Los Indianapolis Colts casi llegaron a la postemporada en su primera temporada bajo la dirección del entrenador en jefe Shane Steichen a pesar de perder al mariscal de campo novato Anthony Richardson a principios de año. Ahora, armados con mejoras de salud y de temporada baja, parecen preparados para superar la postemporada.
Aquí están los Colts más valiosos para la temporada 2024.
5. Tackle defensivo DeForest Buckner
Buckner es invaluable para la defensiva de los Colts, brindando liderazgo veterano vital y produciendo en el campo. Al comenzar su quinta temporada en Indianápolis, el jugador de 30 años ha sido un modelo de consistencia, lo que ayuda a marcar la pauta para la unidad.
Desde que se unió a los Colts en 2020, Buckner promedió ocho capturas (32,5), 22 hits de QB (87), 10,5 tacleadas por pérdida (42) y 10,5 tacleadas por pérdida (42) por temporada. Mientras tanto, también se ha mantenido saludable, jugando 16 partidos en cada una de las últimas tres campañas.
4. El corredor Jonathan Taylor
Hace un año por esta época, los días de Taylor como miembro de los Colts parecían contados. Sin embargo, después de comenzar la campaña de 2023 en la lista PUP, un acuerdo por tres años y 42 millones de dólares en octubre señaló un futuro a largo plazo.
El jugador de 25 años llegó al campamento feliz y saludable este año, preparando el escenario para una campaña de recuperación después de luchar contra las lesiones durante las últimas dos temporadas. Del mismo modo, Taylor y el mariscal de campo de segundo año Anthony Richardson solo han compartido el campo durante 10 jugadas de temporada regular de cara a 2024, abriendo un montón de posibilidades para el ex All-Pro.
3. Entrenador en jefe Shane Steichen
En 2023, Steichen demostró ser capaz de superar los desafíos después de llevar a los Colts a un final de 9-8 a pesar de perder al mariscal de campo Anthony Richardson solo cinco semanas después de iniciada la temporada. Con una temporada en su haber, 2024 podría ser un gran año para el entrenador en jefe de segundo año.
Bajo Steichen, la ofensiva de los Colts saltó del puesto 27 al 15, y hay razones para creer que solo mejorarán, especialmente con Richarson de regreso. La historia muestra que el entrenador en jefe puede ayudar a los mariscales de campo talentosos a alcanzar otro nivel, habiendo supervisado los años destacados de Justin Herbert y Jalen Hurts mientras se desempeñaba como coordinador ofensivo de Los Angeles Chargers y Philadelphia Eagles.
2. El receptor abierto Michael Pittman Jr.
Con mucho poder estelar como receptor abierto en toda la AFC Sur, Pittman a veces se pierde en la confusión. Sin embargo, su importancia para los Colts es prácticamente inigualable.
Pittman, que jugó la mayor parte de 2023 con un mariscal de campo suplente, tuvo posiblemente su mejor temporada. Después de registrar récords personales en yardas (1,152) y recepciones (109), 2024 podría ser otra temporada destacada para el receptor de quinto año.
Mientras tanto, Pittman será aún más valioso para los Colts con Josh Downs fuera en el futuro previsible, sufriendo un esguince en la parte alta del tobillo.
1. El mariscal de campo Anthony Richardson
Para que los Colts tengan éxito, Richardson es la pieza que debe encajar. Después de estar limitado a solo 173 jugadas como novato, las expectativas son altas al ingresar a su segunda campaña en la NFL, pero el cuarto general de 2023 tiene todas las herramientas para cumplirlas.
Richardson ofreció un aperitivo de sus habilidades y aparentemente estaba creciendo un poco más en cada juego antes de sufrir una lesión en el hombro que puso fin a la temporada en la Semana 5. En el aire, fue eficiente (porcentaje de finalización de 59,5), registrando 577 yardas aéreas y tres touchdowns. y una intercepción mientras mostraba un tremendo impacto en el terreno, corriendo para 136 yardas (5.44 (YPC) con cuatro anotaciones.
La salud es la principal preocupación de Richardson y, a pesar del éxito del equipo la temporada pasada, perderlo nuevamente probablemente significaría el fin de sus esperanzas de playoffs.
