meses y son prohibitivamente costosos para los demandantes.

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La buena noticia para los empleados es que los tribunales de Ontario están aceptando cada vez más casos de despido improcedente mediante mociones de juicio sumario, una audiencia condensada de las cuestiones. Esto es así, incluso para empleados ejecutivos con salarios muy altos, donde la cuantía de los daños podría ser mucho mayor que la del empleado promedio.

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Las mociones de sentencia sumaria se pueden registrar muy temprano en el litigio con fechas de audiencia mucho anteriores a las fechas del juicio. Estas mociones requieren que los acusados ​​cumplan con un cronograma estricto durante los meses previos a la audiencia. Un cronograma impuesto por un tribunal limita las oportunidades de tácticas dilatorias y maniobras de litigio. Crea muchas oportunidades para llegar a un acuerdo incluso antes de que se escuche una moción de juicio sumario. Después de todo, es inconveniente, si no extremadamente difícil, para un empleador mantenerse al día con los rigores del litigio mes a mes.

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Si bien nuestro sistema judicial ha soportado muchas críticas por la falta de recursos y las largas demoras, mi experiencia a lo largo de 2024 es que los jueces han demostrado un alto grado de compromiso en los casos de despido injustificado, trabajando para programar los casos y escucharlos con relativa rapidez. La mayoría de las acciones por despido injustificado son sencillas y se requieren pruebas limitadas para determinar todas las cuestiones.

La participación judicial, a través de conferencias breves sobre el caso, a menudo se pone a disposición de las partes antes de las mociones de juicio sumario y generalmente hace que las partes hablen antes, lo que aumenta las posibilidades de facilitar resoluciones antes de que el litigio llegue demasiado lejos.

Como litigante activo, puedo ver que el sistema está funcionando. Las ruedas de nuestros juzgados están girando. Los empleadores deben esperar que los litigios en casos laborales se aceleren y no se desaceleren. Es posible que haya quedado atrás el tiempo de los largos juicios y litigios en casos laborales.

¿Tiene un problema en el lugar de trabajo? ¡Quizás pueda ayudar! Envíeme un correo electrónico a sunira@worklylaw.com y su pregunta podría aparecer en una columna futura.

El contenido de este artículo es sólo información general y no constituye asesoramiento legal.

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