Los Guardianes completaron su remontada de una desventaja de 2-1 en su ALDS al mejor de cinco contra los Tigres el sábado con una victoria por 7-3 en el Juego 5.
Con la victoria, los Guardianes avanzan a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, donde jugarán contra los Yankees a partir del lunes por la noche en Nueva York.
Aquí hay cinco conclusiones de la victoria de los Guardianes en el juego en el que el ganador se lo lleva todo.
El jardinero Lane Thomas se convierte en héroe de los Guardianes
Thomas no hizo mucho en la temporada regular para Cleveland luego de ser canjeado desde los Nacionales a finales de julio. En 53 juegos, Thomas bateó .204 con siete jonrones.
Habría sido elegido por pocas personas como estrella emergente de los Guardianes durante los playoffs, pero eso es en lo que se convirtió con su grand slam en la quinta entrada ante el presunto favorito del Cy Young de la Liga Americana, el lanzador abridor de los Tigres, Tarik Skubal.
Fue el primer jonrón permitido por Skubal en un mes y el segundo en esta postemporada por Thomas, quien también conectó uno en la primera entrada del Juego 1.
Añadió un hit dentro del cuadro en la séptima entrada para impulsar una carrera segura que puso a los Guardianes arriba tres carreras, 6-3.
Tarik Skubal juega con fuego
El jonrón de Thomas fue la segunda oportunidad de Cleveland con las bases llenas. En la tercera entrada, Skubal escapó de un problema con las bases llenas al sacar a Thomas con un elevado en primera.
No tuvo la misma suerte en el quinto, golpeando al tercera base José Ramírez antes de permitir el grand slam de Thomas.
Si no fuera por ese lanzamiento a Thomas, la salida de Skubal podría haber terminado de manera muy diferente. Sin embargo, después de jugar con fuego en dos de sus primeras cinco entradas, puede que solo fuera cuestión de tiempo antes de que Skubal se quemara.
Continúa la increíble postemporada de Steven Kwan
Kwan ha marcado la pauta para Cleveland en la cima de la alineación. Después de su actuación de 3 de 5 en el Juego 5, el jardinero de los Guardianes está bateando .524 esta postemporada con un porcentaje de embase de .591 en 21 turnos al bate.
Cuando más importaba, en las victorias de Cleveland en los Juegos 4 y 5 para evitar la eliminación, Kwan acertó 6 de 10 y anotó cuatro carreras.
Tigres agresivos premiados… y castigados
La agresividad de Detroit en el plato fue una bendición y una maldición. El bateador emergente Kerry Carpenter tuvo luz verde para una cuenta de 3-0 en la parte alta de la quinta, lo que resultó en un hit que anotó al campocorto Trey Sweeney desde la primera base. Carpenter perforó una bola rápida de 96 mph del relevista de los Guardianes, Andrew Walters, al centro-derecho y Sweeney aceleró desde primera hasta anotar, llegando a home en un deslizamiento antes de que el receptor de los Guardianes, Bo Naylor, aplicara la etiqueta.
Pero el enfoque agresivo también resultó contraproducente ya que Detroit se ponchó 16 veces, incluidas siete veces con un corredor en posición de anotar. Con una mejor disciplina en el plato, los Tigres podrían haber desgastado aún más el bullpen de los Guardianes antes de que pudiera recurrir al cerrador Emmanuel Clase para un salvamento de seis outs.
Alfombra roja preparada para los Yankees camino a la Serie Mundial
Nueva York no podría haber planeado la ALDS de manera más perfecta. Los Guardianes necesitaron ocho lanzadores para pasar el Juego 5 contra los Tigres. Con sólo un día de descanso antes de que comience la Serie de Campeonato de la Liga Americana el lunes, el manager Stephen Vogt debe ser creativo para poner a su personal en la mejor posición para tener éxito contra la alineación cargada de los Yankees, encabezada por el favorito al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, Aaron Judge, y el jardinero Juan Soto.
El bullpen de los Yankees también ha sido el mejor del béisbol en octubre, no permitiendo una carrera en 15 2/3 entradas. (h/t FanGraphs)
Por más eufórico que pueda estar Cleveland por avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana por primera vez desde 2016, esa celebración probablemente durará poco.
