Los equipos de emergencia en España continúan sus esfuerzos para localizar a decenas de personas que aún están desaparecidas en lo que es el peor desastre de inundaciones en generaciones.
Se sabe que han muerto más de 200 personas, y la mayoría de las muertes se produjeron en la región de Valencia, pero se espera que el número de muertos aumente.
Las inundaciones destruyeron puentes y cubrieron ciudades de barro, dejando a las comunidades aisladas sin agua, alimentos ni electricidad.
Algunos residentes dicen que se podrían haber salvado más vidas si las autoridades locales hubieran advertido más rápidamente del riesgo de inundaciones.
Entre ellos se encuentra Juan González, que vive en la localidad valenciana de Aldaia. Le dijo a la BBC que la pérdida allí fue devastadora.
“Ésta es una zona propensa a sufrir inundaciones repentinas. Es indignante que nuestro gobierno local no haya hecho nada al respecto, sabiendo que esto iba a suceder, y no hicieron nada al respecto”, afirmó.
Otro lugareño, Augustin, dijo que el apartamento donde vivía con su esposa e hijos se había inundado por completo y tuvieron que mudarse con sus padres.
La agencia de protección civil, dependiente del Gobierno regional, emitió una alerta de emergencia a los teléfonos de las personas en la ciudad de Valencia y sus alrededores después de las 20:00 hora local (19:00 GMT) del martes, momento en el que el agua de la inundación estaba rápidamente aumentando en muchas zonas y en algunos casos ya causando estragos.
Quedan dudas sobre el momento de la alerta y si España tiene un sistema de alerta adecuado para desastres naturales.
Mireia, que vive cerca de algunos de los lugares devastados en Valencia, dijo que la gente “no estaba nada preparada”.
“Muchas personas estaban dentro de sus coches y no podían distinguirlo”, dijo. “Simplemente se ahogaron en el agua”.
Miles de voluntarios están ayudando actualmente al ejército español y a los servicios de emergencia con la operación de rescate y limpieza, y el presidente regional de Valencia, Carlos Mazón, dijo que se desplegarían más tropas.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, recurrió a las redes sociales para expresar su agradecimiento a los voluntarios, calificándolos de “ejemplo de solidaridad y dedicación ilimitada de la sociedad española”.
Ha prometido que su gobierno hará todo lo necesario para ayudar a los afectados por el desastre.
En la devastada ciudad de Paiporta, donde hasta ahora se han reportado más de 60 muertes, los residentes han expresado su frustración porque la ayuda llega demasiado lentamente.
“No hay suficientes bomberos, las palas no han llegado”, dijo a la AFP Paco Clemente, un farmacéutico de 33 años, mientras ayudaba a limpiar el barro de la casa de un amigo.
Decenas de personas han sido detenidas por saqueos. Un residente de Aldaia dijo a la AFP que vio a ladrones robando artículos de un supermercado abandonado porque “la gente está un poco desesperada”.
ReutersMientras tanto, las autoridades españolas han extendido la alerta roja por lluvias torrenciales en la costa sur.
Incluye la región de Huelva, que ya se ha visto muy afectada por las lluvias. En la ciudad de Cartaya llovió aproximadamente dos meses en sólo 10 horas.
Hay advertencias de nuevas caídas fuertes hasta el sábado.
Uno de los factores que contribuyeron al desastre fue la falta de precipitaciones durante el resto del año, que dejó al suelo en muchas zonas del este y sur de España sin capacidad para absorber el agua de lluvia de manera eficiente.
También es probable que el calentamiento del clima haya contribuido a la gravedad de las inundaciones.
En un informe preliminar, World Weather Attribution (WWA), un grupo de científicos internacionales que investigan el papel del calentamiento global en las condiciones climáticas extremas, constató que las precipitaciones que azotaron España fueron un 12% más intensas debido al cambio climático y que el fenómeno meteorológico experimentado fue el doble probable.
