SEÚL, Corea del Sur. Corea del Norte disparó el martes múltiples misiles balísticos de corto alcance hacia su mar oriental, dijo el ejército surcoreano, mientras el país continuaba sus demostraciones armamentísticas horas antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur no especificó de inmediato la cantidad de misiles detectados ni qué tan lejos volaron. El Ministerio de Defensa de Japón dijo que se creía que los misiles ya habían aterrizado en el mar y no hubo informes inmediatos de daños.
El lanzamiento se produjo días después de que el líder norcoreano, Kim Jong Un, supervisara una prueba de vuelo del misil balístico intercontinental más nuevo del país, diseñado para alcanzar el territorio continental de Estados Unidos. En respuesta a ese lanzamiento, Estados Unidos voló el domingo un bombardero B-1B de largo alcance en un ejercicio trilateral con Corea del Sur y Japón en una demostración de fuerza. Eso provocó la condena de la poderosa hermana de Kim, quien el martes acusó a los rivales de Corea del Norte de aumentar las tensiones con “amenazas militares agresivas y aventureras”.
Los últimos lanzamientos se produjeron después de que funcionarios surcoreanos dijeran que era probable que el Norte intensificara sus exhibiciones militares en torno a las elecciones presidenciales de Estados Unidos para captar la atención de Washington. La agencia de inteligencia militar de Corea del Sur dijo la semana pasada que Corea del Norte probablemente también haya completado los preparativos para su séptima prueba nuclear.
Funcionarios y analistas externos dicen que Corea del Norte eventualmente espera utilizar un arsenal nuclear ampliado como palanca para obtener concesiones externas, como el alivio de las sanciones, después de que se elija un nuevo presidente estadounidense.
Hay opiniones generalizadas de que Kim preferiría una victoria del candidato republicano Donald Trump, con quien participó en una diplomacia nuclear de alto riesgo en 2018-19, viéndolo como una contraparte con más probabilidades de darle lo que quiere que la candidata demócrata Kamala Harris. Durante la campaña, Trump se jactó de sus vínculos personales con Kim, mientras que Harris dijo que no “se acercará a tiranos y dictadores como Kim Jong Un, que apoyan a Trump”.
Los medios estatales norcoreanos afirmaron la semana pasada que el Hwasong-19 que probó el 31 de octubre era “el misil balístico intercontinental más fuerte del mundo”, pero los expertos dicen que el misil de combustible sólido era demasiado grande para ser útil en una situación de guerra. Los expertos dicen que Corea del Norte aún tiene que adquirir algunas tecnologías críticas para construir un misil balístico intercontinental que funcione, como garantizar que la ojiva sobreviva las duras condiciones del reingreso a la atmósfera.
Las tensiones entre las Coreas están en su punto más alto en años, ya que Kim ha hecho alarde repetidamente de sus crecientes programas de armas nucleares y misiles, mientras, según se informa, Proporcionar a Rusia municiones y tropas. para apoyar la guerra del presidente Vladimir Putin en Ucrania.
Según evaluaciones de los servicios de inteligencia de Estados Unidos, Corea del Sur y Ucrania, se estima que Corea del Norte ha trasladado un total de entre 10.000 y 12.000 soldados a Rusia. Si comienzan a luchar contra las fuerzas ucranianas, sería la primera participación de Corea del Norte en un conflicto a gran escala desde el final de la Guerra de Corea de 1950-53.
El lunes, el portavoz del Departamento de Estado de EE.UU., Matthew Miller, dijo a los periodistas que unos 10.000 soldados norcoreanos se encontraban en la región rusa de Kursk, cerca de la frontera con Ucrania, y se preparaban para unirse a la lucha de Moscú contra Ucrania en los próximos días. Esa cifra es superior a los 8.000 soldados que el gobierno de Estados Unidos mencionó el jueves.
Después de una reunión en Seúl el lunes, el Ministro de Asuntos Exteriores de Corea del Sur, Cho Tae-yul, y el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, expresaron su “profunda preocupación” por la posibilidad de que Rusia transfiera cualquier tecnología nuclear o relacionada con misiles balísticos al Norte a cambio de sus armas y personal militar.
Tales transferencias “pondrían en peligro los esfuerzos internacionales de no proliferación y amenazarían la paz y la estabilidad en la Península de Corea y en todo el mundo”, dijeron, al tiempo que pidieron a Corea del Norte y Rusia que retiren inmediatamente las tropas de Rusia.
En respuesta a las crecientes amenazas nucleares de Corea del Norte, Corea del Sur, Estados Unidos y Japón han estado ampliando sus ejercicios militares combinados y actualizando sus planes de disuasión nuclear construidos en torno a activos estratégicos estadounidenses.
Corea del Norte ha presentado los ejercicios militares conjuntos de sus rivales como ensayos para una invasión y los ha utilizado para justificar su incesante búsqueda de armas y misiles nucleares.
En una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU el lunes, el embajador de Corea del Norte, Kim Song, defendió los programas nuclear y de misiles balísticos intercontinentales de Pyongyang como esenciales para la autodefensa del país y una respuesta necesaria a lo que percibe como amenazas nucleares de Estados Unidos. Hizo hincapié en que Corea del Norte acelerará el desarrollo de “nuestra fuerza nuclear que pueda contrarrestar cualquier amenaza presentada por estados hostiles con armas nucleares”.
El embajador adjunto de Estados Unidos, Robert Wood, advirtió que Estados Unidos no puede dar marcha atrás ante los crecientes programas nucleares y de misiles balísticos de Corea del Norte y la creciente amenaza a la seguridad estadounidense “sin una respuesta”.
Wood también repitió el llamado de la semana pasada a Rusia para que dijera si hay tropas norcoreanas en el terreno en Rusia. “Aquí no estamos en un tribunal”, respondió la embajadora adjunta de Rusia, Anna Evstigneeva, “y las preguntas de Estados Unidos, en el espíritu de un interrogatorio, no es algo que pretenda responder”.
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Los periodistas de Associated Press Mari Yamaguchi en Tokio y Edith M. Lederer en las Naciones Unidas contribuyeron.
